Невеста для ректора
Шрифт:
От боли за Элен, от жалости к Михаилу, потерявшему дочь, я расплакалась. Михаил обнял меня, никак не успокаивая. Да и что он мог сделать?
– Идем, - я встала и поманила Михаила.
– Куда? – спросил он, вытирая глаза.
– Надо поговорить.
– Сейчас? Вишенка, давай…
– Сейчас, - отрезала я. – Потом будет больнее. Одевайся.
Пока Михаил одевался, я накинула плащ, свернула теплое одеяло и стала ждать его у двери. Он послушно пошел за мной, поднимаясь все выше и выше, пока мы не вышли на крышу. Там я расстелила одеяло и улеглась, жестом
Тому, судя по выражению лица, было все равно, что делать.
Я посмотрела на небо, которое сверкало мириадами звезд. Нашла на небе то, что искала и срывающимся голосом сказала:
– Когда я приехала в приют, мне было очень страшно. Родители погибли, я была маленькая и не понимала, что случилось и за что меня так наказали. Вокруг были незнакомые люди, которые постоянно говорили, что я осталась совсем одна. Тогда я сбежала. Добежала лишь до поля, что находилось неподалеку, легла в стог сена и смотрела на звезды. Я решила, что мама и папа заболели и отправились на небо, стали звездочками. Глупо, но тогда я поверила, что это правда и успокоилась. Родители смотрели на меня сверху. В моей памяти они навсегда остались хорошими.
Я взяла руку Михаила и указала на крохотную звездочку, что сияла вдалеке от крупных созвездий.
– Вот это будет наша Элен. Чудесная добрая девочка. Та Элен, которую мы любили. Она всегда будет с нами, в любую ночь мы можем с ней повидаться. Смотри, какая красивая…
Михаил застонал, не в силах сдерживать боль, рвущуюся наружу. Я крепко обняла его.
– Все пройдет, - прошептала я.
– Милая моя, прости меня. Прости, Веста.
И я действительно простила. За все. За боль, которую он мне причинял, за оскорбления, за пренебрежение, за недоверие. Я любила этого мужчину, а он сейчас как никогда нуждался в моей любви. Хоть раз его кто-то любил? Хоть от кого-то он получал тепло и заботу?
– Все хорошо, - сквозь слезы улыбнулась я. – Я люблю тебя.
В ответ Михаил крепко обнял меня, скрывая слезы.
Мы лежали, не думая ни о чем. Я чувствовала, как уходит отчаяние, а впереди неясно, но ощутимо мерцает надежда на будущее. На небе сияли звезды. Тогда я поверила, что у нас все будет хорошо и впервые подумала, что Меридия была права.
***
А на утро уезжал отец. Я, невыспавшаяся, но в гораздо лучшем настроении, чем было ранее, вышла его провожать. С Михаилом он попрощался отдельно, он долго что-то обсуждали, не пустив меня.
Дракон из Службы Безопасности уже был готов к взлету, багаж загружен.
Мы стояли друг напротив друга и молчали. Отец слабо улыбался, не зная, что говорить.
А я знала, но начать не могла.
– Милая, - начал отец. – Я так рад, что встретил тебя. Я долго откладывал этот момент, но рано или поздно он должен был произойти. Дочка, ты…ты удивительная, я очень горжусь тобой. Прости меня за все, я был… полным ублюдком. Я…
– Не утруждай себя.
Я наблюдала, как меняется его выражение лица, сначала растерянное, потом насмешливое.
– Хорошего в тебе ни на грош. Не знаю, зачем ты вернулся, но обязательно выясню.
– И с чего же ты взяла, будто у меня какая-то цель есть?
Вот теперь я отца узнавала. Грубый, жесткий.
– Не верю, что мерзавец, готовый убить собственного ребенка ради какого-то ритуала, способен через несколько лет все осознать и переосмыслить. Я долго колебалась: мечтала поверить в твою искренность, но опыт с Элен подсказал мне, что не стоит обращать внимание на внешнее впечатление. Оно зачастую обманчиво. Зачем тебе все это, я еще не поняла…
– А хочешь, объясню?
Отец подошел ко мне почти вплотную.
– Тебе следует поклониться мне, Веста. Король слаб, его сыновья умирают, принцесса и королева казнены. Я назначен регентом короля. И единственным, кто имеет право претендовать на трон. Как думаешь, сколько нынешний король протянет и как быстро я стану править Городом?
– Вот как, - я улыбнулась. – Ожидала чего-то в таком роде. Что ж…поздравляю вас с назначением.
Я сделала реверанс, как требовал того этикет.
– Осторожнее, отец. Легко упасть с такой высоты. Уж я приложу все усилия к этому.
– Да что ты сделаешь? – хохотнул отец. – Ты – всего лишь наивная учительница, которая до сих пор с ромашками и навозом дружит. А твой любовник отлучен от двора. Не думаю, что ты опасна.
Я схватила отца за руку и прижала к стене с такой силой, что тот от удивления забыл сопротивляться.
– Не забывай, чья я дочь, - прошептала я ему на ухо. – Может, я и прячусь за ромашками, но рано или поздно мне придется применить свою…прости, твою силу. И что, устоишь против меня? Хватит портить мне жизнь. Наша встреча – последняя твоя ошибка, папа. Да, я могу быть стервой. И поверь, так просто тебе от меня не избавиться.
Снова сделав реверанс, я оставила отца в одиночестве, напоследок продемонстрировав глубину, достигнутую мной в процессе познания собственной силы. Когда из моих глаз исчезла тьма, я была уже далеко от отца.
А через минуту в небо поднялся дракон.
Один враг погиб. Ланнан больше мне не угрожала. Другой враг улетел править своим государством. Государством, которое я так наивно надеялась отвоевать.
Перспектива обретения настоящего отца окончательно пропала, и я ощутила облегчение. Не так-то легко простить такое, а знание расстановки сил придавало уверенности. Михаилу я решила рассказать все позже, когда придумаю, что делать с отцом. А пока нужно было сообщить ректору другую новость. И, честно говоря, в его реакции на нее я не была уверена.
В кабинет ректора я влетела, не постучавшись. И обомлела, увидев на стуле для посетителей…гигантскую ящерицу, удивленно взирающую на меня.
– Эмм…простите, - пробормотала я.
Михаил, наблюдая за моей реакцией, улыбнулся. Он снова начал улыбаться.
– Веста, это господин Дерк, он из Университета Боевой магии и Некромантии. Приехал по обмену, в столицу уехал профессор Ксан.
Ящерица кивнул мне и скрипучим голосом произнес:
– Рад знакомству, миледи Волверин, ректор рассказывал о вас.