Неудачный персонаж

Коготь Павел

Пока окончательно не рассвело, надо исследовать побережье. Вероятно, найду бутылку и, возможно, оружие. Это важно!

А еще я могу успеть осмотреть хижину, про которую рассказывал Рыба. Тоже важно, потому что днем это не получится: по описанию полудемона, хижина скорее стоит на открытом месте. Поэтому… решено!

— Не теряйте! — крикнул я троице у костра. — Мешок оставляю, приглядите за ним!

Выскочил из кустов и, стараясь пореже поднимать взгляд на краснеющий горизонт, побежал вдоль берега. Ну где тут халяву дают?..

Однако халявы как-то не наблюдалось.

Пару раз я заметил каких-то копошащихся в песке крабов (размером с хороший тазик), но терять на них время не стал. Иногда слева в лесу мелькали тени зверей покрупнее. И вот, когда я уже перестал высматривать что бы то ни было…

Хрясь! Лодыжку пронзила резкая боль.

…Снова лечу куда-то. Ударяюсь плечом, локтем, спиной… Куда-то качусь, цепляюсь за сыплющийся песок, кое-как останавливаюсь…

Вы получили урон от падения!

Спасибо, заметил… Я лежал почти что на дне здоровенной песчаной ямы, которую по глупости своей не увидел (как вообще такое могло случиться??) и в которую сверзился.

Вы получили повреждение средней тяжести: сломанная лодыжка.

Использовать “Ускоренную регенерацию”?

Да / Нет

Ёлки-моталки, а мана-то после моих “вспышек” не восстановилась еще… Я смахнул надпись в сторону, подавив также инстинктивный порыв щупать и осматривать ногу. Это игра — срастется скоро как миленькая. Мои реальные ноги в полном порядке. А вот яма мне очень не нравится…

На самом дне, среди луж, ползали два краба средних размеров. Товарищи по несчастью. Иногда они беспомощно скребли клешнями, пытаясь залезть повыше, но шансов у них точно не было…А у меня?

Внизу стенки ямы были очень сырыми, кое-где из них торчали ракушки. Но чем выше, тем суше становился песок. Я аккуратно пополз наверх, цепляясь когтями и упираясь коленями, но едва преодолел полпути, как песок осыпался и я съехал обратно.

…Так. Проклятая яма находилась на самой кромке воды, то есть была открыта со всех сторон. Вскоре здесь будет солнце. Даже хуже — просто наступит утро, и я начну терять очки жизни, медленнее, чем под прямыми солнечными лучами, но столь же мучительно. А потом лучи довершат дело.

Мне стало худо. Всерьез, без дураков плохо: я понимал, что я буду валяться тут, как мусорный мешок на обочине, очень долго, и мне будет действительно неприятно. А из игры выйти я не могу.

…Да что за живодерство такое! А главное, в ситуации полностью виноват я сам: и что договор подписал, и что в яму свалился. Лох — это судьба, Лёха.

…Ну нет.

Я снова выпустил когти и принялся яростно рыть песок. Создам ступени!..

Однако проблема стояла та же: в сыром песке ступени получались нормальные, на них можно было поставить ногу, но чем дальше, тем более рыхлыми и недолговечными они становились. Я поднялся чуть выше, чем когда карабкался без технологии, но вскоре опять сполз на дно. Потерял пятнадцать минут. Очки здоровья уже утекали с заметной скоростью.

Что делать? Копать

нору. Других вариантов не было. Нет, можно было еще попытаться убить себя, чтобы быстро улететь на респаун, но… что-то во мне воспротивилось такому решению. Не дождетесь!

Я выбрал уровень, на котором песок был еще достаточно влажным, чтобы удержать форму, но уже не слишком тяжелым и плотным, и, как крот, начал копать горизонтально вглубь, горстями скидывая породу вниз. За десять минут я вырыл эдакую неширокую нишу, и трата очков здоровья остановилась.

И в этот момент внизу, на самом дне, гулко булькнуло.

Я обернулся.

Точнехонько в центре ямы находилась большая круглая дырка: небось если бы я не затормозил в самом начале, я бы туда и скатился. Из дырки кругами выплескивалась вода.

Мама моя дорогая, это ж рассветный… прилив! Видать, скоро и сверху польется. И толку тогда от этой норы?

Я застонал от негодования. Вода снизу продолжала толчками выбрасываться из дырки.

И я не мог отвести от нее взгляд: мне все казалось, будто что-то я упускаю, дно еще не пробито (во всех отношениях!), еще что-то должно случиться… И оказался прав.

С очередной порцией мутной водички из отверстия показались три толстых щупальца. Опять забулькало, щупальца не заканчивались, проталкиваясь наверх. А вслед за ними полезло что-то еще — какой-то белесый пузырь.

Конечно же, это не просто яма. Тут сидит эдакий здешний аналог муравьиного льва. Только это морской муравьиный лев. И вообще не лев, а тварь со множеством щупалец. И не сидит, а приходит во время приливов, когда яму наполняет вода. И как раз успевают скопиться жертвы.

Воды на дне набралось прилично. Вот с краю образовалось бурление — краб! Еще один узник ямы понял, что настало время тикать, и совершил настоящий рывок. Видели когда-нибудь паникующих крабов?.. Я — видел.

Щупальце вздыбилось, на конце его блеснул черный коготь. Крак!..

Вода изменила цвет, окрасившись кровью краба. Пузырь с чавканьем протолкнулся через отверстие, и в нем разверзлась наполненная игольчатыми, направленными внутрь пищевода зубами пасть, как у щуки.

Помню, когда я был маленьким, сунул палец в глотку сушеной щуке. Громко орал. Долго вытаскивали.

…А диаметром пасть была как труба с теплотрассы. Только еще растягивалась.

Хрусь! Хлюп! Пробитый панцирь краба раскололся в этой резиновой пасти, будто орех. И все, что осталось, исчезло в глубине глотки.

…И что прикажете делать? Такой твари не то что “Вспышка”, ей моя “Тень медведя” — что в лоб, что по лбу.

В книжке или в кино герой бы, конечно же, сейчас имел под рукой что-нибудь подходящее, чтобы запулить прямиком в пасть чудовищу. От лимона до лимонки. Но я в игре, а не в книжке, нуб первого уровня, и из имущества у меня лишь неотъемлемые портки.

Ну если не сейчас, то я не знаю, когда.

“Воззвание к Светлым”!

Ни о ритуале, ни даже о громогласном воззвании речи, конечно же, не идет, тупо жму кнопку. Улетают, едва натикало, пять маны.