Невеста его величества
Шрифт:
Словно тень из темноты появился один из ее охранников и стукнул того мужчину толстенной палкой голове. Нита вскрикнула:
– Что вы с ним сделали! Он же умрет!
– Не умрет, - сухо проговорил охранник.
– А вы леди сейчас отправитесь с нами. Ваш опекун очень сердит на вас.
И как Нита не пыталась вырваться, ей не удалось. Она и оглянуться не успела, как ее увез экипаж, два хмурых охранника сидели рядом. Понятно было, что теперь ей вовсе не дадут шагу ступить, и неизвестно еще, во что выльется гнев опекуна. Но Нита сейчас думала только о том, что стало с тем мужчиной, имени которого она так и не узнала.
***
Наутро шишка на темени его величества еще больше разрослась и постоянно о себе напоминала. Но это не помешало Эдгаро выкроить время среди прочих королевских дел, чтобы встретиться с двумя тайными детективами, сообщить им приметы девушки и приказать разыскать ее.
глава 3
Двух детективов по следам незнакомки его величество отправил еще утром, а к вечеру он ожидал получить результат. В конце концов, не так уж много девиц из аристократических родов сейчас находится в столице. В том, что его ночная незнакомка аристократка, Эдгаро не сомневался. Ведь дьявол в мелочах.
По мелким деталям, которые невольно отмечает наметанный глаз. По тому, как девушка двигается, как сидит на ней платье, как она носит перчатки. Какая у нее речь. Интонации. Он прекрасно помнил все. Армат цветов, теплые розовые губы, голубые глаза, блестевшие сквозь прорези маски, узкие ладони, тонкий стан. Все это сливалось перед его глазами в единый образ, который в самые неподходящие моменты всплывал перед глазами, заставляя его забываться среди дел и совещаний.
Было и другое, король не мог отделаться от мысли, что девушку кто-то подослал с какой-то тайной целью. Его использовали, и весьма некрасиво. Ему виделись тут интриги и заговоры. И да, черт бы его побрал, больше ни шагу без охраны!
Но даже это не могло загасить того яркого желания видеть ее снова.
Ощущать.
Времени до вечера было достаточно, чтобы перевернуть всю столицу. Однако вечером его детективы явились с пустыми руками.
– Сир, нам нужны какие-то особые приметы. Что-то, что могло бы помочь ее отыскать. Может быть, родинки. Или хромота?
Не было у нее особых примет. Ничего такого Эдгаро не помнил, кроме ощущения свежести. Впрочем, нет.
– У нее был легкий акцент.
– Какой?
– детективы тут же переглянулись, один вытащил блокнот, приготовившись писать.
Какой? Он не мог сказать точно!
– Неуловимый, приятный.
Детектив шевельнул бровями и спрятал блокнот, а Эдгаро почувствовал себя глупо. Потому и приказал:
– Продолжайте искать!
– Да, сир, разумеется, будет исполнено. Но мы с уверенностью можем сказать, что среди аристократических семей, находящихся сейчас в столице, девушки, которую вы описали, нет.
– Как это нет?
– Сир, есть юные девицы подходящей комплекции с темными волосами и голубыми глазами глазами. Но все они на тот момент времени находились с семьями. Кто-то дома, кто-то на благотворительном вечере герцогини Аттельстан.
Эдгаро слушал и отказывался осознавать. Потом наконец сказал:
– Значит, ищите среди горничных, хористок, гувернанток!
– Будет исполнено, ваше величество, - оба детектива поднялись.
– Но вы же понимаете, это несколько увеличивает охват. Нам потребуется неделя.
***
Когда и через неделю поиски не дали результата, Эдгаро понял, что придется обратиться за помощью к тетке Тильдера, старой герцогине Аттельстан.
глава 4
Но прежде, надо было придумать, как это соответствующим образом обставить. Кузен Тиль как услышал, сразу взвыл:
– Эд, я тебя умоляю! Что угодно, только не это! Если она узнает, что мы, что я... О! Мне конец. Ну хочешь, я сам лично перетряхну все будуары?
– Да, - подтянулся встревоженный кузен Вильдо.
– Мы вдвоем могли бы.
Вильдегард встал, показав на Тиля, и оба замерли, уставившись на него преданными глазами.
– Вы могли бы, я не сомневаюсь, - проговорил Эдгаро.
Король смотрел на них и видел себя недавнего, беззаботного мотылька, легкомысленно летевшего на огонек приключений. Но последнее приключение здорово подпалило ему крылья. Он мог бы им объяснить, но это было слишком личное.
Сразу, сгоряча, он искал ту незнакомку в маске, потому что злился. Его лишили законного удовольствия, к нему было проявлено преступное неуважение. Однако потом чувства сменились. Теперь он тревожился за нее, ведь она была девственницей. Ему необходимо было найти ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
Он готов был кричать на весь мир:
– Где ты?! Отзовись!
Потому что все остальное без нее потеряло остроту и смысл. Теперь Эдгаро смотреть не мог на других женщин. Незнакомка в маске как будто всех «выжгла». И это было не то, что он смог бы кузенам объяснить.
– Но над этим уже работают другие, - продолжил он.
– Ты нам не доверяешь?
– обиженно выпятил губу Тиль.
– Что ты, - качнул головой король.
– Просто, вы слишком ценны, чтобы рисковать вашей репутацией. Ведь оказавшись в будуаре у хорошенькой девицы, можно легко загреметь под венец.
– Тьфу-тьфу, - похлопал себя по груди Тиль.
А Вильдо буркнул:
– Типун тебе на язык.
В другое время это бы короля развеселило, но не сейчас..
Решено было, что к тетке Тиля они отправятся вместе с ним, но не войдут, а будут ждать в экипаже. Ибо неизвестно, как пойдет разговор, чтобы в случае чего не попасть под раздачу. И всю дорогу, пока подъезжали к особняку, Эдгаро еще выслушивал, как Тиль ныл, что это ему обязательно жениться, потому что он король. А им с Вильдо можно еще хоть двадцать лет холостяковать.