Неправильная ведьмочка, или Некромант на задании
Шрифт:
Ощущение тела оставалось где-то на заднем плане, осталась лишь память о том, что когда-то что-то было, сейчас же вокруг всё изменилось. Пространство изогнулось, стало мягким и податливым, воздух дребезжал, то становясь осязаемым, то снова растворяясь. Я подняла руку, рассматривая её. Кожа распадалась наночастицами, словно песок на ветру, искажаясь и снова собираясь воедино. Мужчина напротив меня также изменился, вместо лица проступила костяная маска с тремя глазами, все три одновременно моргнули, наполняясь зелёным свечением, костяная маска спала и передо мной предстало дымчатое существо, сотканное из сизого тумана, существо непрерывно смотрело на меня пятью зелёными провалами, смотрело не мигая, смотрело прямо в душу. Страх волной прокатился по телу, но я ощущала его где-то далеко, снова перевела взгляд на себя,
— Пошли — существо, сотканное из тумана, протянуло руку, все также не мигая смотря на меня.
Я сомневалась, было страшно и непонятно. Ничего не было понятно.
— Первый шаг. Осознай страх и шагни — прошелестело существо сухим голосом.
Оно стояло напротив меня, стояло надо мной, возвышалось до самого звёздного неба, ожидая.
— Смерть — иллюзия — снова шёпот, но откуда-то издалека, откуда-то снизу, откуда-то из глубины моей сущности.
«Иллюзия» — эхом отразилось внутри, и я вложила руку в этот сгусток тумана и шагнула за грань окна. Шагнула прямо в солнечную пустыню под звёздным небом, шагнула в холод, обжигаясь от его жара, сгорая в этом холоде.
— Следующий шаг там — прошелестел проводник.
«Сон» — всего лишь сон. Сон, который может продлиться вечность, сон, от которого мы все рано или поздно очнёмся, делая следующий шаг к новому перерождению. И я шагнула, утопая по колено в песке. Взмыл ветер, песок обмяк, превращаясь в водоворот, который утягивал за собой.
— Ты больше — снова приказ проводника — Просто стань больше, стань собой.
— Я… — ветер занёс песок мне в рот, и я закашляла.
— Страх, прими страх.
Было страшно, ужасно страшно. Я попыталась бороться с песком, попыталась дотянуться до края, но край был где-то там, очень далеко, ветер усилился. Было страшно, и я утопала в своём собственном страхе.
— Больше — новый шепот, снова из глубин подсознания — сон.
И я осознала его, поняла и отпустила страх, позволив пескам поглотить, очистить от всего, очистить от концепций.
Ветер мягко высадил меня рядом с существом в костяной маске. Три зелёных глаза непрерывно моргали, изучая меня. Костлявая рука в белом балахоне указала на дерево. Оно стало много ближе, и сейчас я могла различить шевелящиеся листья на его могучей кроне.
— Пошли — гортанным голосом пророкотала костяная маска, протягивая скелетообразную ладонь.
И я вложила свою бестелесную руку в его и шагнула следом.
Всё изменилось, на небе засияло белое солнце, а на пустыню опустилась ночь. Мы шли долго, казалось целую вечность, проводник молчал, легонько касаясь моей руки. Он вёл, но этот путь нужно было пройти самой. Сколько бы мы не шли, дерево, казалось, не приблизилось ни на йоту. Усталость начала скапливаться, стало тяжело дышать, а ноги становились ватными. В какой-то момент я упала, обжигая ладони о влажный песок.
— Я не могу больше идти — простонала я, смотря на проводника.
— Всего лишь страх и сон самого страха. — пророкотал он гортанным голосом, не смотря на меня. Его костяная рука была протянута, но я не могла подняться и ухватиться за неё.
— Я не могу.
— Сон — пророкотало существо в пространство смотря на дерево.
«Сон», «Иллюзия», «Лимб», «Потусторонний мир». Ничего этого нет, меня нет. А у того чего нет, не может быть усталости. Я встала, или это всего лишь моё сознание по привычке всё ещё воспринимало каждое движение именно той формы, которой было до этого. Пустыня полыхала в темноте. Но и пустыни нет, а значит, я подняла руку, схватила проводника, и просто пожелала оказаться перед деревом. Пространство мигнуло.
