Нераскрытые тайны природы. Расширяющий кругозор экскурс в историю Вселенной с загадочными Большими Взрывами, частицами-волнами и запутанными явлениями, не нашедшими пока своего объяснения
Шрифт:
6*. Николсон С. Динозавры ужасные и прекрасные. — М.: Астрель, ACT, 2001. В книге рассказывается, когда и где жили древние гиганты, как они передвигались и что ели, как рождались и росли их детеныши, почему динозавры вымерли.
7*. Динозавры. — М.: Астрель, ACT, 2002. В книге увлекательно и подробно описан мир динозавров — самых загадочных и притягательных существ, населявших нашу планету в глубокой древности.
Глава 7.
Проблема недостающего звена
В 1856 г., за три года до выхода в свет книги «Происхождение видов» Чарльза Дарвина, вблизи Дюссельдорфа в Германии в местности под названием Долина Неандера были найдены фрагменты скелета. Выглядели они довольно необычно и породили множество домыслов. Однако единственным, кто в то время понял, что это
Позднее стало ясно, что раньше уже находили подобные кости, но не придавали им значения. Первоначальное мнение Кинга о том, что они принадлежат гоминидам, отличным от человека, привлекло внимание многих, потому что в научных кругах уже были достаточно хорошо известны основополагающие идеи Дарвина об эволюции, равно как и представления его оппонента Альфреда Рассела Уоллиса. Так возник спор, продолжающийся и поныне. Впрочем, тогда, как и теперь, некоторых ужасала идея о том, что обезьяны — равноправные родственники человека. Многие считали это оскорбительным по отношению и к Богу, и к человечеству. Неандертальцев (несколько отличное латинское написание предпочитают обнаруживший в 1974 г. скелет знаменитой «Люси» Дональд Джохансон и некоторые другие антропологи) многие ученые стали рассматривать как «звероподобные» существа. В XIX веке, повидимому, даже профессиональные ученые были в какой-то степени заражены той же, что и верующие, неприязнью к идее о тесной связи между Homo sapiens (человек разумный) и «недочеловеками».
Как отмечали Джохансон и другие, принижение неандертальцев, продолжавшееся и в 1950-е годы, можно отнести на счет французского антрополога Марселлена Буля. Буль заявил, что эти примитивные существа ни в коей мере нельзя сравнивать с кроманьонцами, которые населяли Европу 35 000 лет назад и обычно считаются самыми древними человеческими существами. Первые останки так называемого кроманьонца были найдены на территории департамента Дордонь во Франции в 1868 г. Буль видел в неандертальцах «недочеловеков». Кроманьонцы же, по его описанию, имели «более изящное тело, довольно крупную голову, прямой и широкий лоб; в пещерах, где они обитали, осталось множество свидетельств их ручного труда, занятий искусством, религиозности, способности к абстрактному мышлению, и они были первыми, кто достоин славного звания Homo sapiens». Это выражение возникло в 1908 г. после обнаружения деформированного скелета неандертальца, искривленного, как мы теперь знаем, в результате артрита, которому были подвержены неандертальцы.
Научное сообщество в целом было согласно с утверждением Буля, что мы никак не могли развиться из этих грубых существ. Тем не менее было ясно, что, учитывая медленное накопление эволюционных изменений, когда-то в очень давние времена на Земле должно было жить существо, занимавшее промежуточное положение между человекообразными обезьянами и «нашим высокородием». В результате возникла концепция «недостающего звена», и тысячи геологов-любителей отправились на поиски костей, которые могли бы пролить свет на эту тайну. В конце XIX — начале XX века энтузиасты сыграли здесь такую же роль, какую в наше время играют астрономы-любители в открытии комет. В 1912 г. один из таких энтузиастов, английский адвокат Чарльз Доусон, нашел то, что, казалось, позволит получить нужный ответ. В слое на общинной земле Пилтдаункоммон вблизи Льюиса в Англии он обнаружил череп с явно человеческой черепной коробкой, но с челюстью, как у обезьян.
Фотоснимок черепа пилтдаунского человека, который был найден в 1912 г. в Англии Чарльзом Доусоном и, по заверениям множества экспертов, служил подлинным свидетельством «недостающего звена» в эволюции человека. В 1953 г. разоблачен как подделка. (Из коллекции Лондонского музея, Англия.)
