НЕРОН

Брайан Сара -

Нерон улыбнулся и сделал шаг к ней.

– Я не сожалею.

Элль уставилась на Нерона.

Это реально?

Она не заметила, что прозвенел звонок и никто не бродил по коридорам. К тому времени, как она это заметила, она начала чувствовать себя неуютно. Ей не нравилось то, что Нерон заставлял ее чувствовать.

– Я лучше пойду в класс.
– Элль нужно было убедиться, что Хлоя добралась туда, куда надо, нормально.

Она быстро ушла, чувствуя себя слишком неловко. Более того, она чувствовала, что Нерон наблюдает за ней, что делало

ее еще более застенчивой.

– В следующий раз смотри, куда идешь.
– Ей не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, что он улыбается.

Она добралась до места и с облегчением обнаружила Хлою. Она не поверит, что этот долбаный Нерон Карузо разговаривал с ней.

***

Не лги Мне

Элль решила подождать до обеда, чтобы рассказать Хлое о том, что произошло в коридорах, поскольку любой мог подслушать их в классе. Кроме того, им было бы о чем поговорить за обедом.

Элль обнаружила, что без Кассандры никто не обращал на них никакого внимания. Как будто они были невидимы. Кто-то может подумать, что нет ничего хуже, чем быть невидимым, но Элль и Хлое определенно нравилось быть незамеченными. Как будто они были в отпуске. Черт возьми, Элль отдала бы все, чтобы стать Каспером, дружелюбным призраком, и променять свои дни, когда над ней издевались. Любой, кто никогда не подвергался издевательствам, никогда не смог бы понять, через что они с Хлоей проходили пять дней в неделю.

Не успела Элль опомниться, как до обеда осталось пять минут. Она даже ни разу не подумала об убийстве с тех пор, как Нерон столкнулся с ней в коридоре. Она задумалась, что бы это значило, но потом быстро выбросила это из головы.

Я должна быть в сумасшедшем доме, но я никогда не была так счастлива.

Она поблагодарила Бога за то, по какой-то причине Кассандры здесь не было.

Прозвенел звонок на обед, и Элль с Хлоей направились к двери. Когда они вышли в коридор, Хлоя заговорила.

– Это лучший день в моей жизни!
– Впервые за много лет Элль увидела, как Хлоя улыбается в школе, не говоря уже о том, что в коридоре.

– Я знаю. Лучший гребаный день в моей жизни. Интересно, почему здесь нет Кассандры?

– Кого это волнует? Я никогда не думала, что один человек мог быть единственной причиной того, что старшая школа станет для нас таким кошмаром.
– Элль нравилось видеть Хлою такой.

– Да, я тоже.
– Они вошли в кафетерий и посмотрели на свой выбор. Они по-прежнему выбирали линию, которая была менее пугающей, не желая испытывать судьбу. Сегодня день куриных котлет.

Они взяли свои ланчи и сели за свой обычный столик, а потом Элль наклонилась над столом и сказала:

– Я должна рассказать тебе, что произошло, когда ты ушла от меня этим утром. Кстати, какого черта? Зачем ты это сделала?

– Потому что мистер Эванс сказал, что ему нужно поговорить с тобой, а не со мной. Я знала, что это из-за того, что ты не сдала свое эссе. Он не собирался говорить об этом при мне, ты же знаешь.
– Хлоя взяла картофель фри и отправила его в рот.
–

О, и почему ты не сдала свое эссе? Это было первое задание в семестре.

– Я была больна. Послушай, я должна тебе кое-что сказать. Ты не поверишь, кто говорил со мной и не хотел, чтобы я...

– Ты была больна? Действительно, это оправдание, которое ты мне даешь? Я надеюсь, ты не использовала это на нем.

– Э-э, да, я была больна. Это правда, и он мне поверил. Почему ты не можешь?

– Наверное, потому, что ты ни разу не сдала задание, и ты все время болеешь. Ты практически остаешься больной. Вокруг нет ничего такого, чего бы ты могла подхватить.

Элль уставилась на Хлою. Она была права: она всегда болела. Ее подруга не захотела брать больничный лист. Однако Элль не могла сказать ей, что прошлой ночью видела, как избили мужчину. Она никогда никому не могла рассказать, что видела, что произошло. Элль смотрела фильмы - чем меньше ты знаешь, тем лучше. Они не могли причинить вам вреда из-за информации, которой вы не знали.

– Ну, это был другой вид болезни.
– Элль надеялась, что Хлоя примет это. Она хотела перейти к тому, что хотела ей рассказать.

Элль посмотрела на столик Нерона. Его там не было.

Хм, он всегда там был.

– Эй, детка, можно мне здесь посидеть?
– Элль повернула голову и увидела Нерона, стоящего с подносом в руках.

"Он только что действительно спросил об этом, и он только что действительно назвал меня "деткой?'"

– Ты серьезно? Сидеть здесь?
– Элль указала на стул рядом с собой.

– Да, я обращался непосредственно к тебе, не так ли?
– Нерон определенно был умником.

Элль посмотрела на Хлою, у которой отвисла челюсть. Элль сразу поняла, что Хлоя не хочет, чтобы кто-то был рядом с ней: Хлое не нравились новые люди.

Кроме того, в тот момент, когда слово "детка" слетело с его губ, она утвердилась в своем решении. Ей все равно, даже если это произнесли его красивые губы.

– Нет, точно нет, потому что меня зовут не "детка". Держу пари, ты даже не знаешь моего имени. Так что нет, ты не можешь сидеть здесь, Нерон.
– Это был первый раз, когда она произнесла его имя, хотя, по крайней мере, она его знала. Элль была уверена, что он не знает ее имени.

Она могла сказать, что Нерон был шокирован ее ответом. Он, должно быть, думает, что может назвать девушку "деткой" и получить то, что хочет.

– Хорошо, детка. В конце концов я буду сидеть прямо там. Я могу подождать.
– С этими словами Нерон ушел. У Элль даже не было времени придумать ответную фразу.

Что он только что сказал? Когда Элль увидела, как он вернулся к своему обычному столику, она заметила, что почти все уставились на нее, в основном девушки.

Элль оглянулась на Хлою, чей рот все еще был открыт. Как только она, наконец, смогла проглотить еду во рту, она позволила начать допрос.

– Тебе не кажется, что я заслужила небольшое предупреждение о том, что вы знакомы?