Неподходящая невеста
Шрифт:
Вокруг сгустился ночной полумрак. Правда, он не пугал. Я улыбнулась, даже хохотнула и вступила в центр круга, где вскоре села на колени. Возможно, в тот раз демон назвал не свое имя, но вряд ли ему требовалось призывать кого-то другого.
— Экграам… — Я начала читать стих, громко, медленно, стараясь правильно выговаривать каждую букву.
Рядом лежал артефакт в виде пятиконечной звезды, в левой руке находился слон, а в правой — зеленый каменный лепесток. Я пробежала по предметам взглядом и произнесла последнее слово из стихотворения. Пришло время встретиться со старым соперником
Свечи всколыхнулись. Библиотеку заполнил противный треск. Я взяла в левую руку медальон и сжала его, готовясь к встрече. В воздухе появились чернильные разводы, но вместо них вскоре заклубилась искрящаяся красным черная дымка. Хлопок — и все собралось до размера маленького сгустка, а в следующую секунду разрослось и приобрело очертания демона.
Передо мной материализовался уже знакомый монстр. Он не заревел, лишь зарычал и открыл глаза, чтобы увидеть меня и сделать шаг назад.
— Ты?
— Доброй ночи. Кое-кто мне задолжал желание. Помнишь?
Я хотела продолжить и отменить его, однако тело воспарило над землей, в воздухе завертелись магические алые ленты. Они сперва просто кружили, но вдруг пронзили живот, оставляя после себя липкий холод. Я выдохнула от неожиданности. Их шевеление ощущалось внутри, а затем они вышли обратно, уже белого цвета, принялись извиваться вдоль начерченной мелом линии. Я вскинула голову вверх, задыхаясь.
Вскоре невидимая сила аккуратно опустила меня на пол. Свечи дрогнули и вмиг погасли, погружая нас во мрак.
— Желание выполнено.
В запястье появилось жжение. Снова тот же рисунок, бледный, еле различимый из-за лунного света.
— Стой, не время уходить. Экграам, я привязываю тебя к медальону, — мой голос оказался на удивление громким и ровным. — Тебе запрещено высасывать эмоции, вредить жителям этого дома, а также ему самому. Я не разрешаю насылать ни на кого видения, внушать убеждения, жульничать, призывать своих товарищей, портить окрестности, пугать людей и животных. Отныне ты ограничен территорией данного поместья и не можешь материализоваться ни в каком другом месте нашего мира. Печати вечны, нарушать их недопустимо. И нельзя пользоваться магией.
Под грозное рычание я встала и выпрямилась.
— От того человечка научилась? — оскалился монстр.
— Нет, искала информацию, как тебя изгнать, и многое узнала. А теперь, — я плавно указала рукой на стол с шахматной доской, где уже были расставлены фигуры, когда-то подаренные Дэймаром, — нам предстоит последняя, тринадцатая, партия.
Демон явно собирался дернуться в мою сторону, но замер. Я улыбнулась, надела халат, оставленный на спинке кресла, и направилась к своему стулу.
— Позволяю выбрать цвет.
В глазах чудовища дрогнула оранжевая точка, правда, не разрослась в пламя. Видимо, отныне ему это недоступно. Я зажгла свечи и впервые смогла в спокойной обстановке рассмотреть своего оппонента. Рубцы, шрамы, кое-где порванные крылья — в их мире явно не царили спокойствие и благодать. Еще на плече оказались две татуировки, хотя раньше их вроде бы было три.
— Я белыми, — опустилось на стул рогатое существо и сделало первый ход.
— Отлично.
Когда-то меня
— Шах и мат, — монотонного проговорила я и положила руки на стол, тем самым не позволяя его перевернуть.
А краснокожее существо явно собиралось, ведь подскочило, даже ухватилось за край. Наверное, бессилие вызывало в нем немыслимую ярость. Вероятно, именно поэтому с каждой новой партией чудовище вело себя спокойнее — чувствовало свое преимущество.
— Теперь желание. Пусть мой жених, Дэймар Лэнс, который по бумагам уже числится мне супругом, прибудет сюда. В целости и сохранности. Также в будущем пусть ничто нас не сможет разлучить. Пусть власти больше не считают его поступок незаконным, и накажи виновных: Мари и ее мужа. Ах да, еще учти, чем дольше он добирается сюда, тем хуже ты будешь себя чувствовать.
Лицо монстра исказила гримаса ненависти. Щелчок пальцами, гортанное рычание. Будь у него возможность, чудовище разорвало бы меня на части, как ничтожного червяка.
— Желание исполнено.
Сердце ускорило свой ритм в предвкушении предстоящей встречи. Я не сдержала улыбку и быстро поднялась, одновременно ощущая жжение в запястье и замечая, как сразу две татуировки на плече демона исчезают.
— Айлин.
Я охнула, и на глаза навернулись слезы. Оставаться в библиотеке больше не было сил. Я кинулась к двери, но замерла. Почему исчезли рисунки на его коже? Неужели это последние печати, когда-то давно наложенные Лэнсом?
Сзади раздался треск. Я обернулась. Чернильные дорожки стремительно перерастали в огромный овал, наполненный мраком. По краям он искрился алым. Портал?
— Запрещаю тебе создавать порталы! Разрывать пространство между мирами и нарушать барьер отныне недопустимо, — подняла я в направлении демона пятиконечную звезду. — И быстро убери этот!
— Айлин?
— Дэймар, — обернулась я и увидела его посреди холла!
Он выглядел ужасно. Грязный, весь в крови, с порванной везде, где только можно, одеждой. Лэнс не понимал, как оказался здесь, встревожено поглядывал по сторонам и делал осторожные шаги в моем направлении.
— Неужели это ты? — голос дрогнул.
Супруг и вправду здесь? Столько времени порознь, со жгучим чувством тоски и растерянности. Как же мне его не хватало. Я не выдержала и бросилась к нему. Рядом! Мой муж рядом, со мной!
Я целовала его, обнимала его, прижималась к нему и в ответ получала то же самое. Казалось, сердце выпрыгнет из груди от переполнившего его счастья.
— Вправду ты…
Слезы катились по щекам, их вытирали. Снова и снова. Я прикасалась к Лэнсу, проверяла, настоящий ли. И опять поцелуи, объятия, шепот… Это он? Я смотрела на мужчину и все равно не верила, дотрагивалась до ужасного вида рубахи, растирала прилипшую к ладони грязь, улыбалась, ощущала, как Дэймар нервно сжимаешь мои плечи, видела, как любуется мной и постоянно поджимает губы.