Неприрученный вампир
Шрифт:
Шелль никогда не встречала мужчину сильнее Гуннара. Не только его тело, но и разум, и дух. Гуннар был во всех отношениях Альфой, как утверждал, и она не сомневалась, что он выйдет из этой битвы победителем. Это не облегчало наблюдение за тем, как мужчина принимает удары, но девушка верила. В него. В их связь. В свою любовь к нему. Судьба никогда не была так жестока, чтобы так быстро забрать его у нее.
Если бы она не верила в это, ничто не помешало бы ей прыгнуть прямо в драку, чтобы помочь ему.
«Давай же, Гуннар. Покончи с этим сейчас же и избавь меня от многих забот».
Шелль
Впервые с тех пор, как она пришла, Шелль позволила себе вздохнуть с облегчением. Она засунула руки в карманы куртки. Сжала в кулак третий александрийский ключ Гуннара, который он бросил на ее кровать, прежде чем уйти. В более широком смысле, поиски ответов Шелль мало что значили по сравнению с хрупким балансом жизни. Сегодняшний поворот событий был достаточным доказательством этого. Черт, поворот событий за последние несколько недель был более чем достойным показателем. В любой момент один из них мог умереть. И что бы значили эти ответы? Шелль провела большую часть своего бурного времени вместе, пытаясь убедить Гуннара, что они сильнее как команда. И вместо того, чтобы практиковать то, что проповедовала, она почти сказала ему, что собирается оставить его, а сама убежать искать ответы, которые, возможно, никогда не найдет. Шелль действовала за его спиной и вместо того, чтобы доверять его суждениям, позволила своему упрямству взять верх над здравым смыслом.
Они были командой. Точка. Шелль никогда бы не смогла оставить Гуннара.
Раздался выстрел, и Шелль вздрогнула. Она с ужасом смотрела, как Гуннар опустился на колени. Арен стояла в нескольких футах от нее, пистолет, который он держал в руке, все еще был направлен на ее пару. Крик пронзил ее грудь, и Шелль проглотила его. Она бросилась вперед, чтобы побежать к Гуннару, но Свен схватил ее за руку и удержал.
— Ты лживый сукин сын! — закричала она во все горло.
Ее связь с Гуннаром, ослабла, и колени Шелль подкосились. Если она потеряет его сегодня, безумие будет легкой прогулкой по сравнению с насилием, которое оно развяжет. Это было правосудие стаи? Просто стоять и смотреть, как Арен нагло нарушает правила боя. Если так, то каждый оборотень здесь заплатит за смерть ее пары.
***
Жгучая боль от пули, вошедшей в плечо Гуннара, мгновенно заставила его упасть. Широко раскрыв глаза, он уставился на пистолет, все еще зажатый в кулак Арена. Сердитый крик пронзил воздух, и волк Гуннара издал скорбный вой в глубине души.
— Ты лживый сукин сын!
Он не мог сдержать улыбку, которая дернула уголки его рта. Его пара была полна огня.
— Если единственный способ, которым ты думаешь, что можешь победить — это обман, — процедил Гуннар через боль, — тогда вы не заслуживаешь позиции Альфы.
— Ты без проблем переписал наши законы, — отметил Арен. — Так почему бы и нет?
Он решил, что найдет способ оправдать свои бесчестные действия. Арен направил
Боль пронзила его грудь. Рука, которой он поддерживал себя, подалась, и он упал. У него перехватило дыхание. Прохладная, влажная от росы трава была бальзамом для его разгоряченной щеки. В правой руке он сжимал рукоять кинжала. У него было достаточно сил, чтобы удержать оружие, и он отказался отпускать его.
Викинг, который умер без меча в руке, никогда не увидит Валгаллу. Гуннар сделает все, что в его силах, чтобы гарантировать свое отправление в загробную жизнь как воина и будет пить в медовых залах со своими давно умершими братьями. «Клянусь богами, хотя бы сделаю это».
— Неееет! — скорбный крик Шелль пронзил тишину, и его волк издал почти неразличимое хныканье. — Гуннар! Вставай!
Даже издалека он чувствовал, как она пытается заглянуть ему в голову. Его упрямая подруга думала, что сможет заставить его встать. Бороться. Чтобы парировать последствия отравления серебром. Он не хотел разочаровывать ее, но даже ее уникальные способности имели свои пределы.
— Вставай! — снова закричала она. — Черт побери, Гуннар! Не смей сдаваться!
Его прекрасная пара, само существование которой противоречило законам природы, требовала, чтобы он встал. Чтобы он сражался. Как мужчина мог ей в чем-то отказать? Как он мог оставить ее здесь одну, зная, что если умрет, ее душа снова будет отделена от тела и отправлена в небытие? Как он мог подумать о том, чтобы оставить ее одну искать ответы на вопросы о ее существовании?
Гуннар не мог. Валгалле придется подождать еще немного, чтобы поприветствовать его. Гуннар никуда не собирался уходить. Он проглотил кровь Шелль. У нее развился иммунитет к серебру. Ее сила принадлежала ему. Их связь была нерушимой.
Плечо Гуннара горело от боли, когда он прижал левую ладонь к траве. Его челюсти сомкнулись, зубы сжались до такой степени, что он почувствовал, как скрежещет эмаль. Пот катился с макушки головы, по вискам и щекам, капая с бородатого подбородка. Он дрожал от усилий, которые требовались, чтобы подняться. Он мог бы позволить своей здоровой руке выдержать вес, но он не хотел оставлять себя незащищенным. Кинжал, зажатый в кулаке, был его единственным шансом победить Арена. Если он собирался выиграть этот бой, ему нужно было встать и доказать раз и навсегда, кто лучший мужчина.
— Я Гуннар Фальк, — выдавил он. — Ведущий свой род от Свейна Форкбеарда, короля Швеции. Я Альфа стаи Форкбеард, — сказал он, тяжело дыша. — В паре с вампиром, которая ведет свой род от бога. А ты, Арен Рагнарсон, сделаешь свой последний вздох этой ночью.
Воздух испортился от беспокойства Арена. Волк Гуннара, хотя все еще был слаб, снова появился в его сознании, чтобы предложить хищный рык одобрения. Они были далеки от завершения. Арен собирался выяснить, что случалось с предателями и узурпаторами.