Never Back Down 2
Шрифт:
— Ну, на кого бы я тебя оставил, старый ты медведь? — усмехнулся Джереми. — Ты довёл бы профессора до белого каления за сутки. Ещё и войско моё распугал бы.
— Ох, ну, извините, вождь повстанцев! Куда мне до вас, я же всего лишь вожак стайки оборотней! — оскалился Филлик. Усы его при этом комично вздулись.
Повстанцы собирались возле Башни. Каждый приносил к разбитым, но уцелевшим стенам по кристаллу в память о погибших. Над пустошью тихонько разливалась баллада о герое, ставшая гимном этой революции. Множество голосов подхватывали единую для всех песню и возносили её к самому небу.
— Так что же это? — вновь подал голос Филлик. —
— Не имею понятия, — солгал Джереми, устремляя взгляд к Башне.
Эпизод 2. Прялка
Темно. Внутри Башни царила непроглядная тьма. И тишина. Джастин лишь слышал тяжёлое дыхание Эда рядом с собой. Почти физически парень ощущал, как в его голове жужжит хор невнятных голосов, заглушающий мысли. Это жужжание, этот проклятый белый шум выводил парня из себя. В груди то и дело вскипала раздражительность, граничащая со злобой и даже с яростью.
Темнота поглощала его. Окружающая тьма медленно, но верно, втекала в его душу, сливаясь с разливающейся внутри тьмой. Он словно растворялся в сумраке, плотной завесой обступившей его.
И всё же он боролся. Краешек сознания, кусочек светлого, незапятнанного ядом разума продолжал бороться, продолжал быть Джастином. Он понимал, что у него мало шансов выбраться из этой переделки, но он готов был сделать всё возможное, чтобы помочь Эду достичь вершины Башни. В конце концов, зачем ему, Джастину, возвращаться? Его там не ждут. Семья отвернулась от него, узнав, что он волшебник, шесть лет он жил изгоем в собственном доме. Любимая девушка не отвечала ему взаимностью. В Хогвартсе он был посредственным, второстепенным, не нужным.
Но у него был шанс стать нужным. Да, был. Он нужен Эду, он знал, что в одиночку Лафнегл не преодолеет западни Исиды.
Раздался тихий хлопок и вздох облегчения. Тьму рассеял язычок синего пламени, плясавший над ладонью Эда. Свет выхватывал лицо «героя». Бледное, напряжённое, напуганное.
— Ну, идём, — хрипло произнёс Лафнегл, делая неуверенный шаг во тьму.
Джастин чувствовал приливы отвращения. О, каков был соблазн бросить его здесь во тьме, дать ей его поглотить, растворить! Каков соблазн выхватить холодный бронзовый меч и вонзить его в грудь человека, что увёл у него последнюю надежду. Каков соблазн узнать, будет ли «герой» истекать кровью здесь, в Ловушке, будучи материальным.
Подавив приступы безумия, Джастин заставил себя идти за Эдом.
— Как считаешь, что нас ждёт? — тихо спросил он, заставив себя мыслить ясно.
— Понятия не имею, — честно ответил Эд. – Но, надеюсь, никакого Арабеска. Для таких фокусов у меня кишка тонка.
Джастин хотел, было, спросить, что такое Арабеск, когда тьма, окружавшая их, рассеялась мягким фиолетовым светом. Холодный свет разливался по широкому круглому залу, опоясанному высокими мраморными колоннами. Посреди зала стоял колодец, из которого к вершине башни бил тонкий яркий луч. Напротив героев высились высокие резные двери.
— А, герои! Я даже успела заскучать!
Низкий гудящий холодный голос разливался в пустоте, отдавался в мозгах, заставляя стискивать зубы. В голосе богини звучала тихая насмешка.
— Посмотрим. Материальный герой с пылающим сердцем, который дышит через раз, и мой будущий солдат. Ах, какой дуэт! Свет и тьма, чёрное и белое! Очаровательно, смотрится дивно. Я хочу
— Идём, Джас, у нас мало времени, — буркнул Эд, огибая колодец.
Джастин поймал себя на том, что не может сдвинуться с места. Этот голос… о… прекрасный и жуткий, он вызывал в нём священный трепет… Его Тёмная госпожа… её голос… страшный, как смерть, желанный, как жизнь. Он захватывал дух, Джастину хотелось раствориться в этом голосе, хотелось выполнять любой приказ его обладательницы. Голос касался самых мрачных, самых потаённых струн его души, таких, о которых он сам не знал.
— Игра очень и очень проста, мальчики. Найдите меня.
Над дверью загорелся серебристый огонёк. Положив ладонь на ручку, Эд обернулся и выжидающе взглянул на Джастина. Усилием воли парень взял себя в руки и подошёл к спутнику. Вместе они шагнули в первый зал.
Помещение было больше похоже на комнату какой-то хижины. Не ожидаешь такого увидеть в такой величественной башне, обители древней египетской богини. Половицы скрипели под материальными ногами Эда. Джастин услышал тихое постукивание. Пошарив глазами по помещению, парень увидел прялку. Сама по себе она вращалась без чьей-либо помощи, мерцающая красным, словно созданная из расплавленного металла, нить накручивалась на заострённое веретено. Только нить разгоняла мрак, царящий в помещении. Тихое постукивание и самостоятельность агрегата наводили тихую жуть.
Эд настороженно замер. Громко скрипнула доска под его ногой.
— Это… странно, — тихо пробормотал Джастин.
— Что бы то ни было, это не по настоящему, — ответил ему Эд. — Идём, у нас мало времени. Нам нужно найти…
Его оборвало тихое пение. Из мрака выступила высокая тонкая фигура, закутанная в чёрную мантию. Напевая, она крутанула колесо. Джастин видел, как бледные пальцы коснулись огненной нити.
— Вертись-вертись, моё колесо… — разобрал Джастин тихие слова.
Парни недоумённо переглянулись. Выхода нигде не было, только прялка и странная женщина. Песня приобретала всё более зловещие, торжественные нотки. Нагой рукой женщина схватила веретено. Джастин поспешно выхватил меч. С некоторой заторможенностью Эд повторил его жест. Это всё было столь же жутко, сколь странно. Джастин не мог чувствовать страх, будучи призраком, но Чума мешала ему ясно думать. Что сейчас чувствовал Эд, Джастин мог только догадываться, но его выдавала лёгкая дрожь клинка.
— Как думаешь, с огнём стоит бороться огнём? — тихо спросил Эд.
— Прибереги на потом, — посоветовал Джастин.
Парни попытались обойти женщину вместе с прялкой. Казалось, её занимали лишь нить и её песня. Но стоило очередной доске скрипнуть под ногой Эда, как женщина, размахнувшись, метнула в него веретено, оставив разматывающуюся нить в руке. Стремительно вращаясь, веретено летело в Эда. Лафнегл поспешно отскочил и с размахом рубанул по нити. Бронзовый клинок отчаянно зазвенел, не нанеся волшебной игрушке ни малейшего вреда.
Ведьма обернулась. Бледное лицо, словно вылепленное из воска освещалось мерцанием нити, глаза были закрыты, но она словно сквозь закрытые веки следила за мальчишками. Джастин неслышно обежал её и попытался вонзить короткий меч в спину ведьмы. Стремительнее молнии она обернулась, парируя удар лишь взмахом руки. Тонкие губы растянулись в усмешке.
— Пропусти нас! — Рявкнул зачем-то Эд. Если бы им не грозила опасность, Джастин, пожалуй, отвесил бы ему подзатыльник за самое бессмысленное требование. Да, можно подумать, он от этих слов исчезнет!