Невеста чудовища
Шрифт:
Ужасные слова. Но все правда. Зэйн невольно подался вперед.
– Оракул сделал о тебе три предсказания. Первое, что он предрек Гелсарту, было:
«В наказание за твою самоуверенность, твоя жизнь и жизнь порожденного тобой чудовища будут связаны до смерти».
Второе было о том, что ты не останешься таким навсегда, только до тех пор, пока «чудовище не обретет человеческий разум, а человеческое сердце не познает любовь».
И третье, последнее: «Девушка снимет проклятие и подарит властелина неба. Дитя должно родиться, а чудовище умрет, когда под землей взойдет солнце».
Зэйну показалось, у него сейчас выскочит сердце, но странный гость не еще окончил свою речь:
– Я открыл западные ворота, - произнес он, поднимая вверх указательный палец левой руки.
Так вот откуда было ощущение вторжения и будто сквозняк... Зэйну стало страшно, что Гелсарт узнает.
– Не узнает, - мужчина, казалось, слышал его мысли.
– Лабиринт открыт только для одного из вас. Либо уйдешь ты, либо Геста. У тебя есть выбор. А теперь иди, тебя зовут.
И Зэйн опять провалился в небытие.
***
Боже, как ей стало страшно, когда Зэйн повалился без сознания. У него только глазные яблоки шевелились, да временами подергивался кадык. Она не знала, сколько это уже длилось, несколько секунд? Минуту? Вечность? Но он никак не приходил в себя. Геста трясла его, кричала, смахивая слезы:
– Зэйн! Что с тобой?! Очнись, Зэйн! Очнись!
Наконец он открыл глаза, мутный взгляд прояснился.
– Ты...
– пробормотал он, и схватил девушку в объятия.
– Ты... Ты!
– Я так испугалась, - улыбалась она сквозь слезы.
– Неужели это от пирожных?
Зэйн внезапно нахмурился.
– Нет. Со мной все в порядке, - проговорил он неожиданно серьезно и встал, мягко отстранив от себя ее руки.
– Одевайся, нам пора на встречу с вожаком.
***
Гелсарт был поражен, увидев царевича свеженьким, как огурчик. Потом пришел к выводу, что три чудодейственных средства от похмелья следует освоить и взять на вооружение. А дальше он просто наслаждался маленьким самоистязанием.
Он сознательно оттягивал момент встречи, заставляя себя томиться предвкушением, пробегавшим волнами по коже. Скоро. Но оттянуть еще немного, продлить это ощущение. Он не чувствовал себя таким живым уже великое множество лет.
Однако в какой-то момент Гелсарт стал ощущать непонятную тревогу. Странное чувство, будто он что-то теряет. И понял - пора. Или начнется откат.
– Ну что же, царевич, готовы вы посетить племянницу?
– спросил он внезапно прерывая беседу.
Тот слегка поперхнулся, удивленно на него уставившись, однако с готовностью произнес:
– Разумеется, ваше величество. Ведь я ради этого и приехал.
– В таком случае, идем, - поднялся Гелсарт.
– Я провожу вас в Лабиринт.
глава 48
Геста уже была одета, а Зэйн свернул карту в трубку и искал во что бы упаковать. Ее взгляд упал на раскрытый футряр, так и оставшийся лежать на кровати, и Геста вдруг вспомнила, где видела эту вещь.
У наставника Лесарта. И даже царапины сбоку на крышке, Ошибки быть не могло.
– Зэйн? Слушай... Я знаю, кому раньше эта штука принадлежала.
– Кому?
– резко повернулся Зэйн.
– Наставнику Лесарту, - она повела бровями, глядя куда-то в пространство, и сказала, - Знаешь, он ведь предсказал, что ты... что мы... Ну, что мы будем очень счастливы. И сказал, чтобы я тебя не боялась.
И покраснев от смущения, добавила:
– Интересно, как попал сюда его футляр для писем?
Зэйн застыл, странно приоткрыв рот, потом подошел, чтобы забрать у нее блестящие половинки, и вдруг спросил:
– Какой он, этот Лесарт?
– А?
– очнулась от воспоминаний Геста.
– Он наставник, великий маг. Учил меня магии и вообще, всему. Мне кажется, он знает наперед знает все, что будет. А еще он любит говорить загадками и насмешничать. Ты только не злись, но перед отъездом сюда Ти готовил мне побег, а я не смогла, казнили бы всю нашу семью.Лесарт сказал тогда, что никто не знает своей судьбы. Выбор, единственное, что всегда остается за нами.
Геста затихла, перед глазами встало недавнее, но уже давно прошедшее прошлое. Ее коротенькая жизнь. Вздохнула, пожимая плечами.
– Знаешь, удивительно, но он так похож на твоего отца, властителя Гелсарта.
***
Словно гвозди в разум эти слова. И то странное сходство, о котором говорила Геста. Он ведь и сам сначала ошибся, думал, это отец.
И странный выбор.
«Лабиринт открыт только для одного из вас. Либо уйдешь ты, либо Геста. У тебя есть выбор».
Мысли метались в голове бесконечным кольцом, сталкиваясь и уничтожая друг друга. Это разрывало душу. Потому что...
Если уйдет он, Геста достанется Гелсарту. Если уйдет она, Гелсарт все равно ее найдет, унюхает своей магией, затравит солдатами. И он, проклятое бесполезное чудовище, не сможет оградить ее, защитить. Так не лучше ли вовсе ничего не предпринимать, не менять, пусть все застынет как есть, в мнимой, но реальной безопасности?
Зэйн с отчаянием спрашивал себя: зачем предлагать выбор, если его нет?
Сулить спасение, которое спасением не является?
Что это, изощренная насмешка или... такое испытание?
Теперь были ему известны все три предсказания, но что это давало?!
Ничего!
Что с этим знанием делать?
Новое знание еще предстояло осмыслить.
Решать сейчас что-либо Зэйн был не в состоянии. Значит, надо просто делать намеченное по плану. Впрочем, ему пришла мысль, раз Лабиринт открыт, почему бы просто не отдать карту людям? Они смогут выбраться, их магия не держит. Пусть хоть кто-то обретет свободу, раз уж ему суждено ползать в этой подземной норе до смерти.