Неспящая красавица
Шрифт:
– А, тут уже вступает в действие какой-нибудь герой. «Побеждает» меня и всех освобождает. А король платит за выполненный контракт.
– Здорово! Только знаешь, Керт, когда следующий контракт будешь выполнять, еще и с героя денег стряси. За рекламу. Можно даже по-тихому между желающими прославиться героями конкурс объявить и еще откат получить. А то, небось, королей тут не сильно много?
Несколько секунд дракон внимательно меня разглядывал, а потом довольно заржал:
– Так и сделаю! Ладно, бери, сколько нужно, и иди давай.
Я скромно сграбастала горсть монет – я собиралась в
– Ох… - дракон когтем подцепил какой-то кожаный мешочек, который я приняла за кисет для табака, - Вот кошелек, и спрячь его, на виду не держи, а то вмиг срежут…
Я послушно пересыпала монеты в кошель и затянула завязки. Забрала из кухни корзинку для покупок и вышла во двор. Дракон показал мне потайную дверцу в стене, которую назвал «выходом для слуг». И хорошо сделал, потому что сама я ее ни почем бы не нашла. За дверцей был небольшой деревянный мостик через ров.
– Керт, все так просто…Это же заходи кто хочет, бери что хочешь, – удивилась я.
– На самом деле этот мостик и этот выход зачарованы от посторонних глаз. Ты их видишь, потому что живешь в замке и имеешь право входить-выходить. Другие же просто не видят ни моста, ни двери – только главные ворота, а они всегда заперты. Ну что, не боишься через непроходимый лес идти? – ехидно спросил дракон.
– Мммм… Кажется, не такой уж он непроходимый… Кстати, знаешь такой анекдот? Про Красную Шапочку?
Я рассказала («дорогу знаю, секс люблю»), и, не дожидаясь ехидных комментариев, торопливо перешла мост.
Заблудиться было действительно негде – дорога была одна, нигде не разветвлялась, хоть и петляла. Да я и без дороги не заблудилась бы – когда мы начали выезжать с мужем за грибами, у меня неожиданно открылся талант ориентироваться на местности. Я безошибочно выходила к дороге, даже находясь в совершенно незнакомом месте. Идти по лесу после трех дней безвылазного сиденья в замке было просто удовольствием. И я не торопилась, отвлекаясь на ягоды вдоль дороги, глубоко дышала и фальшиво напевала пародию на песню. Минут через 40 я дошла до деревни. Скорее, это было довольно крупное село. Я нашла рынок по веселой разноголосице. Потолкалась по рядам, прицениваясь к ненужным мне товарам, и большей частью слушая окружающих меня людей. К сожалению, народ предпочитал обсуждать простые приземленные вещи - цены, урожай, семейные драмы, и ничего полезного я не узнала. В конце концов я купила зелени, овощей, свежего хлеба и молока. От хлеба шел такой вкусный запах, что я не выдержала – отошла в сторонку, чтобы меня не затолкали, и, усевшись на траве, стала отламывать прямо от краюхи куски, запивая их молоком. Просто царский обед!
– Что, дочка, проголодалась? – участливо спросила меня какая-то старушка, остановившись рядом со мной.
– Угу! – кивнула я, - Так вкусно, просто удержаться не могла! Добрый день! Хотите, я с Вами поделюсь?
– Добрый! – кивнула в ответ старушка, - Нет, спасибо, делиться со мной не нужно. А ты, видать, нездешняя?
Я насторожилась. Вроде пока я толкалась по рынку, никто на меня и внимания не обращал… Где же я прокололась?
– Почему вы так решили?
– Да я здесь всех знаю, а тебя в первый раз вижу.
Тут мне пришло в голову, что я с Кертом
– Вы правы, я только недавно сюда приехала. Меня Мила зовут. А Вы правда всех тут знаете?
– Конечно. Вот молоко ты купила у Исидоры – только у нее такие крынки расписные. А помидоры наверняка у Дирана брала – у него всегда самые ранние овощи поспевают. Сам-то он не здесь живет – в соседней деревне, что к западу от нас. А торговать сюда ездит.
Старушка оказалась настоящим сокровищем – она не только знала всех местных жителей, но и всех, кто постоянно приезжал на рынок из окрестных деревушек и хуторов. Я не только узнала все подробности личной жизни, род занятий, качество продуктов и справедливые расценки, но и получила начальное представление о географии ближайших населенных пунктов. Старушка, обретя в моем лице благодарную слушательницу, разливалась соловьем. Я поддакивала и старалась наводящими вопросами выведать информацию и спохватилась только когда старушка рассказала мне в виде предупреждения жуткую историю о сотнях загубленных людей, которых сожрал кровожадный дракон, живущий в замке неподалеку. С трудом сдержав смех, я вспомнила народную мудрость «доверяй, но проверяй» и решила в дальнейшем информацию фильтровать.
– Ой! Меня ж хозяин прибьет! Молоко выпила, хлеб пообкусывала, да еще задержалась на целый час!! – «всполошилась» я.
– Ну беги, дочка, беги. Ничего, скажешь, что я задержала, авось не тронет. Меня тут все знают…Сиреной меня зовут, - улыбнулась мне старушка.
Ха! Такая Сирена не то что песнями – разговором зачарует! Я вежливо попрощалась и нырнула в рыночную толпу, чтобы потом незаметно выбраться за околицу и в лес. Назад я добралась быстрее, поскольку ползать с увесистой корзиной, собирая ягоды, было неудобно. Однако дракон встретил меня во дворе замка недовольным рычаньем:
– Ты где столько времени пропадала?
– В деревне, - ответила я, проходя мимо него в кухню и разгружая корзину.
Дракон презрительно фыркнул, увидев изуродованный каравай:
– Да, видно долго тебе пришлось искать такой хлеб.
– Подумаешь, обкусала немножко… Я с детства корки люблю, тем более с молоком. Я с Сиреной разговорилась, вот и задержалась.
– Ну если с Сиреной… Эта может задержать, только слушай ее больше!
– Да, она столько интересного про тебя рассказала! – ехидно улыбнулась я, доставая нож. Кстати о ножах… Неплохо бы с собой в дорогу припасти какой-нибудь удобный… На всякий случай.
– Что ты собираешься делать? – подозрительно спросил ящер.
Вообще-то я собиралась порезать овощи на салат, но спохватилась, что сначала их надо помыть. Потом я вспомнила, что, в общем-то, я сыта – наелась в деревне. А в лесу мне пришла в голову одна мысль…
– Керт, а можно вон тот большой ларь заколдовать, чтоб в нем всегда холодно было?
– Зачем?
– Продукты хранить.
– В погребе холодно.
– Нет, там не так холодно. Надо, чтоб было холодней чем в погребе, но теплее, чем когда вода замерзает.