Невеста черного рыцаря
Шрифт:
Нет, лучше хозяйку. Так и статус всего заведения повысится.
– С привязками не стоит шутить. Никогда не знаешь, чем обернется, – я хлопнул себя по лбу. – Нужно придумать, как ее заставить работать добровольно, чтобы она не впала в истерику или не сошла с ума… Человеческие девушки нестабильны, это всем известно!
– Шантаж? – робко предложил Виллар.
– Лучше сделку. Например, периодически возвращать ее домой. День работает у нас, день проводит в своем мире. Так она будет чувствовать близко свободу, но понимать, что полностью находится в нашей власти. А в случае неповиновения или бунта объявим, что оставим здесь навсегда.
– Жестоко, – покачал головой Виллар, – откажется ведь…
В этом весь Виллар – когда уже план придуман и почти выверен, дает задний ход. Я подозревал, что он слишком труслив, чтобы довести до конца свою собственную идею.
Впрочем, он подсунул ее мне. Хитро! В случае неудачи и спрос будет с меня.
Но идея, предложенная управляющим, настолько хороша, что у меня стало покалывать кончики пальцев. Магия!.. Которой я почти лишился. Остались жалкие остатки, больше подходящие для поддержания существования, чем для нормальной жизни.
Мне во что бы то ни стало нужно заманить в «Призрачный рай» постояльцев. Пусть даже с долей риска и поставив под удар собственное благополучие. Тогда отец простит меня.
– А как же ваша магия, господин? Блокация переходов… Каким образом мы перенесем девушку?
Сузив глаза, я смотрел на обнаглевшего слугу. Нет, убивать его никак нельзя – ценный и толковый сотрудник. Временами, когда не наступает на больные мозоли.
– Верно, – обманчиво ласковым тоном отвечаю я, – сам отправиться за ней не смогу. Но портал между мирами открыть – вполне в моих силах. Всего-то протянуть нить между аналогичными предметами, использующимися для перехода.
– Зеркала? – понятливо кивнул Виллар. – У вас хватит сил, господин?
Зубовный скрежет он всё-таки услышал и отшатнулся. Но я веду себя спокойно, сдержанно и очень разумно. Иначе как я смогу поднять этот отель с колен?!
– Должно хватить. Правда, и попаду я, скорее всего, в аналогичное заведение ее мира – отель. Менять пространственные ориентиры слишком затратно.
Призрак задумчиво пожевал губами.
– Вы уж посимпатичней выбирайте! Симпатичные женщины всегда глупее некрасивых, сможем легко уговорить. Запугать, на крайний случай. А пользы от симпатичной – в разы больше! И чтобы девственницей была, призракам всегда приятна молодая кровь…
– В отеле – и девственница? – я хмыкнул, вот уж запросы у слуги! А такой чопорный с виду старикашка! – Давай перемещу тебя, и выберешь по своему вкусу.
Призрак в панике воздел руки, чуть ли не трясясь от страха:
– Что вы, мне нельзя покидать отель, господин! Лорд Челсней, ваш отец, развоплотит! Вы уж сами постарайтесь…
– Хмм… Ладно. После завтрака приноси магическое зеркало из отцовского кабинета…
– И вы уж приоденьтесь! – дал мне последнее указание Виллар. – Девушек обмануть легко, если вид благородный и порядочный. А там, как потеряет бдительность – вы и тащите! Заговаривайте зубы и тяните сюда.
До чего я дожил, а? Мой собственный управляющий указывает, как воровать девушек! В приказном тоне рассуждает, негодяй. С ума сойти. Подозреваю, что отец не просто так назначил меня, а не старшего брата хозяином этого чертового отеля.
Это – его большая и сладкая месть за все те неприятности, что доставил я ему.
Что ж, держитесь, милые и симпатичные. Магических сил, чтобы удержать переход, осталось немного. Следовательно, времени в обрез. Хватаю буквально первую попавшуюся и тащу… Эх, в прежние времена я бы уже по ауре смог понять – подходит мне человек для службы или нет. Строптивых и бунтарей не люблю, а когда человек в стрессе, что при встрече со мной случается часто, вообще непонятен его характер.
«Чертов блокатер!» – мысленно выругался я и потер браслет на левой руке.
ГЛАВА 5
Мы молча поднялись по винтовой лестнице на первый этаж. Робко выглянув из-за плеча черного рыцаря, как я его окрестила из-за средневековой одежды, не поверила глазам. А после – обмерла от восторга. Холл отеля выглядел чудесно!
Мои худшие ожидания не оправдались, и гостиница не была похожей на замок из фильма ужасов. Нигде не висели плети и кандалы, не бродили скелеты с зажжёнными в руках факелами.
Откуда-то сверху, из хрустальных люстр лился похожий на солнечный, очень приятный свет. Белоснежные стены и деревянные коричневые балки создавали настоящий европейский антураж. Слева я заметила выложенный красным кирпичом камин и несколько кресел поодаль в стиле викторианской эпохи.
Замысловатый паркет с коричневыми цветами, вроде лилиями, выглядел очень стильно и дорого. Поистине призрачный отель кардинально отличался от моего собственного и больше походил на шикарный загородный особняк магната, нежели на постоялый двор.
Низкие стеклянные столики, вазы с цветами и фруктами – это было так знакомо, что я слегка расслабилась.
Очевидно, что в такой обстановке меня не закуют в кандалы и не замучают насмерть. Похоже, им в самом деле нужна хостес, и меня притащили сюда для работы.
Но почему я? Задать этот вопрос не решалась. Уж больно хмуро чеканил шаг мой работодатель. От него шли такие флюиды раздражения и недовольства, что я тихой мышкой следовала позади.
Нарываться в первый день не стоит. Я попробую выяснить причину, но в более располагающий момент. Убирать гору призрачных крыс – нет горячего желания.
Подумать только, здесь останавливаются настоящие призраки! Пока я ни одного не вижу, но врать черному рыцарю смысла нет. Может быть, сейчас раннее утро и все спят?
– Прости…те! – я зябко перехватила себя руками. – Мне обязательно разгуливать по отелю в нижнем белье?
Он остановился. Сжал кулаки и резко обернулся ко мне. На секунду померещилось, что сейчас ударит, но нет… Вспышка гнева прошла.
– Разумеется. Мы выдадим униформу, достойную твоего положения. Виллар! – обратился он в пустоту и щелкнул пальцами. – Принести что-нибудь подходящее.