Неос Венд II

Копытин Фёдор

Глава 10

Другой мир — другие правила

Другой мир, соединённый порталом

Вот уже как восемнадцать часов я блуждал по безлюдной пустыне в другом мире. Вроде бы ничего такого, барханы сменялись теми же самыми барханами, но уже другими. Ветер завывал, перенося такой же абсолютно одинаковый песок, что в моём родном мире, что в этом. И все же было здесь что-то другое, что-то неопознанное, необъятное, до сих пор не осознанное мной. Вскоре я нашёл некого рода пещеру, зашёл внутрь. Меня встречала кромешная тьма, лишь изредка где-то на стенах пещеры или же почти на потолке виднелись странные грибы, светились они кислотно-зелёным. Такое выглядело весьма опасно, скажу я вам. Трогать их не решился, зато здесь в пещере наконец смог почувствовать себя в какой-то безопасности. Пришло время для разъединения. Я лег на пол, устроился на нём поудобнее и закрыл глаза. Моё астральное тело отделилось от физического, я взглянул на мир по-новому. Мои эманации энергии четвёртого измерения покрывали всю эту пещеру полностью и уходили куда-то в даль тонкой тонкой линией, а вокруг было некое подобие моих же эманаций, но совершенно других. Объяснить не знающему человеку будет невозможно, поэтому просто поверьте на слово.

И даже в астральном теле моё передвижение было слегка необычно. Если в своём прежнем мире я мог как бы летать, то здесь мне приходилось карабкаться буквально по воздуху, вгрызаясь в каждый метр пространства и влезая всё выше и выше, однако там, где я уже был, можно было спокойно перемещаться. Летать мне пришлось ещё долго, где-то на двадцатом часу я наконец-таки заметил движение. Одинокий шатающийся силуэт брёл

по направлению к пещере. Курс он держал чётко, никуда не сворачивал, шёл прямо. Стало ясно, что он идёт в ту пещеру, где остановился я. Скорее всего даже за теми кислотно-зелёными грибами. Подойдя к существу вплотную, я увидел человеческие черты. Две ноги и две руки, голова и туловище. Возможно, это даже была женщина, однако понять мне было труднее всего, человек ли это вообще. Человекоподобный точно, но человек ли? Существо было укрыто в простой балахон. Из какого материала он был сделан? А хрен его знает. В руках она держала корзинку, сплетённую из ветвей какого-то кустарника. Моё астральное тело это существо не заметило. Я мог безнаказанно находиться рядом с ней, а она даже и не знала об этом. Настал решающий момент. Существо зашло в пещеру и увидело меня. Мой вид смахивал на обычного спящего человека, который устал после долгой дороги и, найдя безопасную пещеру, решил отдохнуть. Первые действия этого существа меня удивили. Теперь уже точно женщина отшатнулась от меня и попятилась назад, но, поняв, что я не реагирую, остановилась и начала внимательно меня осматривать. Вероятно, её привлекло моё лицо. Наверное, я был не похож на здешних жителей. Дальше она аккуратно поставила корзинку и подошла ко мне вплотную, проверила пульс, который должен был биться на шее. Да, за прошедшие годы я научился отделяться от своего физического тела без вреда для него самого. Я мог в любой момент вернуться в него и продолжить жить, как и жил, однако сейчас мне нельзя было возвращаться в своё физическое воплощение, мне было очень интересно, что сделает эта женщина. Её реакция могла быть самой разной, от абсолютно агрессивного поведения и до совершенно обратных действий.

Целых пять минут я наблюдал за тихо стоящей женщиной. Она молчала, ничего не выкрикивала, никого не звала, не убегала, ничего вообще не делала. Она просто стояла и смотрела на меня. В конце концов это меня выбесило. Я вселился обратно в своё физическое состояние и сделал глубокий вдох, какой делают люди при пробуждении. Существо засуетилось, из-под балахона выскочил какой-то странный продолговатый предмет. Я не смог разглядеть какой, поскольку уже открыл свои физические глаза. Мы продолжили смотреть друг на друга, я молчал, она молчала. Тишину разорвал её нежный тонкий голосок.

— Ванде маню куруз малито?

