Неукротимая красавица
Шрифт:
Чарлз Лесли открыл молитвенник и начал церемонию. Патрик и Кэт стояли перед ним. Ее рука лежала на его руке, и всякий раз он чувствовал, как по ее телу проходит волна боли. Она ни разу не вскрикнула, и Патрик восхищался ее выдержкой.
Аббат, принимая во внимание состояние племянницы, провел церемонию очень быстро и прошипел:
– Кольцо!
Патрик подал аббату кольцо с рубином. Чарлз Лесли благословил его, вернул графу, и тот надел его на палец Катрионы. Глаза ее округлились при виде рубина
Патрик не стал ждать поздравлений, а подняв Кэт на руки, быстро понес обратно в спальню. Салли, опередив его, открыла дверь, а когда в комнату вошла и миссис Керр, закрыла ее. Обе женщины помогли Кэт снять тяжелое парадное платье и взобраться на родильный стол. Убедившись, что жене вполне удобно, Патрик подвинул кресло и сел рядом.
– Милорд, здесь мужчине не место, – недовольно произнесла миссис Керр.
– Если моя жена не возражает, я хотел бы видеть, как мой сын появится на свет.
Кэт положила ему на плечо руку и со слабой улыбкой сказала:
– Останься. Ты уже столько пропустил…
Приступы боли становились все чаще и сильнее. Все тело Кэт покрылось обильной испариной, дыхание со свистом вырывалось сквозь стиснутые зубы.
– Не сдерживайтесь, миледи, – посоветовала миссис Керр. – Кричите – так будет легче.
– Я не хочу, чтобы мой сын появился на свет под крики боли, – возразила Катриона.
– Ерунда! – бросила в ответ миссис Керр. – Он и сам закричит не хуже вас.
В ее глазах промелькнул озорной огонек.
– А почему бы вам не ругаться? По-гэльски, разумеется, чтобы он не понял.
Настоятель аббатства Гленкирк, ожидавший разрешения родов в гостиной, с удивлением услышал, как из покоев роженицы потоком полились цветистые гэльские выражения, одно забористее другого. Это продолжалось минут десять и закончилось триумфальным возгласом Гленкирка и отчаянным воплем новорожденного. Не в состоянии далее сидеть на месте, Чарлз Лесли буквально ворвался в спальню. Миссис Керр приводила в порядок Кэт, тогда как Салли обтирала кровь и слизь с вопящего младенца.
– У меня родился сын, дядя! Сын! Пятый граф Гленкирк! – кричал как сумасшедший Патрик. – Джеймс Патрик Чарлз Адам Лесли!
– Да, дядюшка, – раздался хоть и слабый, но не лишенный ехидства голос. – У него сын. Четвертый граф Гленкирк только что родил пятого. И что любопытно, совершенно самостоятельно!
– Я ни в коем случае не пытаюсь забрать у тебя пальму первенства, любимая, – во весь рот улыбнулся Патрик.
Кэт слабо улыбнулась.
– Когда же мне дадут взглянуть на чудо, которое я произвела на свет?
– Буквально через минуту, дорогая, – сказала
Патрик осторожно поднял Кэт на руки, уложил на согретые простыни, подтянул повыше покрывало, и Салли передала новоиспеченной матери спящего запеленутого младенца.
– Боже мой, какой же он крошечный! Рождественский каплун и то побольше будет! – воскликнула Катриона, но в голосе ее, однако, звучала гордость. – У него твои волосы, Патрик.
Вдоволь налюбовавшись младенцем, Кэт с сожалением передала его миссис Керр.
– Салли уложит его в колыбельку, а вам нужно отдохнуть. Вы по-прежнему хотите сами кормить его грудью или мне поискать кормилицу?
– Нет-нет, только сама. Да, и проследите, пожалуйста, чтобы мой супруг и дядюшка как следует поужинали.
– Разумеется, мадам, – улыбнулась миссис Керр. – Не волнуйтесь.
И она повернулась, намереваясь выйти из спальни, но Кэт окликнула:
– Миссис Керр?
– Да, миледи?
– Спасибо вам, миссис Керр. За все огромное спасибо.
Экономка смущенно улыбнулась, но слова эти ее явно обрадовали.
– Для меня было огромной честью, миледи, помочь появиться на свет следующему графу Гленкирку.
Она повернулась к аббату.
– Пойдемте, сэр. Наверняка от всей этой суматохи у вас разыгрался аппетит.
Когда они вышли из комнаты, Патрик присел на край кровати, взял руку жены и поднес к губам.
– Ты безмерно горда, Катриона Лесли, и невероятно упряма, но, богом клянусь, я люблю тебя и счастлив иметь своей женой… и своим другом!
Она подняла на него свои светло-зеленые глаза, и он увидел в них смешинки.
– Не забудь про должок, Гленкирк: как только приду в себя, потребую дом в городе!
Раскатистый счастливый смех Патрика Лесли разнесся по всему дому.
Глава 11
Джеймс Патрик Чарлз Адам Лесли появился на свет 24 февраля 1576 года, а через четыре месяца Адам и Фиона Лесли, получив радостную весть, вернулись домой из Франции, чтобы стать крестными родителями мла-денца.
Чарлз Лесли без промедления организовал церемонию. К тому времени он уже больше двух месяцев находился вдали от своего аббатства, поэтому пришлось арендовать быстроходный корабль, чтобы добраться до Питерхеда. Отсюда он уже мог продолжить путь по суше и заранее предвкушал, как проведет первую ночь снова на твердой земле.
Фиону поразили изменения, произошедшие с Кэт, и она со смехом заметила:
– Кто бы мог подумать, что своенравная Катриона Лесли станет такой добропорядочной мамашей-наседкой!