Never Back Down 2
Шрифт:
Пожалуй, не это впечатляло Эда больше всего. Всюду, на сколько хватало глаз, Эд видел призраков. Полупрозрачные создания брели через пустошь, понурив головы. Кто-то в одиночку, кто-то сбивался в компании. Чёрный ветер, пролетая над ними, заставлял их испуганно пригибаться к земле. Над всем этим висела невероятная атмосфера уныния, стискивающая Эду грудь медным обручем.
— Идём, парень, — произнёс его спаситель, выпрямляясь. — Разговор есть.
Эд послушно засеменил за мужчиной. Тот молча провёл его через развалины какой-то галереи, привёл его к какому-то небольшому домику, возле которого раскинулся палаточный лагерь, усадил парня на небольшую скамью и сел рядом. Он был уже в возрасте, среди седых волос проглядывала солидная лысина, ухоженные
— М-да. Первый человек в истории, воспользовавшийся моим изобретением — мальчишка из Хогвартса, — презрительно фыркнул мужчина. — Ладно, героев не выбирают. Я — Жан Вилль, профессор истории магии в Шармбатоне, исследователь, археолог и изобретатель Ока Гора.
Мужчина протянул руку. Эд растерянно её пожал. На языке у него вертелась тысяча вопросов, однако, по традиции, задал он самый глупый:
— Почему я вас понимаю? Вы же француз.
— В этом мире нет деления на языки, юноша, — сверкнув очами, произнёс учёный. — Ловушка Исиды исключает какие-либо языковые барьеры. Видимо, чтобы каждый мог друг другу жаловаться на его тяжёлую долю. Так, не будем терять время, я знаю, что его у тебя немного. Часа четыре? Н-да, четыре.
— Сеньор Жави! — к учёному подбежала одна из нашедших Эда девушек.
— Жан Вилль, Марта. Это не так сложно, — устало поправил её мужчина. – Ну, что случилось?
— Это он, да? — сверкая глазами, прошептала Марта. — Это тот самый герой, о котором вы рассказывали?
— Да какое там, — вздохнул учёный, открывая дверь хижины. – Но, как я уже сказал, героев не выбирают.
Эд обиженно засопел. Ишь чего! На героя он не тянет? Ха! Да он им всем так носы утрёт! Так всех спасёт и даже не запыхается!
Лафнегл вскочил со скамьи, намереваясь направиться за профессором, но его лёгкие явно были против такого надругательства над собой. Складываясь пополам, Эд закашлялся, хватая ртом тягучий воздух.
— Ты слишком материальный для этого воздуха, — заметил профессор, глядя на то, как Эд справляется с собственным дыханием. — Ну-ну, медленный вдох… так. Теперь выдох. Лучше? Ну, пошли, я тебе рассказать кое-что должен.
— Мне нужно найти Джастина, — облизнув пересохшие губы, пробубнил Эд. — И разорвать связь…
— Ну, а я тебя зачем зову? Или, может, у тебя есть блестящий план, мсье гениальность? Нет? Ну, так марш в дом! Могучий герой! — горько добавил учёный, посторонившись. — Скоро вернутся жители местного городка, надеюсь, они тебя застанут. Так! Присаживайся!
— Что это были за штуки? — спросил Эд, усаживаясь на скрипучий стул. Пожалуй, для его крепкого материального тела, стул был чуть слабоват. — Которые нас преследовали.
— Ангелы, — просто ответил Жан, копаясь среди книг и записей.
— Ангелы? — опешив, переспросил Эд.
— Ну, у нас они называются так. Когда они начали появляться, маги-католики (о, какая ирония!), которые сюда попадали, приняли их за посланников нашей госпожи Исиды. Они надеялись, что эти существа смогут избавить их от гнёта Чёрной Чумы, воспылали надеждой и обозвали их Ангелами. На самом деле, существа эти только усугубили и без того унылую жизнь несчастных.
— А кто они? Эта ваша Исида их послала?
