Невеста императора

Кай Ольга

Теперь, сидя неподалеку от дома настоящего волшебника по имени Тригор, созерцая горный пейзаж, так похожий на застывшие под холодным светом звезд штормовые волны, Александра очень хорошо понимала, что не проснется, не проснется… что это — не сон, а самая настоящая действительность, не менее реальная, чем гигантские муравейники городов ее мира, с электрическими лампочками, неоновой рекламой, автомобилями и компьютерами. Здесь, на первый взгляд, все было по-другому: маги, заклятия, великие волшебники и заколдованные принцы, крылатые лошади и дружелюбный Несси. Но стоило лишь чуть-чуть присмотреться, и появлялись жестокие убийцы, готовые истребить

десятки, сотни и тысячи людей ради вечной как мир идеи этим миром править, толпы жадных до зрелищ зевак, трусливых и жестоких, находящих удовольствие в муках беспомощного перед ними живого существа… Она невольно стала частью этого мира, новой песчинкой в круговороте его истории еще тогда, когда на ее глазах погиб император Тайрон, к которому она успела проникнуться самой искренней симпатией, и Дамиан, действительно сумевший помочь ей и стать другом и советчиком. Но в полной мере Александра осознала всю реальность происходящего только в тот момент, когда не задумываясь в один миг забрала жизни четырех человек, пусть чужих, пусть враждебных, но таких же как она живых людей. Нечаянность этого ужасного поступка давила еще больше, но ничего уже нельзя исправить. И не прав был Желтоглазый, когда говорил, что у нее не было другого выхода: выход был, но она просто не искала его, не думала об этом, не успела подумать. Четыре жизни против двух — и чем она тогда лучше Яна?

Спрятав лицо на коленях, Александра тихо, беззвучно заплакала.

Что-то тяжелое приземлилось перед нею, заставив девушку испуганно вздрогнуть. Словно рухнув откуда-то сверху, мохнатый монстр так и не заметил ее, и сразу бросился к обрыву, скрежеща огромными когтями о камни, пробежал вдоль края, заглядывая вниз, обернулся и… замер. В два скачка оказавшись возле недоуменно взирающей на него мокрыми глазами девушки, Желтоглазый сгреб ее плечи и тряхнул, поднимая Александру вверх, так что ноги ее на какое-то время перестали касаться земли.

— Что вы здесь делаете? — прорычал он, скаля страшные зубы, отчего у девушки по спине пробежали мурашки страха. — Что вы здесь делаете, я вас спрашиваю!

— Н-ничего, — пролепетала Александра.

— Что значит «ничего»? Кто вам разрешил выходить ночью из дома?

«Мне просто никто этого не запрещал» — хотела было ответить Александра, но глядя в горящие хищными желтыми огоньками глаза чудовища, не смогла произнести ни слова.

— Зачем вы сюда пришли? Отвечайте, я жду!

Он отпустил ее плечи, и девушка болезненно поморщилась, потому что спину ее теперь что-то жгло при каждом движении. Сообразив, что забыл о своем обличии чудовища и поранил девушку когтями, Ян растерянно взглянул на свои лапы, потом на Александру, и только сейчас заметил слезы на ее лице.

— Простите, я не хотел вас поранить, — глухо произнес он.

Александра отрицательно покачала головой, пытаясь сказать, что плакала вовсе не из-за этого. Она попыталась потрогать спину рукой, но движение вновь обожгло кожу, и девушка опустила руки.

— Вы что, решили будто я собираюсь свести счеты с жизнью? — она грустно улыбнулась. — Не дождетесь.

— Зачем вы пришли сюда? — спросил Ян уже спокойно.

— Просто мне захотелось подышать свежим воздухом, вот и все.

Монстр покачал косматой головой, пристально разглядывая ее лицо в темноте.

— Вы плакали, — подытожил он свои наблюдения.

— Разве это тоже запрещено?

— Это просто глупо, леди Александра.

— Что? — девушка рассерженно вскинула голову. — Вы мне еще будете указывать…

— Вам сейчас нужно учиться управлять своей новоприобретенной силой, а вы занимаетесь глупостями, из-за которых завтра будете совершенно разбиты и не готовы к продуктивным занятиям.

— Это не ваше дело! — огрызнулась Александра.

— Во-первых, мое, а во-вторых, покажите спину.

Александра вскинула голову, в глазах ее полыхал гнев:

— Оставьте меня в покое!

— При всем желании я не могу этого сделать.

— Почему же?

— Потому что сейчас вы можете быть опасны даже сами для себя. Я не знаю вашей силы, никто пока не знает. Ко всему прочему, если бы вы, леди Александра, могли наблюдать за собой со стороны последние пару дней, вы бы поняли, почему мне пришла в голову мысль, что вы собираетесь прыгнуть вниз головой с обрыва.

Ян старался говорить спокойно, хотя это нелегко ему давалось. Девушка внезапно успокоилась, выдохнула, словно выпуская пар. Под пристальным взглядом Яна она сделала несколько шагов в сторону, собираясь с мыслями. Когда девушка повернулась к нему спиной, Ян увидел на платье несколько рваных разрезов под лопатками.

— Я не собираюсь никуда прыгать, честное слово, — пошептала Александра, не поворачиваясь к собеседнику. — Но я не могу просто забыть то, что произошло. У меня постоянно перед глазами страшные картины, от которых днем отмахиваться еще получается, а вот ночью… ночью уже сложнее.

— Может, Тригор сможет вам помочь? — предположил Ян. — Поговорите с ним.

— И что я ему скажу? «Скажите, что я не виновата, что все сделано правильно и т. д.»? — горькая усмешка тронула губы Александры. — Нет, Ян, вы мне это уже сказали и даже повторили несколько раз. Иногда мне кажется, что вы правы, иногда — что нет, но как бы то ни было…

— И все-таки, леди Александра, я прав.

Девушка тихо рассмеялась:

— Ну конечно! Я и не ожидала от вас ничего другого! — она обернулась. — Давайте на этом закончим наш разговор, потому как я не вижу смысла продолжать его.

— Правильное решение, леди Александра. Пойдемте, я проведу вас в дом.

— С вашего позволения, ваше высочество, я еще немного прогуляюсь на свежем воздухе, — в тон ему ответила Александра, слегка присев и склонив голову, словно они были в императорском дворце на светском приеме.

Желтые глаза монстра подозрительно сощурились, и Александра с запозданием поняла, что могла невольно обидеть Яна, который в своем теперешнем облике мало походил на «его высочество», и хотя девушка успокоила себя тем, что вряд ли такого бесчувственного человека могут задеть подобные слова, она все же поспешила объяснить:

— Простите, Ян, я просто хочу все-таки побыть здесь одна.

Желтоглазый отошел, но всего на несколько шагов.

— Вы, конечно же, понимаете, что я не оставлю вас здесь одну.

— Но тут ведь больше никого нет, мне ничего не угрожает! — попробовала возразить девушка, но все ее слова отскочили, словно горох от стенки.

— Я все сказал, — отрезал Ян.

Александра пожала плечами: если он надеется таким образом загнать ее в дом — ничего не выйдет. То, что Желтоглазый не доверяет ей — его проблема. Поэтому Саша продолжала медленно прохаживаться туда-сюда, но вскоре ей это надоело, и девушка присела на камень. Присутствие потенциального собеседника, пусть и такого как Ян, подхлестывало ее проснувшееся после эмоциональной встряски желание просто поговорить.