НЕРОН

Брайан Сара -

Элль решила задать тот же вопрос.

– Вы трое всегда были неразлучны?
– спросила Элль, когда они заняли свои места.

Нерон рассмеялся.

– Да, в значительной степени. Все наши отцы - друзья, так что нас, по сути, заставляли привыкать к друг другу, когда мы были помладше. Теперь мы одна большая семья.

– Оу, это на самом деле очень мило и восхитительно.

– Шшш... Нет, это не так, Элль.
– Он оглядывал комнату в поисках кого-нибудь, кто мог бы подслушать.

Элль не смогла удержаться от смеха.

– Это так мило, что ваши отцы - друзья...
–

Когда Нерон попытался прикрыть ей рот, чтобы заставить ее успокоиться, она продолжала хихикать и отодвинула лицо в сторону, схватив его за руки, чтобы она могла закончить.
– Как и все их сыновья. Это мило, как в диснеевском фильме.
– На последнем слове она истерически рассмеялась, и на глазах у нее выступили слезы.

– Теперь ты сделала это.
– Он встал и взял ее за руку, заставляя ее встать и пройти с ним в заднюю часть класса к шкафу с художественными принадлежностями.

Ее смех все еще наполнял воздух.

– Что ты делаешь?
– ей едва удалось выбраться.

– Получаю мою благодарность, - процедил он сквозь зубы.

Элль тут же перестала смеяться. Дерьмо.

***

Иди рядом со Зверем

Нерон загнал Элль в кладовую. Теперь она серьезно жалела, что поддразнивала его. Когда он закрыл дверь, это уже не было смешно.

Нерон прижал ее к стене.

– Я... мне жаль. Я больше не буду шутить о том, как это мило.
– Она думала, что Нерон смотрит на нее как волк, ведь она была его добычей. Он схватил прядь ее волос и накрутил ее на палец.
– Я имею в виду, это определенно не мило. Нет, это по-мужски, что все отцы и сыновья - лучшие друзья.
– С каждым произнесенным словом Элль нервничала все больше и больше. Она знала, что не делает лучше.

– Ты не помогаешь себе здесь, Элль.
– Он положил руку ей под ухо, его пальцы схватили ее за волосы, а ладонь легла сбоку на шею, располагая ее для взятия.

Элль не знала, что делать. Она выпалила то, что, как она надеялась, спасет ее.

– Не надо. Меня никогда раньше не целовали.

Нерон посмотрел на нее секунду и увидел, что она не лжет. Он провел большим пальцем назад и вперед по линии ее подбородка.

– Хорошо. Что ж, только в первый раз я просто приму легкий поцелуй.

Сердце Элль перестало биться.

– Здесь?

Нерон кивнул и наклонился, его губы оказались в дюйме от ее губ.

– Здесь.

В животе у нее запорхали бабочки. Элль могла только закрыть глаза, когда его губы коснулись ее губ. Он не принуждал к этому: лёгкий обещанный поцелуй был прекрасен. В одну короткую секунду его губы сомкнулись на её нижней губе, а затем всё исчезло.

Когда Элль открыла глаза, трепетание в животе не прекратилось. Он выглядел более голодным, чем раньше, но отстранился. Элль знала, что ей лучше уйти, пока волк не передумал насчет легкого поцелуя. Без единого слова или звука она выскочила за дверь, опустив голову. Элль была слишком смущена, чтобы смотреть на кого-либо, кто мог бы заметить, как они с Нероном заходили в кладовую. Она села на свое место, уставившись на стол, в ее голове царил полный беспорядок.

Она увидела, как на столе перед ней появился ее плакат,

а затем Нерон сел рядом с ней. После этого она определенно не могла смотреть на него, поэтому быстро достала лист бумаги и начала писать, проводя за этим занятием большую часть своего времени. Было трудно сосредоточиться после того, что произошло, но она действительно была слишком смущена, чтобы даже взглянуть на него.

Время от времени она украдкой поглядывала на него, когда знала, что он не обращает на нее никакого внимания. В следующий раз, когда ее глаза выглянули наружу, она заметила костяшки его пальцев. Она чувствовала царапины, но не понимала, насколько они воспалены. Все они были ярко-красными. Прежде чем она успела как следует подумать об этом, прозвенел звонок. Сработал инстинкт, и она встала, чтобы забрать Хлою.

Нерон взял ее за руку.

– Нет, Амо приведет ее к тебе, и мы все уйдем вместе.

Элль смотрела, как ученики уходят раньше нее, чувствуя себя странно: она всегда выходила первой.

– Пожалуйста, позволь мне сходить за ней.

– Элль, посмотри на меня.
– Элль посмотрела на Нерона сверху вниз после того, как поняла, что он не отпустит ее, если она этого не сделает.
– Ты доверяешь мне?

Элль пристально посмотрела на Нерона. По какой-то причине она знала, что, когда он дает обещание, он его сдержит. Он был именно таким парнем. Она не могла этого объяснить.

Элль тихо сказала:

– Да.

– Хорошо, тогда садись.
– Элль не хотела сидеть: она хотела подождать Хлою за дверью. Нерон вздохнул и усадил ее к себе на колени.
– Ты действительно должна начать слушать меня.

Однако она попыталась встать, одна рука лежала у нее за спиной, держась за бедро, а другая рука лежала у нее на коленях, его рука сжимала ее ногу. Когда она начала сопротивляться, он только крепче прижал ее к себе, его рука двинулась дальше вверх по ее ноге.

– Расслабься, Элль. Они будут здесь через минуту.

Она не хотела чувствовать себя глупо, поэтому перестала сопротивляться и просто опустилась к нему на колени. Через минуту она успокоилась. Впервые она почувствовала себя почти в безопасности в этих стенах.

В тот момент, когда Элль увидела Амо вдалеке, она спрыгнула с колен Нерона. Она ждала у двери, где Винсент появился минутой раньше, пока Амо доберется до них. Когда Амо остановился перед ней, Хлоя вышла из-за его спины.

– Нерон, нам нужно поговорить. Хлоя не слезет с моей задницы. Я сказал ей, - Амо посмотрел прямо в глаза Хлое, - идти рядом со мной, но она отказывается даже сказать мне слово.

– Так вот как я хожу!
– выпалила Хлоя.

Элль начала смеяться: было слишком трудно удержаться.

– О, теперь ты можешь говорить, потому что Элль рядом.
– Элль только рассмеялась еще громче.
– Я виню тебя!
– Он указал на Элль.

– Я? Что я сделала?

– Ты научила ее так ходить.

Элль сделала шаг вперед, оказавшись лицом к лицу с Амо. Да, он большой. И да, он страшный, но он ничего не знает.

– Нет, я ничему ее не учила. Она научилась ходить позади меня, когда все начали издеваться над нами.