Неуловимый
Шрифт:
Никому спорить не захотелось. Слишком сильно устали, а тут ещё и ужин готовить. Как и предполагал Коля, за ужин сели всем скопом уже в темноте и при свете костра быстро уминали отличную похлёбку, которая остыв к утру обещала превратиться в неплохой завтрак. Мяса, к слову, в котле осталось ещё прилично. Основных едоков-то нет. Гури и барон отсутствовали, так что и одного котла должно будет хватить на всех. Стреноженные лошади пасутся рядом, а свою красавицу Эмма и не подумала связывать. Она теперь, на зависть остальному табуну, свободно перемещалась по всему периметру поляны, где расположился их лагерь.
— Завтра, если повезёт, прибудем
— А может в таверну? — всё-таки задала вопрос ушастая.
— Можно и туда. — нехотя согласился Цик. — Завтра видно будет, а теперь всем спать, кроме охраны. Время дежурств распределено, так что внимательнее. Я дежурю с Наташей, наш Киря с Максом, а Коля с Эммой. И повнимательнее. Ловушки и сигналку я расставил, но мало ли… А теперь спать.
Ни шатров ни палаток не было. Открытый воздух и лежанки из веток елей с накинутыми на них плащами. Наташка примостилась рядом с Циком под насмешливым взглядом эльфийки, а Киря спокойно сидит у костра, подбрасывая палочки в огонь.
Ночь на удивление прошла спокойно. Никаких движений вокруг и ни одна ловушка и сигналка к радости Цика так и не сработала.
Эмма только обратила внимание на то, как краснеет от чего-то Наташка. Усмехнулась, подмигнула прячущей глаза девчушке и погрозила пальцем довольному Цику. Понятно… зажимушки у них, видно, были, а не несение дежурства. Хотя и сам Коля, чего греха таить, тоже ночью получил свою порцию сладкого. Ах, как же прекрасна его соблазнительница, вот только…
Коля тяжко вздохнул. Как дальше, интересно, его и их дороги жизни бежать будут? Вместе или разведёт их судьба.
Завтрак, сборы, облачение в ставшие за вчерашние сутки ненавистными доспехи и вновь бешеная скачка, когда позволяла дорога. Цель путешествия всё ближе и ближе.
— Не успеваем. — зло проронил наёмник. — Никак не успеваем, а потому будем останавливаться на ночь, но…
— Что, но? — не понял Коля.
— Завтра нам наносить визиты, а девчонки за переход и испачкались и пропотели сильно. Поэтому делаем заезд в местную таверну. Там номера есть и трактирщик знакомый имеется. Только сделаем так: сейчас остановку сделаем и переодевание затеем.
— То есть? — не понял Коля.
Цик внимательно посмотрел на начинающего мага.
— Ты слаб, как воин, и думаю с этим спорить не будешь, хотя вид у тебя древнего аристо с хвостом предков, как у павлина. А потому…
— Ты хочешь, чтобы мы с тобой переоделись?
— Да! — быстро ответил наёмник, а сам в душе радовался, что не пришлось убеждать этого хоть и молодого, но очень опасного мага. — Я буду изображать из себя дворянина. — но посмотрев в сторону Наташи более громко добавил: — Да чего там изображать, я и есть дворянин, даже титул имею.
Коля усмехнулся. Ну-ну!
— Вы же, молодёжь желающая пройти определение сил артефактом в школе на предмет магических способностей, а Макс охранник.
Коля согласно кивнул. Ему тоже очень хотелось хотя бы помыться.
Съезд с дороги. Остановка. Под удивлёнными взглядами девушек принялись быстро переодеваться, а потом пришлось и лошадьми поменяться.
— Внимание. Сейчас останавливаемся в таверне. О возможных проблемах я вас всех предупреждал. По возможности, даже если произойдёт стычка, прошу дело до убийства не доводить. Кроме того в помещении будьте поосторожнее с магией, особенно с магией школы огня, иначе весь пригород к Долам сожжём. Все слышали? А теперь вперёд, нас ждёт долгожданный отдых, а завтра у нас тяжёлый день.
Коля сильно опасался, что предсказания опытного Цика воплотятся в жизнь именно сейчас…
Усталость брала своё, а взвинченное состояние не позволило появиться чувству радости от предстоящего отдыха. Что он мог сделать с людьми позарившимися на его сокровище, он и сам до конца не представлял, но неожиданно понял, что всё чаще и чаще все мысли постепенно возвращаются к его любимой.
Успокаивало его только то, что эльфа сама могла за себя спокойно постоять. В магии она специалист не чета ему, да и в работе с клинками её мог заставить капитулировать только опытнейший Цик. А ещё, он сделал неожиданный вывод, Эмма почему-то очень сторонилась Кири. Она его, можно сказать, панически боялась и этим фактом пострелёнок беззастенчиво пользовался, но слава богам не зарывался в своих желаниях, а то бы…
Его статус вассала господина был на порядок выше их рабского положения с Эммой, да и Наташка недалеко от этого состояния ушла. Примечательно, что маленький негодник не проявлял к ним пренебрежения и нос слишком от своей значимости не задирал.
Наташка, это особая история… Что-то у неё видно перевернулось в психике и за последние декады она уже второго любовника поменяла, а теперь и его потеряла на неопределённое время. А девочке ведь хочется, да и Цик очень уж нежно за дамой ухаживает и, как результат, румянец на щеках красавицы каждое утро, особенно после совместного дежурства по ночам. Благо, что сегодня видимо до дежурства дело, слава богам, не дойдёт, Главное, чтобы в таверне свободные номера были, а то…
Сумерки, непогода. Ветер и моросящий дождь чувства уюта путникам не доставляют. Ещё немного усилий и вот уже пробиваясь через серую морось вдали показались, как маяки, всполохи огней фонарей большой таверны.
Добрались.
— Всем быть внимательными и сдержанными. Девушки, вам лучше побыть пока под капюшонами, незачем заранее распалять посетителей сего заведенеия. — предупредил Цик. — Коля и Макс, вперёд, провентилируйте вопрос со свободными комнатами. Если есть из чего выбирать, то закажите, наверно, комнаты три, по двое расположимся. И, Макс, не забудь о мыльне договориться. Киря, давай с ребятами, деньги всё равно у тебя, а мы вас во дворе подождём.
М-да, не очень радостно девочки команду наёмника выполняют. Вот оно сухое помещение, вот он долгожданный отдых, но осторожность всё-таки прежде всего.
Коля, быстро добравшись до ворот таверны и въехав во двор заведения, остановил лошадь и передал поводья бросившемуся к нему на помощь мальчишке, а затем вслед за Максом поспешил взойти на порог под большой навес.
— Так, все в сборе, теперь можно и на разведку. — тихо пробормотал Макс. — Вперёд.
Толчок и тяжёлая дверь с тихим поскрипыванием пропускает героев в нутро лесной гостиницы, совмещённой с отличным и вместительным кабаком. Как и ожидалось, в непогоду в таверне собралось приличное количество народа, но на удивление имелось и около десятка свободных столов. Зал заведения впечетлял, впрочем, как и само здание. Три высоченных этажа, причём хотя и располагался кабак в лесу и в нескольких лигах от города, но использование дерева при его постройке было сведено к минимуму, а причина этого вскоре предстала перед уставшим и почти безразличным к окружающему Коле.