Нерушимая клятва

Кремер Андреа

— Ты ранен? — спросила я, осматривая его.

— Что? Я не заслужил поцелуй? — поинтересовался он, указывая на груды книг, обломки дерева и неподвижные тела Ищеек на полу. — Я же герой.

— Ты был невероятен, — подтвердила я.

— Старался доказать, что я не хуже твоего приятеля-волка, — заявил он. — Давай возьмем книгу и уберемся отсюда подобру-поздорову.

Шей в два прыжка пересек груду томов, отделявшую нас от стола, взял книгу Хранителей, бросил ее в рюкзак, схватил за лямку мою сумку и быстро вернулся ко мне.

Я посмотрела на

завал и увидела, что из-под него торчат руки и ноги Ищеек. Пальцы на руке одного из них шевелились.

— Надо было убить его, — сказала я тихо.

— Не думаю, что это было бы правильно, — сказал Шей, указывая большим пальцем в глубь помещения. — Скоро здесь будет много народу.

— Отсюда только что доносились ужасные звуки, — произнес испуганный завсегдатай, появляясь из-за угла в сопровождении библиотекарши. — О боже! — воскликнул он, уронив очки для чтения. — Неужели кого-то полками завалило?

— Звоните в службу спасения! Вы видели, что здесь произошло? — спросила библиотекарша, хватаясь за грудь так отчаянно, что я испугалась, уж не случился ли у нее сердечный приступ. — Вы знаете, кто это?

Мужчина замер с телефоном в руке и в нерешительности посмотрел на груду книг на полу. Библиотекарша выхватила мобильник у него из рук и, ворча под нос, стала нажимать на кнопки. Похоже, сердечного приступа не будет, подумала я, только театральная драма.

— Нет, мэм, не знаем, — сказал Шей серьезным голосом. — Нам просто хотелось позаниматься в тихом месте. Правда, оно оказалось не таким уж тихим.

Я не смогла сдержать улыбку, когда мы, взявшись за руки, выбежали из библиотечного зала.

Глава 19

Бал Кровавой Луны. Самайн. Бал Кровавой Луны. Самайн. Я шла в класс и не могла думать ни о чем другом. Они были так близко, и мне очень не хотелось, чтобы они наступали.

Когда я вошла в лабораторию органической химии, Рен встретил меня ослепительной улыбкой.

— Лилия.

Я не могла сдержаться, увидев вызов в его глазах, и подняла ногу, чтобы врезать ему по голени. Он увернулся. Когда мы расставляли оборудование для лабораторной работы, я посмотрела на вожака.

— Рен, а что тебе известно о Самайне?

На лице его появилось надменное и задумчивое выражение, он подошел ко мне ближе.

— Ну что же, это мой день рождения, и твой тоже. Но, впрочем, это ты и так знаешь.

Он подошел и обнял руками за талию. Я вспыхнула.

Рен провел губами по моему уху.

— Полагаю, что правильный ответ, который я должен дать, чтобы не вызвать твой гнев, таков: самый счастливый день в моей жизни. Или что-то в этом роде. Уж точно не день, в который на меня наденут тяжкие оковы, и не конец беззаботного детства. Ух ты, я только что понял, что нужно будет купить тебе подарки на день рождения и на совершеннолетие одновременно. Да, мне будет нелегко.

— Ой, да ладно, — сказала я, отталкивая его острыми локтями. Он с проказливой улыбкой отошел к столу и принялся отмерять нужное количество чайных листьев. Я открыла тетрадь.

— Так мы будем делать вытяжку кофеина из чайных листьев?

— Да, похоже, — ответил Рен, вынимая лабораторные весы.

Я подала ему пробирку и, задумавшись, стала перебирать оборки на юбке. Волнообразный край ткани, прикрывавшей колени, раздражал меня. Эту юбку недавно подарила мне Наоми, следуя своей доктрине формирования моего гардероба. Мне юбка сразу не понравилась.

— Вопрос про Самайн был серьезным. Ты знаешь что-нибудь о ритуале?

— Нет, не больше, чем ты. Только общие места: мир духов, тонкая стена между измерениями и так далее, и тому подобное, — ответил Рен, подмигнув мне.

Я проигнорировала его игривые намеки.

— А мой папа, думая, что я не слышу его, сказал, что эта ночь полна опасностей. Духи непредсказуемы в час наивысшего могущества.

При мысли о том, какие монстры могут присутствовать в ночь, когда будет заключен союз, я поежилась.

Рен повернулся, чтобы взять щепотку карбоната кальция.

— В эту ночь погибла моя мать, — сказал он тихо.

В этот момент я пыталась разжечь лабораторную горелку. Слова Рена заставили меня застыть на месте. Я посмотрела на Рена. Он продолжал опыт как ни в чем не бывало, ничем не выдавая волнения. Видно было только, как напряглись желваки на его скулах.

— Твою маму убили в день Самайна? — еле смогла выдавить я, совершенно потрясенная услышанным.

Мне и в голову не приходило, что день нашей свадьбы совпадает с годовщиной смерти Коринны Ларош. Рен молча смотрел на шкалу весов.

— В тот день случилась атака Ищеек… Да ты знаешь эту историю. Нападение было успешным, с тех пор такого больше не случалось.

Да, мне была известна эта история; да и не только мне, все молодые волки ее знали. Она уже стала легендой. Ищейки атаковали отряд, состоявший из членов стаи Бэйн, во время патрулирования западной части горы. Нападение произошло в предрассветный час, когда Коринна была дома одна с грудным ребенком. В ту ночь было убито несколько Воинов из стаи Бэйнов, включая мать Рена, прежде чем Хранители поняли, что происходит. Контратака, проведенная Хранителями, отличалась необыкновенной жестокостью: в течение шести недель Воины искали и уничтожали нападавших в лагерях неподалеку от Боулдера. После того случая Ищейки не предпринимали активных действий в нашем районе до того момента, когда на улице возле клуба на нас с Шеем напали те двое.

Я почувствовала, как руки покрываются гусиной кожей.

Посмотрев на меня, Рен увидел, что я дрожу, и улыбнулся.

— Да все нормально, Калла. Я ее едва помню. Да и служба моя заключается в том, чтобы убивать тех, кто отнял у нее жизнь. Мне кажется, то что надо. Справедливо по отношению к ней.

Я закусила губу, слушая.

— А зачем тебе подробности большого сюрприза? — спросил он на удивление весело, учитывая то, о чем мы только что говорили. — Мне казалось, ты всецело доверяешь Хранителям.