Неукротимое пламя
Шрифт:
– Да заткнись ты, глупая скотина! – взревел парень, и оттолкнул меня так, что я упала на землю, а затем извлек из кармана мантии черную волшебную палочку и пальнул в дракона. Тот заскулил, словно подстреленный пес. В это время я отползла, и, взяв валявшуюся в углу лопату, вскочила на ноги, после чего с размаху ударила урода. Удар пришелся по виску. Струйка крови алой дорожкой потекла по его лицу. А я выбежала на улицу.
Стемнело, и бежать было труднее, слезы мешали разобрать дорогу. Я оглянулась. Незнакомец выбежал за мной. Вот же неугомонный. Убить меня пытается, что ли?
– Стой, дрянь! – заорал он. –
– Неужели? Что же может быть хуже того, что ты собираешь со мной сделать? Разве что смерть! Неужели убьешь? – я продолжила бег.
– А может и убью. Знаешь, мне ведь за это ничего не будет. Никого не волнует жизнь феппса!
Я чуть не остановилась. Откуда он знает, что я феппс? Чего он вообще приперся ко мне? Роза… Однозначно, это она его подослала. Мерзавка.
До моста оставалось рукой подать, но подлюга не дал мне добежать до него – прямо перед моим носом, из-под земли выросла высокая каменная стена. Столкнувшись с ней, я рухнула на землю. Парень загоготал. Быстро встав, я помчалась к лесу, стараясь не слушать зловещий вой. В конце концов, за мной гонится хищник ничуть не лучше любого зверя. Зверь может и пожалеть, а этот вряд ли. Погоня длилась, казалось, целую вечность. Мне удавалось спрятаться среди деревьев, чтобы перевести дыхание, но эта тварь снова находила меня, и мы продолжали нашу безумную гонку. Сухие ветви нещадно лупили по лицу, путались в волосах, мешались под ногами, но я продолжала бежать и не останавливалась ни на секунду. Впереди что-то мелькнуло, но я не могла разобрать что это или кто, человек или зверь. Обезумев от страха, я что есть сил закричала.
– Помогите! Прошу вас, помогите, – мой голос был хриплым и ломким из-за першения в горле. Внезапно что-то заставило меня остановиться. Мой преследователь тоже встал как вкопанный. Впереди раздалось глухое рычание и из-за деревьев, ломая ветки, прямо на нас вышел огромный рыжий волк.
Он был крупнее любого обычного волка. Его длинная рыжая шерсть блестела в лунном свете. Желтые глаза мазнули по мне взглядом, а затем вперились в моего врага. Тело его напряглось, и он прыгнул. Я закричала и не заметила сама, как села на землю, зачем-то прижав ладони к ушам. Но волк не тронул меня. Обернувшись, я обнаружила, что он терзает мантию моего недавнего мучителя, тряся свою жертву из стороны в сторону, словно тряпичную куклу.
– Нет! Нет, пожалуйста! – визжал тот. Громкий выстрел заставил волка отпустить парня. Из чащи леса вышел человек. Это был немолодой седовласый мужчина. В руках он держал ружье.
– Скорее беги в избу, – велел он мне, махнув рукой куда-то позади себя. Я послушалась и со всех ног бросилась к маленькому домику, расположившемуся прямо в середине леса. Это был обычный охотничий дом, с минимум мебели, не самый симпатичный, но сейчас казавшийся мне самым уютным. Здесь я ощутила себя в безопасности.
Хозяина долго не было.
– Я отправил письмо Вайзу, – сообщил он мне с порога. – Не стану спрашивать, что ты делала одна в лесу. Но этот паршивец получит свое, не сомневайся. – Он оглядел мою разорванную кофту, затем, порывшись в сундуке, извлек из него одеяло и накинул его мне на плечи. Сразу стало теплее. До этого момента я и не замечала, что дрожу.
– Спасибо, – все еще клацая зубами, поблагодарила я. – Тот волк…он…
– Он не опасен, –
Огонь успокаивающе потрескивал в печи, горячий чай согревал не только тело, но и душу, постепенно вытесняя страх и тревожность, и случившееся казалось уже далеким и полузабытым событием.
– Кто этот недоносок? – спросил он. Я покачала головой.
– Я его не знаю. Он просто пришел, когда я… – я осеклась. Не слишком ли – рассказывать незнакомцу о моем наказании?
– М-да, нынешние студенты совсем отбились от рук. А все воспитание. Им с детства внушают, что они особенные. Больше всех это касается отпрысков знатных, уважаемых магов. Подумать только – эти молокососы мнят, что им все должно сходить с рук!
За дверью послышались шаги, и вот на пороге появился мистер Вайз в компании Дарна. Последний выглядел так, будто его притащили сюда под конвоем.
– Здравствуйте, профессор, – поздоровался мой спаситель, обращаясь к ректору, и совершенно игнорируя Дарна.
– Добрый вечер, Изакир, – кивнул ректор, а затем перевел взгляд на меня. – Стэйси… Ты в порядке? – в его голосе угадывалось сильное волнение, которое он пытался замаскировать под обыденное вежливое беспокойство преподавателя. Я утвердительно кивнула.
– Хорошо. Мы с профессором Дарном проводим тебя в Замок.
Я встала, и, скинув одеяло, аккуратно положила его на кровать, а затем подошла к ректору.
– Спасибо вам, – как можно душевнее сказала я хозяину дома на прощание. Нет таких слов, которыми я могла бы выразить свою благодарность этому человеку. А еще волку.
Втроем мы вышли из дома. Я думала, что мы переместимся в Замок каким-нибудь необычным, магическим способом, но мы просто шли пешком.
– Это возмутительно, Виктор, – сказал Вайз Дарну. – Вы должны были спросить у меня разрешения на подобное наказание. И потом, разве вы забыли, что мы не применяем столь небезопасные методы на первокурсниках? Могло случиться непоправимое.
– Дракон был надежно зафиксирован. Гораздо опаснее то, что на мисс Блэйн напал старшекурсник. Кстати, мисс Блейн, как вы оказались вдвоем? Вы использовали время, отведенное на ваше наказание в своих личных целях?
Это было уже чересчур. Не хватало еще того, чтобы меня обвинили в чем-то, когда я едва не подверглась насилию.
– Как вы смеете такое говорить! – выкрикнула я, не стесняясь мистера Вайза. – Я не знакома с этим подонком и не знаю, зачем он пришел ко мне!
– Тише, Стейси. Не нужно так резко разговаривать с преподавателем, – мягко попросил Вайз. – Тем не менее, ты права. Мистер Дарн излишне опрометчив в своих обвинениях.
Далее мы двигались в молчании. Мистер Вайз лично передал меня Пуговице. В коридоре толпились ребята. Мелитта, всхлипывая, бросилась мне на шею.
– Мы думали, ты погибла, – рыдая, проговорила она.
– С чего вы так думали? – неприятно удивилась я. Что тут у них происходит? Что за толки ходят по Академии?
– Я встревожилась, когда ты не явилась в общежитие. Эрни помог мне отправить письмо профессору Чедл. Она обратилась к Дарну. Тот отправился в стойло и обнаружил, что тебя там нет. Решив, что ты сбежала, он вернулся и сообщил об этом ректору. Но к тому моменту мистеру Вайзу уже пришло письмо от какого-то лесничего, сообщившего, что на тебя напал МакКейн.