Это были не листья, и даже не цветы, это были бабочки. Сотни, десятки сотен голубых, синих и лазурных бабочек. Они мирно сидели на чёрных ветвях, а их полупрозрачные крылышки мирно трепыхались в едином такте. Как-то сразу стало понятно, почему символом души стала бабочка 12 .
— Они прекрасны — выдохнула я, восхищаясь увиденным.
— Твой путь простирается дальше — проговорил Никита, сжав мою руку. — Пошли — он потянул меня к дереву.
Ствол оказался сотканным из миллиона тёмных туманных нитей, плотно прилегающих друг к другу. Сплошное марево тумана, переливающееся внутренним свечением. На стволе была одна большая, размера с две мои ладони, бабочка. Проводник указал на неё.
12
Бабочка как символ души встречается в мифах древней Греции.
— Это смерть, а за нею жизнь. Лишь некромант может пройти сквозь хранителя Потустороннего мира, лишь тот, кто познал суть смерти, тот кто служит и поклоняется ей. Если готова, то шагни.
Было страшно, страх сопровождал меня повсюду, лишь сейчас я осознала, сколько же много страха живёт во мне. Он липкими щупальцами проникал под кожу, обволакивая тягучей трясиной. Хотелось съёжиться, хотелось бороться, хотелось не чувствовать, не смотреть, не видеть, но он был. Был и единственный способ освободиться — это шагнуть. «Лишь некромант сможет пройти». Кто я? Ведьма, или некромант, или оба? Я не знала ответа, я никогда не понимала этого, но я знала точно, что сила есть во мне и я могу ею управлять. Я знала, что некромант живёт во мне, и мне стоило лишь найти его и соприкоснуться с ним.
Я сжала ладонь Проводника, ощутив его трепет, его лёгкое беспокойство и безграничную веру в меня. Были и другие чувства, чувства, которые удивляли и шокировали, чувства, которые я пока не должна была видеть, о которых пока не должна была знать, и я откинула их, не став погружаться глубже, ощутив напоследок лёгкую волну благодарности. Я шагнула. Шагнула в тёмный туман, соприкоснувшись с тонкими крылышками хранителя. Нежное касание к лицу, невесомость, полёт и вознесение.
— Пошли — шёпот Никиты и его рука, сжимающая мою руку, рывок вниз и приземление.
Я моргнула, ощутив тяжесть тела, ощутив подушки под ногами, ощутив запах благовоний, тепло от камина, мерцание свечей, далёкий гул города за окном, лай Цербера на втором этаже и увидела глаза Никиты. От трав и галлюциногенов, содержавшихся в них, его зрачки расширились, практически полностью заполняя радужку, становясь чёрными.
— Первая ступень и первый мир пройдены, но путь ведёт дальше — заговорил Никита спокойным голосом, поднял зелёную гранулу, зажёг, распространяя в воздухе ароматы сандала и лемонграсса и также кинул её в чашу к догорающим двум гранулам. Зелёное пятно расплылось по маслянистой плёнке, смешиваясь с остальными, окрашивая жидкость в пурпурно-чёрный цвет. — Третий мир, соприкасающийся с нашим — это мир, называемый Подреальность. Мифическая, страшная, искорёженная и чуждая нам реальность. Полуматериальная, полуреальная, осколок когда-то существовавшего мира, который когда-то соприкоснулся с нашим. Его называют миром Некромантов, лишь потому что это мир смерти. Мир прокажённых, мир демонов и смертоносных сущностей, мир, где правит насилие и вечная охота. Это мир охотников и мир жертв, в том мире нет других ролей, убить или быть убитым — единственная участь. Твари того мира могут проникать в наш, также как и мы можем проникать в их мир. Путешествовать, чтобы подчинить их, чтобы использовать в своих целях, ради охоты. Мы даём им кровь и смерть, они нам дополнительную силу. Их можно подчинить ритуалом, можно призвать и привязать проклятием, но лишь некроманты способны их уничтожить или вышвырнуть обратно в подреальность, туда, где им и место. Этот мир — третий путь к постижению силы, силы и самой сути смерти, сути некромантии. Подреальность подчиняется лишь сильнейшим, лишь сильнейших она пропускает через свои чертоги, позволяя освободиться от оков материальности. Через дух и страх, через боль и силу к свободе всего лишь шаг. Освободись от оков, переступи через боль и тебе откроется путь в пустоту. Протяни руку — приказал он резко, и я подчинилась, я знала, что сейчас будет, знала в теории, но оказалась не готова к практике.