Ни одно из того слова, что она произнесла, я не понял. Да и чего я ожидал? Того, что в другом мире будут те же языки, которые я знал в своём родном мире? Вот она — главная проблема всех фантазийных книг. На самом деле никто не знал языка и контактировать могли разве что жестами. И при том стоит учитывать, что один и тот же жест в разных цивилизациях может значить совершенно разные вещи, поэтому я и ничего не делал, просто решил промолчать. Девушка ещё пару предложений сказала мне, потом наконец поняла, что разговор не клеится, тогда она перешла на жесты. Стала указывать на уши, рот, язык, а потом стала смотреть на меня вопрошающе. Тут до меня дошло, она спрашивала глухонемой ли я. Такой шанс я упускать не хотел. Это же отличная вещь — притвориться глухонемым. Тогда тебе не просто не нужно будет отвечать на вопросы, ты сможешь объяснить, почему не понимаешь речь, ведь как можно понимать то, чего ты не слышишь. Я кивком головы подтвердил её вопрос. Наконец между нами установился какой-то контакт, она вытащила из-под балахона маленький железный кинжал и показала на меня. Скорее всего, она спрашивала, буду ли я на неё нападать, сразу замотал отрицательно головой. Тогда она просто подняла корзинку и стала срезать зелёные грибы этим самым ножом. После того, как её корзинка доверху наполнилась, она подошла ко мне, мы установили с ней зрительный контакт, она жестами сказала мне встать и идти за ней. Что ж, всё лучше, чем самому блуждать по этой бескрайней пустыне.

Девушка вела меня по барханам на протяжении получаса, и вот наконец мы увидели какие-то очертания посёлка поверх местного ландшафта, он сливался очень сильно. Такие же песчаные дома, изобилующие жёлтым цветом, яркое солнце и большая температура воздуха. Лицо у женщины было, кстати, очень похоже на моё. Возможно, именно это заставило относиться ко мне более дружелюбно. Посёлок был очень маленький: двадцать восемь домов. Жилых из них только восемнадцать, остальная десятка была обустроена под кузню, какие-то другие мелкие промышленные предприятия, продуктовую лавку и всё остальное. Девушка постоянно следила за мной, поторапливала, когда я засматривался на какое-то здание, толкала в бок, когда я останавливался возле очередного странного строения. Все вокруг глядели на меня странно, следили с опаской и даже с завистью. Девушка привела меня в один из нежилых домов, там за стойкой её встретил мужик. На вид ему было лет пятьдесят, хотя, учитывая наш уровень генетики, если сравнить его с чем-то похожим в этом мире, то деду могло быть и за триста. Она о чём-то стала с ним говорить, говорили они долго, иногда переходя на повышенные тона или же наоборот на шёпот. Последнее я не очень понимал, она ведь считает меня глухонемым, так зачем переходить на ASMR? Мимоходом этого разговора дед принял корзинку у девушки, пересчитал грибы, внимательно осмотрел их и отдал шесть каких-то странных кусочков некоего металла, все они были разных размеров и не походили на валюту. Скорее всего, это был бартер, да и в принципе не мудрено. В такой глуши не может быть собственной валюты. Я даже не удивлюсь, если эта цивилизация остановилась в каменном веке, уж очень сильно здесь всё выглядит бедно.

Тут моё астральное тело встрепенулось. Оно почувствовало что-то, это было похоже на первую каплю дождя, упавшую тебе на голову. Внутри моей исследованной территории образовалась брешь, очень похожая на межпространственный портал. Кто-то или что-то пришло в посёлок. Девушка и седовласый дедок сразу засуетились. Женщина схватила меня за руку, и наша троица вышла наружу. В глазах моей нынешней спутницы метались сомнения и страх перед чем-то. Я не мог её понять, но сейчас лучше было просто стоять и наблюдать молча.

Вскоре портал нормализовался, пространство стабилизировалось, и из него стали выходить кровавые воины. Само устройство портала было очень похоже на наш, только с частью чужеродной энергии. Такой портал в точности я повторить не смогу, но вот закрыть его в нужный момент — да. Пришедшие из портала отличались не только своими кровавыми одеяниями, они смотрели на жителей посёлка сверху вниз. Снова началось то, в чём я никак поучаствовать не мог. Главный из новоприбывших расхаживал, что-то говорил кому-то, что-то приказывал, но что именно, я не мог понять. Слова были совершенно незнакомые. Потом каждое существо, которое жило в этом месте, стало подходить по очереди к тому главному и отдавать ему корзины с ресурсами. Было очень похоже, как в древности князья ходили в деревни, которые подчинялись им, за данью. Наконец очередь дошла до деда. Он, прихрамывая, подошёл к кровавому воину и отдал две корзины: за себя и за девушку, видимо. Но не могло ведь всё быть так гладко! Воин указал на меня рукой. Дед вроде бы начал что-то объяснять, а потом и вовсе упал на колени и в умоляющем жесте стал просить о чём-то, но воин был неприклонен. Он быстрым шагом пошёл ко мне и к девушке. Девушка схватила меня за руку и оттащила немного назад, а затем, так же упав на колени, схватила за ноги воина и тоже стала что-то умоляюще говорить. Это продлилось недолго, кровавому воину, видать, очень понравилось, что его умоляет такая красивая девушка, да только у него были на неё другие планы. Получив звонкую пощёчину, женщина отлетела на добрые полтора метра, мужчина, что-то приговаривая на своём языке, стал снимать нательную броню. Тут уже не нужно было знать язык, чтобы понять, что именно сейчас происходит. Пришедший из портала, завидев незнакомца, потребовал дань и от него, но, разумеется, у меня ничего не было, тогда в качестве платы он решил взять тело этой девушки. Она вырывалась и кричала, просив о помощи, наверное, но все стояли как вкопанные, никто не решился вступиться за неё. Кровавый воин уже приступил бы к делу, но что-то щёлкнуло внутри меня. Нет, я не должен был вмешиваться, но когда мои глаза наблюдали подобное, мой мозг бездействовать не мог, поскольку на её месте видел Ксюшу, мою дорогую и ненаглядную жену. А поступать так с моей женой никто не имел права.