Пилтдаунский человек, как его стали называть, произвел мировую сенсацию. Наиболее авторитетные ученые исследовали этот череп самыми разными способами и установили его подлинность. Некоторое беспокойство вызывал тот факт, что во всем этом районе не удалось обнаружить никаких других костей, но теоретики всегда ловко находили надуманные отговорки для необычных находок. Множество объяснений было предложено и в данном случае. Пилтдаунский человек вошел в биологические книги как доказанное недостающее звено — определенный ответ тем, кто заявлял, что люди никак не могли произойти от обезьян. Некоторые антропологи всегда сомневались в пилтдаунском человеке, и в конце концов их беспокойство побудило провести в 1953 г. новый раунд исследований с применением новейших
Потребовалось еще 43 года, чтобы определить, кто сотворил эту подделку, одну из самых удачных и вредных в истории науки. В течение нескольких последующих десятилетий к этой загадке было приковано внимание очень многих исследователей, выдвинувших подозрения самого разного рода. Все, конечно, обвиняли беднягу Чарльза Доусона, нашедшего пресловутый череп; однако никто не мог доказать, что он обладал талантом, необходимым для того, чтобы так мастерски подогнать друг к другу части черепа человека и орангутана. Наконец, в 1996 г. два английских палеонтолога после почти десятилетнего труда разрешили эту загадку. Брайан Гардинер и Эндрю Карент обнаружили неопровержимые доказательства в старом обветшалом сундуке в Британском музее. Как сообщалось в журнале «Discover», в нем содержались кости, которые ранее погружали в кислоту и обрабатывали оксидами марганца и железа, подвергая их тем самым искусственному старению, точно так же, как это было сделано с пилтдаунским черепом. Сундук был помечен инициалами М. А. С. Н., что согласовывалось с именем человека по фамилии Хинтон (Hinton), работавшего в Британском музее хранителем отдела зоологии в 1930-1940-е годы.
Какие у Хинтона могли быть мотивы? Дальнейшие поиски обнаружили, что он начал работать в музее в первом десятилетии XX века на общественных началах. Он имел наглость попросить зарплату, в чем тогдашний хранитель отдела палеонтологии Артур Смит Вудворд ему с презрением отказал. Поскольку Вудворда обязательно должны были вызывать осматривать находку типа пилтдаунского черепа, это творение могло послужить ловушкой, призванной сбить его с толку. И действительно Вудворд был одним из тех, кто засвидетельствовал его «подлинность». Однако к этому времени Хинтон уже сам превращался в уважаемого ученого. Раскрытие обмана сулило ему не меньшие неприятности, чем Вудворду. Согласно предположению, Хинтон оставил сундук в Британском музее в надежде, что когда-нибудь люди узнают его истинное назначение, и даже при жизни он подкинул еще одну улику: в круг своих интересов, перечисленных в посвященной ему статье в английском справочнике «Кто есть кто», он включил «мистификации».
К 1953 г., когда пилтдаунская находка уже была разоблачена как подделка, вовсе не представляющая собой недостающее звено, исследование эволюционной цепи гоминидов все равно нуждалось в пересмотре. Представление Буля о неандертальцах как волосатых дикарях на некоторое время потеряло силу, и многие ученые были готовы признать, что те могли состоять с нами в близком родстве. Так, специалисты быстро приняли новую точку зрения, выдвинутую на симпозиуме в 1956 г. антропологами Уильямом Страусом и А. Дж. Кейвом. Проведенный ими анализ костей, найденных в 1908 г., на которых были основаны пренебрежительные выводы Буля о неандертальцах, выявил в них воспаление суставов, а из других находок следовало, что здоровые неандертальцы вовсе не сутулились, как обезьяны, а были вполне прямыми. В докладе, опубликованном в «Quarterly Review of Biology», даже высказалось предположение, что если бы неандертальца можно было привести в порядок и соответствующим образом одеть, то он мог бы проехать незамеченным в нью-йоркском метро, — правда, некоторые остряки немедленно сочли это оскорблением для ньюйоркцев.
В течение трех следующих десятилетий ученые в большинстве своем пришли к выводу, что неандертальцы были вовсе не примитивными увальнями, а скорее всего наиболее близкими нашими предками. Новые находки окаменелостей позволили установить, что неандертальцы владели орудиями труда, пользовались огнем и, по-видимому, их головной мозг был больших размеров, чем наш собственный. Конечно, оставались сомневающиеся. Хотя, по всеобщему признанию, неандертальцы были гораздо более развитыми существами, чем считалось в течение первых ста лет после открытия, сделанного в Долине Неандера, некоторые проблемы сохранились. Одна из основных была связана с отсутствием анатомических доказательств того, что неандертальцы могли разговаривать. Гортань у них, по-видимому, находилась слишком высоко, что не позволяло последним издавать какие-либо звуки, отличные от производимых шимпанзе, хотя очевидно, что даже ограниченный набор хрипов и визгов позволяет последним передавать значительный объем информации другим шимпанзе, согласно данным некоторых исследований, больший, чем мы готовы признать. Однако летом 1983 г. благодаря обнаружению в пещере Кафцех в Израиле почти совсем нетронутого скелета мужчины-неандертальца были получены свидетельства, которые большинство ученых уже отчаялось когда-либо добыть. Речь идет об изящной U-образной подъязычной кости, которая у людей прикреплена к хрящу гортани. Это указывало на возможность речевой деятельности, а говорящий неандерталец — лучший кандидат на роль нашего прямого предка.