Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

Ли Женева

– Но как она могла узнать?
– спросила Жаклин.
– Кто-то допустил небрежность и забыл стереть ей память?

Я рассматривал эту возможность.

– Я так не думаю. Похоже, она много знает о вампирах. По крайней мере, она казалась довольно предвзятой по отношению к нам. Она заставила Тею выбирать между тем, чтобы остаться с ней или со мной.

Жаклин присвистнула.

– И она выбрала твою сварливую задницу?

– Почему я вообще обращаюсь к тебе за советом?
– спросил я.

– Потому что ты меня любишь, и, как уже говорила, я всегда права, - ответила

она.
– Это очень важно.

– Но дело не в этом.
– Я навострил уши, прислушиваясь, чтобы убедиться, что душ все еще работает. У меня уже был список вещей, которые я должен был рассказать Тее, но это был один из пунктов, который мне нужно было обдумать, прежде чем сделать это.
– В ней чувствовалось что-то знакомое. Как будто я ее знал.

– А ты?

– Нет, насколько я знаю.
– Это не было похоже на узнавание, и это было не так, как когда я впервые увидел Тею - момент, как я теперь понимаю, был вызван парными узами, которые потянулись ко мне. И все же в матери Теи было что-то, что меня озадачивало. Мне нужно было разобраться в этом. Возможно, это ключ к налаживанию отношений между матерью и дочерью - одно из многих дел в моем списке. Я не мог допустить, чтобы Тея потеряла мать. Не из-за меня. Мне просто нужно было знать, с чем я имею дело.
– Но я не могу избавиться от ощущения, что Келли Мельбурн не та, за кого себя выдает.

– За кого она себя выдает?
– спросила Жаклин.

Я услышал, как перекрыли воду. Времени у меня было в обрез, поэтому я ответил коротко.

– За человека.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Тея

В BMW было теснее, чем обычно. Джулиан ничего не говорил с тех пор, как мы покинули его квартиру и направились в мою, чтобы собрать кое-что необходимое. Но когда мы подъехали к моей улице, он неодобрительно поджал губы. Он осмотрел граффити и мусор, и покачал головой.

– Раз уж ты моя пара…

Мое сердце затрепетало, услышав эти слова, особенно после того, как наше утро приняло странный оборот.

– …я бы предпочел, чтобы ты переехала ко мне, - сказал он.

– Переехала?
– повторила я.

Его хмурый взгляд превратился в злобную ухмылку.

– Только не говори мне, что предложение совместного проживания охладило твой пыл. Еще несколько часов назад ты была готова привязать себя ко мне навечно.

И он знал, что я все еще готова. Он не преминул напомнить, что я подумываю о другом серьезном обязательстве - стать вампиром.

– Ты хочешь, чтобы я переехала в Оружейную?

– Если ты хочешь остаться в Сан-Франциско.
– Он пожал широкими плечами и стал парковать машину.
– Или мы можем найти место, которое устроит нас обоих, где бы мы ни захотели.

– Париж?
– тихо сказала я. До того, как между нами все пошло наперекосяк, я влюбилась в этот город огней.

– Мы могли бы.
– Его рот сжался.
– Но нам придется найти новое место для жизни.

– Что случилось с домом?
– спросила я.

– Это долгая история, но теперь это уже не дом.

– И?

– Скорее, тлеющая груда развалин.
– Должно быть,

на моем лице промелькнуло удивление, потому что он добавил: - Это не я его сжег.

– Думаю, нам есть о чем поговорить. Кроме спаривания, брака и моей смертности.

– Есть, но это может подождать. Я предполагал, что ты захочешь остаться в Сан-Франциско, рядом с университетом, - он заколебался, прежде чем добавить: - И твоей матерью.

Сейчас все, чего я хотела, - это уехать от нее подальше, и, учитывая возможность выйти замуж за Джулиана и спариться, океан между нами казался хорошей идеей. По крайней мере, пока она не смирится с моим выбором. Но он правильно заметил насчет школы.

– Я не подумала о Ласситере.

Казалось, что это было сто лет назад. Все изменилось с тех пор, как я встретила Джулиана.

– Мне нужно было только закончить курсы этого семестра.
– Я вздохнула, подумав о том, чтобы придется начать их заново.

– Уверен, можно что-нибудь придумать, - легкомысленно сказал он, его голубые глаза стали еще глубже от какой-то пришедшей в его голову идеи.

– Ты имеешь в виду взятку?
– сухо сказала я.

Он взглянул на меня, и его глаза смягчились.
– Я никогда не отниму у тебя твои достижения, но, если ты хочешь сдать выпускные экзамены и получить диплом, я уверен, что можно что-нибудь придумать.

– Выпускные экзамены на этой неделе, - заметила я.

– Тогда, возможно, немного подкупить, - сказал он с улыбкой, - но сдавать экзамены тебе придется самостоятельно.

– Большинство из них подразумевают исполнение произведений, которые я почти не практиковала.
– Я сцепила пальцы. Я могла на пальцах одной руки сосчитать, как часто я играла с тех пор, как мы познакомились. Но это было связано скорее с тем, что моя мама была в больнице, чем с ним.

– Тогда нам лучше забрать твою виолончель, если ты ее не продала, - добавил он.

– Нет.
– Я закатила глаза.
– Вместо этого я продала всю одежду и украшения.

– Конечно, ты это сделала.
– Он слегка покачал головой, но больше ничего не сказал о моем выборе.

Почему-то я знала, что в течение недели мой шкаф пополнится. Я задалась вопросом, кому из бедных сотрудников поручат эту работу, вероятно, Селии.

– Возьми свою виолончель и нижнее белье, которое тебе так необходимо, - сказал он, имея в виду причину моего визита в квартиру. Он считал, что нижнее белье совершенно не обязательно.
– Ты можешь заниматься в моей квартире, а я сделаю несколько звонков в Ласситер.

Часть меня хотела сказать - нет, но Джулиан был причиной того, что я не закончила школу с отличием. Раз я хотела довести дело до конца, меня не должно беспокоить, что он мне немного поможет.
– Кажется, в прошлый раз, когда я играла, ты не дал мне закончить.

– Странно. Он облизал кончиком языка зубы.
– Я помню, что в тот вечер ты несколько раз кончала.

Я приподняла бровь, как бы говоря- так и было.

– Я буду рад предоставить тебе стимулы для работы над твоими произведениями, - предложил он.