Невеста алого императора
Шрифт:
– Все верно. Придется немного сыграть, – Эроан невесело усмехнулся. – Готова?
– Сыграть? Готова, – я улыбнулась.
Конечно, нам с Эроаном предстоит еще о многом поговорить. Насколько он рискует, оставляя меня рядом с собой? И насколько рискую я, оставаясь рядом с императором? Орден ведь от своего не отступится. Что с меткой, что без – я остаюсь мишенью для них. Особенно желанной, если продолжу делить с Эроаном постель.
Но сейчас я готова помочь чем смогу. Сыграть – значит, сыграть. Уж немного грубости я переживу. Для пользы дела даже попытаюсь что-нибудь изобразить.
На входе в темницу нас встретил Даррэн. Куда же без него!
– Готовы?
– Да, – Эроан кивнул. – Внимательно наблюдай.
– А мне не стоило переодеться? – шепотом уточнила я. Хотя если император и Даррэн разговаривают нормально – значит, пока еще можно.
– Я куплю тебе новое платье, – заверил Эроан и неожиданно оторвал рукав. С треском тот повис на плече, почти съехав до локтя.
Я вздрогнула от неожиданности. Эроан окинул меня задумчивым взглядом, вероятно, размышляя, что бы еще сотворить.
– Я могла бы нанести грим…
– Не нужно. Не станем делать вид, будто я бью женщин, – хмыкнул Эроан. – А впрочем…
Он схватил меня за плечо и поволок вперед по коридору.
– Как ты посмела, маленькая дрянь? Как посмела обманывать меня?! – взревел Эроан так жутко, что я почти всерьез испугалась.
– Эроан, отпусти! Мне больно, – залепетала я, спотыкаясь и делая слабые, растерянные попытки вырваться. – Ты все неправильно понял!
– Ты! Орденская шавка! И ведь подобралась так близко… Теперь-то никуда не денешься… Выпытаю из тебя все, что смогу! Еще пожалеешь, что решилась явиться ко мне.
Краем глаза заметила сбоку какое-то движение. Похоже, камера, мимо которой мы как раз проходили, была занята. Возможно, орденцем, для которого разыгрываем этот спектакль.
Я споткнулась, замедляя наше продвижение. Но Эроан не позволил упасть. Встряхнув меня, подтолкнул вперед:
– А ну шевелись! Не собираюсь больше с тобой церемониться.
– Эроан, пожалуйста! Выслушай меня! Я… я ничего такого…
– Т-с-с, – прошептал Эроан, неожиданно ослабляя хватку и припадая губами к моим. – Все хорошо. Вся закончилось.
Мы нырнули в клубы тьмы и покинули темницу с другой стороны, не повторяя этот неприятный путь. Да и было бы странно, если бы с теми же криками Эроан поволок меня обратно. А потом назад. Туда-сюда пару раз для наглядности.
Только очутившись на первом этаже и вдохнув свежий воздух, позволила себе расслабиться.
– Спасибо, Стася. Ты прекрасно справилась со своей ролью, – Эроан непроницаемо смотрел на меня. Но, кажется, в глубине его глаз я уловила беспокойство.
Выдавила кривоватую улыбку.
– Я старалась.
– Я не сделал тебе больно?
– Чуть-чуть. Но это хорошо – так было правдоподобнее.
– Прости. Я не хотел причинять боль, – Эроан качнул головой.
– Все в порядке, – я улыбнулась, на этот раз искренне. Взяла руку Эроана в свою. Похоже, император переволновался сильнее меня самой! Удивительное сочетание: жесткий император и внимательный мужчина, каковым он только учится быть. – Я понимаю, так было нужно. И ты не сделал ничего плохого.
Он шумно выдохнул и притянул меня к себе.
– Получилось? – полюбопытствовала я, с наслаждением прижимаясь к широкой груди.
– Получилось.
– Речь шла о ней. Без сомнений, – произнес Даррэн, неожиданно выныривая из коридора, ведущего в темницы. Мы не успели далеко уйти.
– О Стасе? – уточнил Эроан.
– Да. Дай знать, когда определишься с дальнейшей стратегией. Я запомню, как к ней обращаться.
Я так и не поняла, куда делся Даррэн. То ли вернулся в темницу, растворившись в темноте лестничного пролета, то ли использовал тьму, чтобы переместиться. Магией и так разило от приоткрытой двери. Но я еще не чувствовала ее достаточно ярко, чтобы определять: кто и с какой целью применяет.
А вопрос-то и правда интересный.
– Эроан… а ведь возникнут вопросы, если кто-то услышит, что ты называешь меня Стасей.
– Да. Нужно будет подумать, как все это провернуть. Но пока… Стасей ты будешь со мной наедине.
– Я рада хотя бы наедине с тобой быть самой собой, – улыбнулась.
– А я с удовольствием выясню, какая же ты – Стася из другого мира, – Эроан тоже улыбнулся. Ласково и так притягательно.
А ведь теперь, когда могу расслабиться, довериться этому мужчине, зная, что если и поволочет в темницу, то лишь ради небольшого спектакля, я в полной мере начинаю осознавать. Я влюбилась в него! Все-таки влюбилась. И непременно приложу усилия, чтобы у этих отношений появилось совместное будущее.
– Пойдем в спальню? – предложил Эроан. – Сегодня был такой сложный и длинный день.
– В спальню? – я округлила глаза. – Тебя хватит на третий раз? Мы же недавно…
Эроан рассмеялся.
– В спальню – спать! Просто спать. Вижу, как ты устала. И не хочу, чтобы свалилась без сил.
Чтобы не соблазнять Эроана своей близостью, когда на нечто большее, чем просто лежать, уже не способна, я отправилась к себе. Правда, перед этим мы долго-долго целовались. Да и к себе я пошла на самом деле для того, чтобы дать Эроану время спокойно все обдумать.
Конечно, его выдержка вызывает восхищение. Но Эроану все равно нужно подумать. Взвесить «за» и «против». Он не оттолкнул меня, не отстранился. Но все усложнилось. Как ему, императору, допускать меня в свою спальню, зная, что я остаюсь служительницей ордена? Просто потому, что неизвестно, как от этого избавиться.
Но пусть об этом сейчас думает Эроан. А я подумаю позже. День и правда выдался на редкость утомительный!
Эроан Арк-Каран
Он справился! Сдержался и не показал весь спектр эмоций, которые испытал, когда Вивьена… вернее, Стася рассказала правду. Стася… какое странное имя. Звучит необычно. Для империи, для их мира. Но, пожалуй, ей подходит. Это имя подходит для девушки, которую Эроан видит каждый раз, когда смотрит в эти не по годам умные и мудрые синие глаза.