Невеста для Мрака
Шрифт:
От следующей атаки камнепада я укрылась за столом и ответила фейерверком из огненных пульсаров, взрывающихся с эффектом бомбы.
Всё вокруг заполыхало. Ручьи огня потекли по стенам и портьерам на окнах, по мебели, сливаясь в огненные реки. Людские тела тоже горели.
Противник отступал, но сдаваться не собирался.
– Ваше величество! – схватила меня за руку Марайя. – Ваше величество!
– Уходи! Они обвиняют меня, но не тебя. У тебя ещё есть шанс спастись.
Марайя стрельнула в меня сердитым
– Уходить?.. Как?!.
– Через дверь!
– Нет!!!
– Иди же! Пока ещё не поздно. Давай!
– Я тебя не брошу! – упрямо замотала Марайя головой.
– Не беспокойся обо мне, я найду способ выбраться. Не перечь мне, на это нет времени.
Жар становился невыносимым, дым разъедал лёгкие, в этой Бездне мы с трудом различали друг друга и надрывно кашляли.
– Прости меня… – всхлипнула Марайя перед тем, как сдаться и метнуться к выходу.
Я слышала, как крестьяне окружил дом, баррикадировали выход и мысленно пожелала ей удачи.
От нестерпимого жара мысли начинали путаться, в глазах темнело.
Нет, Слепой Ткач! Нет!!! Это не конец! Я не могу сдохнуть, как пойманная в огненной норе лисица, которую загнали охотники. Не могу! Я вырвусь отсюда. Я должна спастись, ради себя и ради моего ребёнка. Эллоисент будет ждать меня. Он не лгал, он действительно любит меня, моя гибель разобьёт ему сердце. Я не имею права сдаться.
Вокруг ревело пламя, мешая сосредоточиться. Мешало дышать. Лишало надежды и силы. Обжигая искрами, которые жалили, словно вырвавшийся из улья рой разозлённых пчёл.
Я должна это сделать, потому что другого варианта просто нет. Я уже делала это однажды, чтобы выпустить чудовищ. Но теперь всё сложнее. Мне самой нужно пройти их тропой. Ступить одной ногой в Бездну.
Впрочем, кажется я и без того уже там?
Я замерла, глядя на языки пламени. Медитировать, когда вот-вот живьём сгоришь, мягко говоря, нелегко. Та ещё задачка!
В глазах темнело и всё становится чёрным то ли от желания сотворить колдовство, то ли просто от угарного газа, переполнившего лёгкие.
Трещало пламя и сгорающее дерево.
Я закрыла на мгновение глаза, а когда снова открыла их, всё по-прежнему пылало и жар был нестерпимым. Но комната исчезла.
Как это выглядело? Как будто пылал весь мир – деревья, остовы мостов, дома. Пылала земля и горело даже небо. Из всех красок остался только цвет огня. А ещё был ветер. Сильный, горячий, напористый.
Я сделала шаг вперёд и чуть не упала. Но интуитивно чувствовала, что, если не хочу остаться тут навсегда, нужно двигаться вперёд, через этот чуждый, безумный, переменчивый мир.
Ветер был черным, он нёс потоки пепла.
Ветер не унимался ни на секунду. В ушах звучали голоса и шёпоты, они были полны угрозы. Я чувствовала чуждое присутствие, но никого не видела.
Земля, по которой я передвигалась, была вся в ямах и рытвины, будто недавно тут шла бомбёжка.
Потом дорога, по которой я шла, обрывалась и я увидела это…
Огромное количество переплетённых между собой человеческих тел. Они копошились, как червяки, и было их несметное количество. В муке они тянули руки вверх и снова бессильно опадали.
Навстречу мне двигались странный твари, похожие на скелет рептилии и человека, окрестности огласил неистовый рёв. Я поняла кто это – демоны, сторожившие души грешников. Они ринулись в мою сторону, а мне было тяжело бежать. Так тяжело!...
Сделав невероятной усилие, я рванулась вперёд, пытаясь вынырнуть из этого кошмара, как это бывает во сне. И у меня получилось.
Вокруг больше не было ни огня, ни чудовищ. Я стояла в лесу. На землю изящными ледяными кристаллами падал снег. Ровно и медленно валился плотной массой с мокрого, как губка, тяжёлого свинцового неба. Падал беззвучно. И лес словно бы задыхался, изнемогая под его тяжестью.
В первые несколько секунд я с радостью вдыхала прозрачный морозный воздух и чувство триумфа переполняло всё моё существо. Я выжила!
Но вокруг не было ни малейшего дыхания жизни, ни малейшего движения. Белая морозная пустыня. А я – в домашних туфлях и в тонком платье. Совершенно одна. Понятия не имею – где.
Ни птиц на небе, ни зверя – в лесу. Нигде не пробитой тропы, ни следа. Если и был здесь отпечаток ноги человека, его давно стёр, замёл беспрестанно падающий снег. Вокруг только серебряные деревья да сугробы в человеческий рост. По ним и на лыжах-то не пробиться.
Осев в снег, я истерично захохотала. Всё-таки, кажется, мне судьба умереть сегодня. Холод уже обнимал плечи.
«Не бойся, – шепнул мне зловредный голос, не знаю уж кому принадлежащий, скорее всего моей вредной половине, – умирать на морозе не больно. Ты просто уснёшь и всё. Твоя смерть будет не такой, как у твоих жертв. Они умирали в страхе и в мучениях, а ты будешь спать. Даже твой обезображенный труп вряд ли найдут. Ты сгинешь без следа, будто тебя и не было».
Да чёрта с два! Выбралась из огня, выберусь и отсюда. Просто пока ещё не знаю – как, но выберусь непременно!
И тут случилось это. По моим ногам потекла горячая жидкость, оставляя грязные следы на девственно чистом снегу.
Нет!!!
Только не это! Двуликие! Только не сейчас! Ребёнку не время появляться на свет, совсем не время! Это же убьёт нас обоих!
«А кому нужна твоя жизнь, злобная тварь?», – скалился злобный монстр внутри меня. – Сдохни сама и пусть сдохнет твоё нагулянное отродье. Так будет лучше. Для всех».
– Не дождешься! – зло прошипела я в ответ уж не знаю кому.