Непокорный трофей
Шрифт:
Я коротко кивнула, принимая справедливость его слов. Но пока вряд ли у меня получилось бы прислушаться к его советам.
Глава 26
Торем
– Совершено нападение в ратуше на принцессу Адриану, - отчитался Кнут, едва Торем въехал верхом на черном Урагане в стены крепости. – Думаю, что на нее. И то, что она спаслась просто чудо! Она словно предвидела, что случится. Словно знала. И… я не хотел говорить, но там была ведьма. Она говорила странные вещи.
Торем нахмурился. Внутреннее чутье подсказывало ему, что ничего хорошего эта встреча не сулит.
–
– Ты же знаешь, если бы это была Хельда, то она бы точно не разговоры разговаривала. Она бы попыталась пустить кровь принцессе. И я не уверен, что с ней так просто удалось бы справиться. Это была старуха.
Торем кивнул, принимая справедливость его слов.
– И что этой старухе нужно было тогда?
– Она бормотала что-то о том, что принцесса видит глазами смерти. Но… может это просто паранойя, и я вижу тень дракона, там, где пролетел воробей.
– А может и нет, - обронил предводитель алернцев. – Ведь покушение же было?
– Позже, - кивнул Кнут. – Кажется, к этому приложил руку брат принцессы. Этот наемник и не скрывал этого.
– Трус, - процедил Торем сквозь зубы, испытывая непреодолимое желание вцепиться в глотку королю Тобиасу. Если бы он был рядом, то наверное, Торем не смог бы сдержаться и так и сделал бы. – Как она?
Голос Торема стал мягче. С того вечера, как чары Этхельды едва не замутили его разум, он старательно избегал Адриану. Он все еще не был уверен в том, что колдовство Снежной ведьмы отступило, и страх, что он причинит боль, навредит принцессе, преследовал его и днем и ночью. Особенно ночью. Стоило ему уснуть, как кошмары врывались в его и без того не самый спокойный сон. И каждый его сон заканчивался одинаково – смертью Адрианы. И да. Он боялся. Боялся, что его сны станут реальностью.
Потому упрямо избегал встреч с принцессой. Проводил много времени на кораблях, готовя их к новым походам и боям. В бухте, где потихоньку все же росла верфь. В конюшне, на базарной площади, в ратуше. Где угодно, но только лишь бы подальше от ее покоев.
– Она сильнее, чем кажется! Держится, как истинная королева, - усмехнулся Кнут. – Там где другая бы уже валялась без сознания, она даже бровью не повела. Еще и смогла связно отдавать указания.
Торем улыбнулся. Да, это в ней было. В ней было куда больше силы и самообладания, чем у некоторых мужчин. И из нее получился бы куда лучший правитель, чем из ее брата.
- Нападавшего схватили?
– Да. Он в казематах. – кивнул Кнут.
– Прикажешь допросить?
– Я сам! – коротко ответил Изгнанник, уже направляясь в сторону темниц. – Проверь, как себя чувствует принцесса.
Кнут коротко кивнул и тут же отправился исполнять указания.
У входа в подземелье Изгнанника уже ждал Снорри и беспокойно метался из стороны в сторону снежный барс.
Скрип двери, и подвал дохнул в лицо затхлостью, сыростью и обреченностью.
Узкие ступени спускались вниз, и если бы не дрожащий в конце коридора свет факелов, то казались бы дорогой в саму преисподнюю.
Торем взял в руки факел и уверенно и быстро начал спускаться вниз. Так, что Снорри, следуя за ним, едва поспевал. Злость, гнев, даже ярость нарастали в груди, словно снежный ком, катившийся с горы.
Мелкие камешки и крошки сыпались по ступеням, создавали какую-то трескучую, тревожную мелодию, которую расслышать мог только Кейх и Торем. Они словно шептали ему что-то, но что именно – известно одним богам. Ее заглушали тяжелые шаги Снорри, следующего по пятам за предводителем, лязг доспеха и оружия.
Если бы Торем прислушался, то несомненно услышал бы, что пытается сказать ему старая крепость, но он не хотел. Точнее не мог взять себя в руки и успокоиться.
Впервые с того дня как Торем был изгнан из родных земель, он испытывал такую злость, гнев и жажду крови. И второй раз причиной тому была женщина. И если Хильду он ненавидел, то Адриану…
Нет… не любил, он не умел любить. И не хотел учиться. Любовь – это яд, вытравливающий здравый смысл. Но все же он назвал Адриану своей женщиной, собирался назвать женой, и никто не посмеет навредить ей.
Заунывный скрип очередной двери. На этот раз в пыточную.
В очаге тлели угли и грелось железо. На столе разложены какие-то щипцы, ножи, крюки, о назначении которых сомневаться не приходилось. Эрик, один из воинов, доставивший в крепость пленника, возился с орудиями пыток, пытаясь разобраться в том, как их использовать.
А в углу лежал связанный человек. Грязный, оборванный, резко воняющий кровью, страхом и нечистотами. Торем чувствовал его страх – кислый, раздражающий. Он едва удержался, чтобы не зарычать, подобно дикому зверю, не броситься на него и не вырвать ему глотку зубами. Но быстро понял, что это не его желание, а нервно стучащего по каменной кладке пола Кейха. И не сказать, что это его сильно обрадовало. Связь крепчала. И с каждым днем, он становился все меньше человеком и все больше хищником.
– Поднимись, - скомандовал Торем, узнику.
И тот, пусть не сразу, завозившись, как-никак сел.
Один взгляд на Изгнанника и запах страха, почти ужаса, становился просто удушающим. Кейх занервничал еще больше, и Торем едва ли смог удержаться и не разрешить ему разорвать ублюдку глотку.
– А теперь говори! – наигранно спокойно разрешил Торем.
Но пленник не раскрыл и рта. Он с ужасом наблюдал за барсом, и лихорадочно пытался отползти, но пути для отступления не было.
– Если ты не расскажешь все, то станешь обедом Кейха, И поверь, тебе не даруют милость в виде смерти, а жрать он тебя начнет с ног или рук, чтобы ты прочувствовал все.
И прозвучало это так убедительно, что неудавшегося убийцу стошнило.
– Я расскажу! Все расскажу, - пробормотал он, едва смог справиться с взбунтовавшимся желудком. – Мне было приказано влиться в ряды воинов, предавших короля. И избавиться от принцессы, когда будет возможность. Она опозорила свой род, связавшись с варварами, решив смешать кровь с пришлыми с севера. И это невозможно простить. Король не может спокойно смотреть, как она топчется по наследию Тиммермансов.