Неспящая во льдах
Шрифт:
– Милая моя девочка! Мне нужно уехать. Надеюсь, ненадолго. Я буду очень скучать. Но я вернусь так быстро, как только смогу.
Он наклонился и поцеловал нежные полураскрытые губы. Вампир не ел уже год, но общение со Спящей Красавицей давало ему силы самым мистическим образом. Разговаривая с ней, дотрагиваясь до её волос, Макс чувствовал, что в его тело вливается удивительная энергия. Но этого ему было мало. Никсон хотел жить полной жизнью, снова видеть Марию рядом с собой, такую живую, смеющуюся, ласкать её тело, баловать, беседовать длинными зимними вечерами у камина, а весной устраивать конные прогулки и пикники. Он не успел
Ирландия. Замок Мэлахайд, резиденция ведьм.
Пять лет спустя
Никсон мерил шагами библиотеку. Он не нашёл своего короля в родовом замке, резиденции вампиров. Себастиан поспешил за своей своенравной женой, которая, на его беду, сдружилась с юной ведьмочкой Жаклин. Зная Наташу, король был уверен, что женщины ввязываются в новую авантюру, и собирался это предотвратить. Лорд не мог ждать Сэба в Кашеле. Каждая минута ценилась на вес золота. Два дня назад он вернулся из России, а уже сегодня ему поступило сообщение, что четыре из семи линий защиты тюрьмы оказались взломаны. Никсон не мог понять, кому это понадобилось, хотя интуиция подсказывала, что тут не обошлось без одноглазого демона. Выпустить на свободу всех заключённых и создать собственную армию, казалось блестящей идеей, особенно в свете предстоящего воцарения рогатого скандинавского бога, которому поклонялись все демоны-наёмники. Но тут смутная догадка пронзила сердце вампира. Родену не нужны все заключённые. Он хотел получить Золотую фурию. Она одна стоила целой армии. Нужно срочно вылетать в Россию. Но обстановка на границе накалялась, и это тоже требовало его пристального внимания. Тем не менее, подходил срок официальной инспекции тюрьмы. И это стало хорошим предлогом вернуться в Питер и всё проверить. Лорд ждал аудиенции короля всего лишь несколько минут, но эти минуты показались ему вечностью.
– Что за спешка, Никсон? Ты не мог дождаться меня в Кашеле?
– Я должен лететь в Россию, Ваше Величество. Завтра истекает срок. Каждые пятьдесят лет я инспектирую тюрьму в Башне Грифонов. Я смотрю условия содержания, принимаю прошения от узников на пересмотр дел и составляю подробный отчёт.
Себастиан расхаживал по залу, обдумывая ситуацию.
– Я всё понимаю, Никсон. Но тут такие дела творятся… Не мог бы ты отложить инспекцию?
Теперь паузу взял лорд.
– Если прикажете, Ваше Величество. Но инспекция проходит день в день в течение шести веков. И это займёт не более недели.
– Я понимаю, друг, но обстоятельства складываются так, что ты нужен мне здесь. Каждый день становится решающим.
– Как пожелает мой король.
– Брось! Ты всегда был моим другом и наставником. И я прошу тебя не как король.
– Тогда скажу тебе, Сэб. Ситуация действительно осложняется. Из Санкт-Петербурга пришли сводки. Четыре из семи ступеней защиты рухнули. Подумай, что будет, если освободятся древние демоны?
– Свобода инкубов и суккубов равна апокалипсису. Ладно, отправляйся в Россию, но не задерживайся.
Лорд не стал рассказывать королю о личных мотивах. Сейчас мысли правителя были заняты тем, как предотвратить
Россия. Санкт-Петербург
– Доложить обстановку за сутки.
– Никсон стоял у окна, заложив руки за спину. Теперь кабинет Лигарда принадлежал ему.
Огромный охранник откашлялся.
– Разрушения четырёх линий повлекли за собой цепную реакцию. Пока чародеям удалось сдержать её, но на полное восстановление системы защиты понадобится время.
Голова Никсона шла кругом. Он не знал, как успеть везде в одно и то же время. Исчезнувший король демонов оставил на его попечении брата-близнеца, страдавшего алкоголизмом. Гера просила защитить дочь, юную ведьму Жаклин, которая, по странной иронии судьбы, оказалась сосудом для воцарения древнего зла. А отказать ведьме лорд не мог. Межрасовая война казалась не за горами, к тому же миру грозил очередной апокалипсис. Проклятый Роден был всё ещё жив и разгуливал на свободе, хотя на него Никсон успел собрать целую папку с компроматом. Но первостепенной задачей оставалась Мари. Она не должна попасть в руки к биологическому родителю.
– У меня появилась идея, вампир.
Никсон вздрогнул и обернулся.
– Гера? Ты что тут забыла?
Ведьма усмехнулась.
– Забыл о моей способности к телепортации?
– Не забыл, и всё же ты не ответила на мой вопрос.
Гертруда пригладила и без того идеальную причёску.
– Я знаю, как нам быть с Мари. Можно попробовать один вариант.
– Какие шансы?
– Высокие. Но, если мы не рискнём, чародеи не смогут восстановить защиту. Роден будет опять и опять наносить магические удары по тюрьме, пока не освободит дочь. В результате он либо получит разъярённую фурию, которой сможет легко управлять, либо погубит девушку.
– Ты тоже думаешь, что демон затеял всё ради Мари?
Гера усмехнулась.
– Но не ради же двух десятков голодных суккубов и прочего сброда.
– Ладно. Что ты предлагаешь?
Кассандра молча слушала Никсона. Идея была интересной, но сработает ли? Риск был велик.
– Мы переместимся в Монтоней?
– Да. Я уже дал задание прислуге. Они подготовят комнату в подземелье. Сейчас там очень холодно, тем не менее, первое время мы будем продолжать обкладывать Мари хладоэлементами, а потом поставим там обогреватели и начнём постепенно повышать температуру.
– Возможно, это сработает. Если мы достаточно сильно охладим тело королевы, погрузив её в глубокий сон, и достаточно быстро перевезём…
– Гертруда телепортирует Мари. А девушкам придётся лететь на самолёте.
Кассандра рассмеялась.
– Ты говоришь это фуриям? Мы изменимся за несколько минут, и будем в Шотландии раньше вас.
Лорд усмехнулся.
– Хорошо. Размещайтесь в замке и берите на себя его охрану. Моих гвардейцев отозвал король. Вампиры готовятся к войне.
– Замётано.
Когда тело Мари обложили хладоэлементами и обернули фольгой, Гера довольно улыбнулась.
– Учти, вампир, я помогла тебе, а ты поможешь мне. Ты защитишь мою дочь, одной мне не справиться.
– Я уже дал слово. Когда придёт время…
Гера вздохнула.
– Оно пришло. Вековое зло просыпается. Я надеюсь только на то, что у Жаклин хватит сил сопротивляться рогатому богу. Твоя же задача - убрать с её пути всех адептов скандинава в Дарсии.
– Кассандра позаботится о Марии. Я полностью твой.