Прошёл всего лишь миг, как я оказался вплотную к этому воину. Энергия четвёртого измерения внутри меня пульсировала как никогда прежде,

будто бы она в прошлом знала этих людей и теперь радовалась, что настало время расплаты. Вражеская голова разлетелась ошмётками по всей округе. Остальные кровавые воины поняли, что сейчас произошло, довольно поздно. Все они слишком были расслабленны, поэтому я успел отправить ещё двоих на тот свет. Оставшаяся троица приняла боевую стойку и активировала некий артефакт. Учитывая, каким владел я с Таумиэлем, я предпочёл стереться из пространства и посмотреть, что сделают мои враги, а они были в полном замешательстве. Их оппонент на глазах испарился, превратившись в песок и развеялся по ветру. Я в астральном теле немного побродил вокруг и постепенно стал приближаться к ним. Как и ожидалось, никто меня и в этот раз не заметил. В таком обличии я был неуязвим для физических атак, а если вспомнить то, что физические существа по преданиям истребили всех энергетов, то я был просто непобедим. Разумеется, подобные утверждения могли разрушить в любой момент, поэтому я и не расслаблялся. Подобравшись к крайнему, размолол его череп. Оставшиеся два противника в ужасе уставилась на то место, где когда-то был их живой товарищ. Всё ясно, вы мне не противники. Быстро избавился от последних двух и подошёл к порталу. На выбор у меня было несколько различных действий. Можно было спокойно закрыть этот портал, навсегда забыв, что такой вообще существовал, но вряд ли пришедшие пять воинов были единственными. Они были всего лишь посланниками от какой-то серьезной группировки или даже страны. Можно было закрыть портал на некоторое время, а потом уже пойти в него, открыв снова. А может стоит войти в него сейчас? В итоге решил поступить по второму решению. Мои эманации обхватили чужеродный портал и начали сжимать его до такой степени, чтобы никто не смог пройти через него. Это далось без особого труда. Наконец пространственная аномалия уменьшилась до такой степени, что невооруженным глазом её нельзя было обнаружить. Я материализовался обратно, собрав своё тело из атомов. На меня все смотрели с ужасом. Ну, в принципе, а чего я ожидал? Для них сейчас я тот, кто погубил их судьбы. Страна по ту сторону портала поймёт, что здесь что-то пошло не так, и отправит войско, значительно превосходящее тех пятерых участников, что пришли сегодня. Объяснить им хоть что-то не представлялось возможности. Я ведь до сих пор не знаю их языка. Женщина, которая и привела меня сюда, которую только что собирались изнасиловать, в слезах оттолкнула меня от себя. Она начала активно жестикулировать руками, подгонять. В общем-то просить уйти из посёлка. Мне стало грустно. С одной стороны, я её спас. Она должна была быть мне благодарна, но в ответ, как всегда, одна лишь ненависть. С другой стороны, правда, я реально не должен был вмешиваться. Ничего не сказав, я просто растворился в воздухе и переместился в то место, откуда и началось моё путешествие по этому миру. Двадцать четыре часа прошло, пора возвращаться в свой родной мир, однако эту деревню я не оставлю. Я приду туда вновь, открою портал и пройду туда. Новые реалии меня радовали и вполне устраивали, мне нравилось исследовать новые просторы вселенной. Да, они были жестокие, нечестные и удручающие. Однако свой ужас я прошёл давно. Моя душа обросла непробиваемой коркой, психика устоялась. Плюс энергия четвёртого измерения превртила меня в полубога. Сейчас для меня это рай.

