Неспособный к белизне
Шрифт:
Оставалось только стекло в маленьком окошке. Управившись с ним, Лака просунула руку вовнутрь и нащупала шпингалет. Путь в дом был открыт.
Но расслабляться, а тем более, медлить было никак нельзя. Если Юрен Островитянин вернется домой в обычное время, уже установленное наблюдением, в запасе у нее не более восьми гатчей (двух земных часов). Надо успеть произвести тщательный обыск: вдруг да обнаружатся вещи или документы, проливающие свет на деятельность хозяина. Ежели нет, то осмотр помещения многое расскажет о привычках и пристрастиях Юрена, с которым Лаке еще предстоит познакомиться, сойтись настолько близко, чтобы он стал доверять ей, как самому себе. Как использовать
Освещая себе путь миниатюрным фонариком, белведка двинулась по подвальным переходам. Дом был достаточно типичным, и заплутать она не боялась.
Кэита Рут почувствовало чужое присутствие, когда агентесса начала работать над решеткой. Профессиональная жена поначалу вслушивалась: не почудилось ли. Потом прильнула ухом к массивной двери, ведущей в подвал, и окончательно уверилась: там кто-то есть. Ее первым — паническим — желанием было забаррикадировать проход, подтащив к нему что-нибудь тяжелое. Но она быстро поняла бесплодность своей затеи, попытавшись сдвинуть с места шкаф. И тогда другая мысль, порожденная страхом и отчаянием, возникла в ее сознании. Схватив оставленную Юрием пневматическую трубку, Кэита отодвинула запор подвальной двери и быстро поднялась на внутренний балкон, окаймляющий гостиную. Она интуитивно заняло позицию прямо над дверью, чтобы вошедший в комнату не смог её сразу увидеть.
Кэита Рут могла постоять за себя, но ни разу в жизни ей не приходилось использовать для этого смертоносное оружие. Ружье плясало в ее руках, тогда Кэита положила ствол на балконное ограждение и навела его на пустое пока пространство, куда должен ступить проникший в дом злоумышленник.
Тем временем Лака Дим осторожно обследовала дверь, отделявшую ее от гостиной. Тихонько надавила на нее плечом, та без скрипа приотворилась. Это было удачей. Агентесса вступила в комнату, освещенную слабым, так называемым дежурным, светом. Ее ноздри учуяли женский запах, который она приняла за свой собственный. Но своей ошибки осознать Лака не успела.
В следующую секунду дробовой заряд ударил ее точно в основание шеи. Белведка умерла мгновенно и без мучений.
А Кэита Рут осталась на балконе. Духу не хватало, чтобы спуститься и посмотреть, кого она убила, и действительно ли убила. К тому же она не была уверенно, что у незваной гостьи не осталось напарника, который, может быть, притаившись за дверью, выжидает удобного момента. Так Кэита и простояла вплоть до приезда Кондрахина.
А тот явился неожиданно рано. Нехорошее предчувствие заставило его досрочно прекратить опыты. Он уже довольно хорошо чувствовал эмоции Кэиты, конечно, не так, как в сокрытых мирах или даже на Земле. Как назвать эмпанию на расстоянии в мире, лишенном магии, он не знал, но сейчас ему было не до терминов. Он ощутил страх и растерянность Кэиты и стремительно помчался домой. Увиденная им картина привела его в замешательство.
Как этот белвед (поначалу он тоже принял Лаку Дим за особу мужского пола) попал в дом? Ведь он строго настрого запретил Кэите открывать кому бы то ни было. Но расположение мертвого тела и приоткрытая подвальная дверь быстро дали подсказку.
Кэита Рут между тем оторвалась от перил балкона и спустилась на нижний ярус. Её била крупная дрожь. Мгновенно оценив состояние своей сожительницы, Юрий открыл шкаф и плеснул в чашку напитка, оставшегося после визита Квана Туума. При этом он умудрялся не отрывать взгляда от распростертого на полу тела.
— Пей! — протянул он чашку Кэите.
Расплескав
— Ты его знаешь? — требовательно спросил Кондрахин, понимая, что только жесткостью сможет вернуть Рут в нормальное состояние.
— Это женщина, разве ты не слышишь запаха? Лица я не видела. Боялась.
Кондрахин рывком перевернул тело. В углу приоткрытого рта засохла тонкая струйка крови.
Да, это была женщина. Молодая и красивая. Как и полагается в начале цикла, ее лицо и фигура приобрели юношеское строение, давая повод для ошибок в установлении пола. Быстрыми движениями Кондрахин произвел обыск, обнаружив пневматическое ружье под полой, в нагрудном кармане девушки пачку денег и пластиковую карточку. Сиглы он ничтоже сумняшеся сунул в свой карман, а на гражданской карте задержал внимание.
И присвистнул от удивления. Манаити! Его карта! Каким образом она попала к покойнице?
— Я её вижу в первый раз, — боязливо заглядывая через плечо Юрия, произнесла Кэита.
Кондрахин молча кивнул, размышляя, какова может быть связь между Манаити и убитой женщиной. Мог ли бандит подослать ее, не поверив, что Юрен избавился от профессиональной жены? Теоретически мог. Но лишь теоретически: в его положении глупо допускать к тайне третье лицо. И это никак не объясняет нахождение его личного документа в кармане белведки. Может, что-то подскажет содержимое ее сумки? Но в ней оказался стандартный набор инструментов, которым пользуются занкарские слесари.
Так и не придя ни к какому заключению, Юрий упаковал труп вместе с инструментами в большой пластиковый мешок, оттащив его в подвал. Опасений Кэиты в том, что там может кто-то скрываться, он не разделял — почувствовал бы. Но на всякий случай оружие с собой захватил.
Осмотр подвала выявил маршрут вторгшейся в их убежище белведки и механизм проникновения. Юрий вставил новые болты взамен спиленных и заново укрепил решетку.
Глухой ночью, так никем и не опознанная, Лака Дим нашла вечно упокоение в черных водах реки Кукуана, на юго-западной окраине столицы, там, где она впадает в озеро Хомле.
Труп Манаити был обнаружен утром следующего дня. Газеты и эф-приемники о том не сообщали: кому интересна смерть какого-то бродяги, без документов и денег? Местные стражи порядка, соблюдая рутинную процедуру, предъявили его посмертную фотографию старожилам района, но никто покойного не опознал. По прошествии положенного времени тело Манаити сожгли, а его фотография пополнила и без того толстую папку "Неопознанные трупы". Юрия никто не допрашивал, и он так никогда и не узнал о злосчастной судьбе бывшего криминального воротилы.
Обычно директор вызывал начальников отделов и служб по предельно конкретному поводу. Соединяясь с кем-либо из них по внутренней связи, он командовал: ко мне со всеми документами по такому-то делу. На этот раз, позвонив Пандару, он коротко бросил: "Зайди". Поднимаясь к начальству, Пандар подумал, что поводом послужило донесение Тхана Альфена. И не ошибся.
— Ознакомься с этим, — директор протянул Пандару тонкую папку с грифом абсолютной секретности.
В папке оказалось заключение экспертов на пяти листах. Пандар бегло пролистал их, остановившись на выводах. Неизвестные ему ученые, они же кадровые сотрудники разведки, пришли в выводу, что указанная в агентурном донесении информация может оказаться истинной. Если удастся добыть чертежи установок и методику экспериментов, это принесет Гауризу многомиллионную экономию, а в конечном итоге, позволит самим создать самое мощное в истории Белведи оружие.