— Нет, это то, что осталось от магов, — пожал плечами учёный, поправив пенсне. — Понимаешь ли, здешняя атмосфера пропитана Чумой. Меланхолией, отчаянием, тоской, называй, как хочешь. Видел ветер? Это концентрат Чумы, затерявшийся в потоках воздуха. Если волшебник находится под действием этого воздуха слишком долго, его сущность, то есть то, что от него остаётся, кристаллизуется, а оболочка заполняется частицами
— Постойте! — взмолился Эд, хватаясь за голову. — Вы сказали, что это волшебники? Но вы сами тут едва ли не с момента создания Ловушки! Почему вы сами не превратились в эту вот чертовщину?
— Кто вам сказал такую глупость, молодой человек? — Профессор повернулся к нему так резко, что Эд испугался, как бы он шею себе не вывернул. — Ловушке пять тысяч лет! Я не мог её создать при всём желании! Когда я говорил о превращённых в Ангелов, я имел ввиду потомков древних цивилизаций: эллины, римляне, египтяне, вавилоняне, спартанцы.
— В наше время в книгах пишут, что вы создатель Ока и Ловушки.
— Око я действительно создал, но… Ох, придётся рассказывать историю. Eh bien, Ловушку создала сама богиня Исида. Мифы о боге Ра и его имени не лгали ни на йоту. Но этот могущественный артефакт попал в руки смертным, не без помощи самой богини-колдуньи. Тысячу лет он держал в страхе волшебников древности, пока мудрецы-друиды не смогли запечатать Ловушку в другом измерении. Минули ещё тысячелетия. Легенда о страшной ловушке превратилась в сказку о чудном ларце, волшебники, мало-мальски смыслящие в науке магии начали череду бесплодных поисков, но всё было бестолку, ибо без воли Исиды найти её было невозможно. По ужасной, несправедливой случайности выбор Мудрейшей пал на меня. Я тогда был молод, глуп и амбициозен, увязался за наставником на раскопки в Египет. Там меня и посетила Богиня. Обманом ли, соблазном ли, но она убедила меня искать эту адову вещь. Под её руководством я смог достать её из другого измерения. Изучив свойства Ловушки, я представил её всему магическому обществу. Видимо, они решили, что я и есть изобретатель. Через несколько лет я понял, ЧТО из себя представляет этот артефакт и взялся за разработку «спасательного круга». Ну, получилось у меня Око Гора. Я хотел испытать его на себе и запечатать Ловушку, но Исида узнала о моих намерениях и… в общем, я оказался здесь. Печальная история одного идиота. Госпожа держит меня тут, как домашнюю зверушку. Я единственный, кто обладает постоянной крышей над головой, меня обходят стороной Ангелы, а каждое утро я обнаруживаю в сундуке много новых вещиц для опытов и изучения пространства Ловушки.
Эд слушал торопливую речь профессора, рассеянно кивая. В голове его царила жуткая каша. Он рассеянно изучал отметины на запястье. Забавно, если повернуть руку под определённым углом, он мог на мгновение увидеть убегавшие в пустоту серебристые ниточки. Его связь с Мариссой. При мысли о девушке Эд почувствовал тепло в груди и какую-то странную решимость. Нет, в голове было по-прежнему пусто, дышать было по-прежнему тяжело, но сейчас земля не выпрыгивала из-под его ног, а чёрная апатия куда-то незаметно отступала.
— А что это за белый разлом в небе над башней? — внезапно для самого себя спросил Эд.
— Это? Наш всеобщий билет домой, — крякнув, усмехнулся учёный. – Нас, по сути, тут ничего не держит. Очень иронично загнать жертв в ловушку и оставить им возможность выхода. Вот только никто не смог пока. Дело в том, что большинство попавших сюда попадают под влияние Чумы. Они теряют волю к жизни и не хотят даже попытаться вырваться. До сих пор это удалось только одному человеку, но у него были свои боги-покровители. И то, неудачно выбрался, бедняга. Материализовался в реальном мире прямо посреди поля боя. Он не успел и вздохнуть, когда его зарубили в пылу схватки. Ха! Тоже мне, счастливчик Одиссей! Но после этого Ангелы начали охранять подступ к башне, ибо именно оттуда можно сбежать и закрыть Ловушку. Хотя сама башня в этом плане вполне самодостаточна.