Невеста для ректора
Шрифт:
– Придется плыть. Если ты еще раз потеряешь сознание, будет плохо.
– Я не умею плавать.
Русалка махнула рукой.
– Это просто, я помогу тебе. Но задержи дыхание и работай ногами. Большими пальчиками ударяй друг о друга, работай от бедра. Ты сильная, у тебя получится. И тянись за макушкой, руки вытяни. Доверься мне.
Я запоминала указания и меж тем избавлялась от лишних элементов одежды: туфель, маски, жесткого нижнего корсета.
– Готова?
Я кивнула, но отнюдь
Говорят, на севере вода в морях холодная и соленая, а на юге – приторный кипяток. Для меня это всегда звучало дико, и сейчас я порадовалась тому, что живу в средней полосе: теплая вода, сравнимая с температурой тела только ближе к поверхности становилась горячей настолько, что кожа краснела. Но все же видимого ущерба она не причиняла.
Войдя в воду, я задержала дыхание и погрузилась. Морли взяла меня за руку и рванула вперед.
Я могла бы и не делать, как сказала русалка: ее скорости хватало на нас двоих. Но я послушно работала ногами, чувствуя, как подчиняется мне вода, как страх уходит, оставляя место радости спасения и жажде снова увидеть близких мне людей.
Мы всплыли в паре десятков метров от Вир Тонга, и остаток пути я преодолела сама, чем позже немного гордилась. Мы подплыли к лестнице и Морли в нерешительности замерла.
– Ты чего? – спросила я, выбравшись на лестницу.
– Боюсь, - опустила голову русалка. – Я чувствую нечисть, она где-то бродит, она очень зла! Веста, вам не справиться! Давай уплывем вместе? Папа даст тебе убежище!
Я покачала головой.
– Морли, меня предала моя любимая ученица, девушка, которую я считала подругой. Я не знаю, почему она сделала это. Я должна помочь поймать убийцу, я не могу сбежать. Но ты можешь уйти, я справлюсь.
– А вдруг она снова решит тебя утопить? – возразила Морли.
– Не вздумает, в этот раз я буду готова. Спасибо, Морли. Ты действительно оказала неоценимую помощь. Если я тебе буду нужна…
– Я найду, - робко улыбнулась русалка. – Тогда я пойду догонять своих? Папа не любит, когда я исчезаю…
– Иди, - кивнула я.
Взмахнув хвостом, русалка скрылась в глубине. Я удивилась помощи Морли и тому, что она вдруг оказалась рядом, но решила разобраться с этим позже.
– Веста!
Я вздрогнула, и в моей руке появился файербол, который тут же погас. Не использовать магию огня после посещения воды – одно из основных правил волшебника!
Это был отец, который с беспокойством взирал на мокрую меня с балкона.
Он, едва увидев, в каком я была состоянии, бросился навстречу, и наверх я уже поднялась не сама. Не заботясь о том, что за человек нес меня, и как я должна была к нему относиться, я дрожала, наконец-то расслабившись. Меня успокаивающе погладили по голове.
Меня куда-то несли, я видела лишь коридоры и свет факелов, что освещали наш путь. Хлопанье дверей, удивленный гомон людей, какие-то посторонние звуки – все это слилось для меня в один звук, который эхом отдавался в голове, не давая сосредоточиться.
– Веста! – я услышала такой родной голос Михаила и теплые руки забрали меня у отца.
В мою макушку уткнулся нос ректора. Как же я была ему рада! Ректору, не носу. Хотя и нос меня тоже устраивал.
– Вишенка, как ты? Что случилось?
Я молча застонала от боли, что пронзила сердце.
– Кто?
Этого вопроса отца я ждала. Морально готовилась ответить, представляла себе реакцию, но кто бы знал, как тяжело мне было произнести всего одно слово:
– Элен.
Руки разжались. Я свернулась калачиком на кровати, не понимая, что такого сделала, что Михаил больше не хочет меня обнимать. Слезы застилали глаза, но я взглянула на мужчину. И увидела лишь его спину, а потом захлопнувшаяся дверь отрезала его от меня. Тогда мне показалось, что навсегда.
Отец сел рядом, провел надо мной рукой и одежда высохла.
– Дорогая, поспи немного.
– Нет, - пробормотала я, - надо найти Элен…
– Принцессой займусь я сам. А ты отдохни, потом поговорим.
Отец прижал к моим губам стакан с какой-то жидкостью, я послушно глотнула и тут же почувствовала, как проваливаюсь в сон. Внутри было ощущение пустоты, хотелось очутиться в объятиях Михаила, но его рядом не было.
– Спи, родная, - сказал отец совсем как в детстве.
***
Я освобождалась от объятий сна неохотно, стремясь задержать мгновение блаженства, когда реальность еще не полностью захватила сознание, а сон потихоньку отступает. Было тепло, уютно, хорошо. Тело не болело, ничего не омрачало чудесные минуты сна.
До тех пор, пока я не вспомнила события вчерашнего вечера. Тяжесть навалилась на душу внезапно, прогнав все блаженство. Пришлось открыть глаза.
В комнате было темно: до рассвета оставалось несколько часов. Ничего не нарушало тишины кроме моего тяжелого дыхания. Не было слышно ни голосов, ни звуков, присущих хоть какой-то деятельности.
Сев на кровати, я вскрикнула: в кресле вольготно расселась Ланнан и смотрела на меня с усмешкой, не предвещающей ничего хорошего.
– Какая умная девочка, - протянула вампирша. – Выбралась… Не ожидала.
– Да, жизнь преподносит нам сюрпризы.
На этот раз я не оглушена ментальным ударом, а потому смогу дать достойный отпор этой твари!
– Принцесску схватили, - сообщила мне Ланнан. – А я решила перед тем, как сбежать, поквитаться с тобой.
Я рассмеялась, что Ланнан очень удивило.