* * *

Этот же мир, другое место

И снова существо в плаще отправилось в дальний путь, его лицо полностью закрывала монолитная маска с прорезями для глаз, светящихся красным недобрым светом. Он был одним из немногих, кого боялись во всём перепутье. Божество, избранный, сильнейший, чемпион и так далее. У каждого формирования их называли по-разному. Шедший же по дороге был просто странником. Пробыв в единственном оживленном городе этой планеты примерно сутки, странник наткнулся на гонцов кровавого каганата, их новости, как всегда, следовали своей политике: сегодня утром кого-то убили, кто-то был казнён через повешение, посланники более мелких стран или вообще объединений были прилюдно сожжены и всё в таком духе. Кровавый каганат никогда не шёл на уступки, он брал всё сам своими силами, никого не щадя и не считаясь не перед какими потерями. Хотя в этот раз новость была незаурядной. В далёкой умирающей деревушке, где от силы жило человек сто, кто-то смог вырезать пять посланников кровавого каганата. За этого неизвестного назначена награда. Жители той деревушки чудом спаслись от неминуемой смерти, поскольку сами и рассказали, как выглядел тот человек, откуда он пришёл и где его нашли впервые. Что-то щёлкнуло в голове неизвестного странника, ему не была знакома эта личность, пошедшая против Кровавого Каганата, да и он сам, если честно, был бы не прочь вырезать пару шавок этого объединения. Проблема лишь заключалась в том, что после этого на него ополчится огромная орда, с которой совладать будет не в его силах. Человек, что это сделал, либо глупец, либо не знает последствий. И всё-таки неизвестный в плаще склонялся ко второму варианту, тем более одежда, что описывали жители той деревни, была довольно странная, сотканная из неизвестных материалов, да и способности малость поражали. Существо в маске было очень древним, оно застало те времена, когда весь физический мир преследовал остатки энергетических сущностей. В прошлом происходило много всего, часть из которого уже и не вспомнить, но способности тех энергетов забыть было невозможно, и что-то было у них одинаковое… У человека, что пошёл против кровавого каганата, и у мёртвой расы. Вызнав всё необходимое, существо выдвинулось в путь. Кажется, оно наконец приблизилось к тому, кто всё это время притягивал к себе.

Глава 11

Интересный поворот

Сводка

Великое бедствие всё продолжало набирать обороты. Империя Объединенных Созвездий по уши увязла в боях. Тысячи населённых планет оказались под натиском неизвестных сил, галактический миротворческий флот разрывался, дробился на части в попытках успеть отбить каждую из атак и не допустить блокады ни одного крупного сектора, ни одной важной планеты. Поначалу это удавалось сделать, но вскоре адмиралы флотов пришли к печальному, но ясному выводу: разом снять блокады со всех планет не удастся. Силы были равны и флот Объединенных Созвездий был очень силён, но проблема заключалась в том, что флотилии врага были будто изначально мёртвыми. Мёртвыми в том смысле, что ими управлял искусственный интеллект. К блокаде ни разу не поступали транспортники с ресурсами, кораблям не требовалась подпитка, им не нужно было топливо, не нужна была подзарядка, они все работали на какой-то неизвестной энергии, способной обеспечить корабль всем необходимым буквально из ничего. Галактический миротворческий флот таким похвастаться не мог, каждому кораблю нужно было как минимум два транспортника, которые будут его обеспечивать всем необходимым. И то этого хватает лишь на неделю. Огромные растраты, потери во времени и эффективности флотов заставили Империю Объединенных Созвездий принять тот факт, что она не способна защитить все свои владения от нападок неизвестного противника. Тем временем стало известно об ужасной участи Корской Коалиции. Прошлая короткая война с Неос Вендом оставила её практически без крупных космических кораблей. Весь флот Корской Коалиции составляли шаттлы и эсминцы. Все они потерпели сокрушительное поражение ещё в первые месяцы войны, когда руководство решилось дать генеральное сражение всем силам неизвестных в одном единственном месте. Поражение далось очень больно. По сути Корская Коалиция перестала существовать как государство в принципе, теперь это были просто содружественные одинокие планеты, большая часть из которых находилась в блокаде и претерпевала явно не самые лучшие свои дни. Что-то похожее получилось и у раздробленного Мунского Содружества. Оно и вовсе в прошлом потерпело поражение от Корской Коалиции и даже не имело крупного флота. У этого объединения изначально было мало шансов противостоять огромной армаде неизвестных врагов, чьи флоты ломали законы, и если в прошлом мир только начинал погружаться в хаос, то теперь он был им полностью вымазан, дышал прерывисто и пытался заглотить побольше воздуха, дабы не отбросить коньки. Более или менее хорошо чувствовали себя межзвездные корпорации. Под их контролем была одна планета и множество производств на других. Очень много корпораций успело вывести всё на свою планету ещё до масштабного начала событий, концентрация военной мощи на некоторых планетах превышала количество нападающих, поэтому там всё шло гораздо более гладко, чем в тех же странах. Фингерс Кросст, Гоулен, Мардан Энд — все эти корпорации, так или иначе, держались молодцом, к тому же, Неос Венд начал принимать активное действие в спасении ближайших планет. Огромное количество флотов под флагом Неос Венда выдвинулось к точкам и уже готовилось к первым боям. Ждёт ли их разочарование, как и весь остальной мир, или же у них есть что-то, способное превзойти мистические силы противника?