Невеста из мести
Шрифт:
— С друидами тяжело, — проговорила, вставая и поворачиваясь ко мне. — Я присушивала его к себе долго. Весь год, по капле. Чтобы он не заметил, не почувствовал слишком открытого воздействия. А будь он Маклафлети, то и вовсе ничего не вышло бы.
— Зачем это всё? — в сухом горле еле-еле рождались слабые звуки.
Мадлин налила в деревянную кружку воды и дала напиться. Хотелось плюнуть ей в лицо, но утолить жажду сейчас было гораздо важнее.
— Я хочу обрести всё, что утратила. И даже больше. И отомстить Анвире, конечно. Жаль, что ты не смогла его убить. Ты слишком слабая…
Перед глазами потемнело, а после с них будто спала пелена. Вот почему я никак не могла толком разглядеть черты Мадлин. Потому что на нарочно прятала их от меня. Возможно, каким-то особым заклинанием или просто потому что переродилась каким-то неведомым мне способом и уже не могла остаться прежней.
— Ида? — всё же уточнила я очевидное.
— Мадлин, — поправила меня ведьма. — То время, когда я была Идой, давно прошло. Знаешь, я даже скучала. Мы преодолели с тобой многое. Жалко, выжили не все.
Она поставила кружку на щербатый стол и вернулась ко мне. Захотелось отползти подальше, насколько чужеродная и тёмная сила коснулась меня. Она словно хотела прочесть каждую мысль в моей голове, хотела вывернуть наизнанку, чтобы из чистого любопытства узнать, что у меня внутри. От неудобной позы и так уже ломило всё тело, но теперь стало хуже.
— Как так получилось? — выдавила я.
Мне и правда было интересно, как случилось такое, что сестра, которая умерла у меня на руках и была похоронена, вдруг оказалась живой. Но совсем не такой, как раньше.
— Я всегда была восприимчива к Мору и силе Бездны, — ведьма пожала плечами, наматывая на палец мой растрёпанный локон. — А когда умерла, она поглотила меня совсем, но не уничтожила. Наверное, потому что родственна мне. Правда, чтобы вернуться, мне пришлось смириться с ней. Впустить. И тогда я оказалась в теле девушки, которая умирала медленно от маленькой доли Мора в ней. Так же, как и я.
— Так значит, ты хотела убить Анвиру моими руками? А сама? Почему не сделала это сама?
— О, к Анвире сложно подобраться. Он хоть и доверил мне своего сына, а со мной предпочитал не встречаться, — Мадлин усмехнулась. — К тому же… Мне нужно было, чтобы ты попала во дворец. Только поблизости от Священной Рощи твои силы могли восстановиться. Сейчас я могу их забрать.
— Но зачем? — картинка всё никак не желала складываться в единое целое.
— А это тебе знать не обязательно, моя дорогая. Достаточно того, что, когда умрёт Анвира, я возьмусь за Эрнана. Второй вспышки Мора он не переживёт.
Ведьма встала, намереваясь, видно, закончить разговор.
— Мор — твоих рук дело! — выплюнула я ей в спину. — Как только можно?! Разве не он убил родителей и многих наших друзей? Разве не он уничтожил тебя и забрал мои силы? Неужели это для тебя ничего не значит?
— Родителей убил Анвира! — крикнула Мадлин. — Из-за спора за маленький кусочек земли он хотел призвать такие силы, которые не подчиняются никому!
— Он был молод! И он поплатился! — я извернулась в желании просто накинуться на неё и разорвать в клочья.
— Мы тоже были молоды, разве не так? — ведьма тут же успокоилась. — Я отдала свою жизнь борьбе. А ты — нелюбимому мужчине, который хотел только наши земли и чтобы ты раздвинула перед ним ноги. Впрочем, ты любительница это делать. Ноалан рассказывал.
Я задохнулась, не высказав следующие слова. Всё, что я делала на пути к Анвире, и так не давало покоя. Грязь, обман — они останутся со мной навсегда. Только, наверное, мучиться осталось недолго, если не придумать, как вырваться отсюда.
— Так значит, Ноалан тоже твой подручный? — я посмотрела на дверь, будто он мог в любой миг сюда войти. Вот, чей голос показался знакомым в карете.
— Ноалан ненавидит Анвиру так же, как и я, — Мадлин снова присела перед Финнаваром и пригляделась к нему. — Я забрела в его трактир, когда ещё была больше похожа на нищенку. Потом пришла к Орли и предложила ей то, от чего не откажется ни одна девушка. Жаль только, её лакей Тедор решил вмешаться в самом начале. Пожалел тебя… Пришлось убрать его с дороги.
— Зачем тебе Финнавар? — я вывернула голову, наблюдая, как она неспешно гладит его по плечу.
— Финн нравится мне, — ведьма усмехнулась. — И в постели с ним хорошо. Но главное, он будет претендовать на престол снова, как только не станет мужчин Маклафлети.
— Но он бастард.
— Все, кто знает об этом, скоро умрут, — безразлично фыркнула Мадлин. — Это проще, чем кажется. Прежний король хорошо скрывал неудобные тайны своей семьи.
Устав лежать в неудобной позе, я уткнулась лицом в твёрдое ложе, застеленное чуть сыроватым шерстяным покрывалом. Казалось, что под ошейником на коже уже кровавая мозоль. Он агрессивно подавлял мои силы, а потому причинял едва не телесные мучения. Связанные руки совсем онемели, пальцев я почти не чувствовала.
— Потерпи, — словно догадавшись обо всём, мягко проговорила Мадлин. — Мужчины скоро вернутся, принесут еды и тёплую одежду. Я, так же как и ты, уезжала в спешке, чтобы догнать вас. Не подготовилась.
Надо же, даже сожаление слышится в голосе, будто у матери, которая не подготовилась к встрече детей. Мы провели в молчании некоторое время. Я старалась найти хоть немного более удобное положение, чтобы не так затекали связанные руки и спина. Мадлин пыталась навести небольшой порядок в доме: и впрямь, точно хозяйка. Скоро зашевелился Финнавар. Я затаила дыхание, ожидая, когда он очнётся совсем, и надеясь, что колдовство Мадлин не сумело его подчинить. Но как только он открыл глаза, поняла, что надеялась зря.
Ведьма подошла к нему и без всяких опасений развязала руки, сняла ремешок — и тут же герцог заключил её в объятия, прижал к себе, зарываясь лицом в волосы.
— Мы не одни, — шепнула та, не слишком настойчиво отстраняясь.
Дунфорт посмотрел на меня как на досадную помеху, от которой хорошо бы немедленно избавиться
— Зачем она здесь? — его голос стал настолько чужим, что даже не верилось.
— Она нужна мне. Нужны её силы. Бездна всегда голодна, а их хватит надолго.
Страшный приговор, что прозвучал в её словах, ничем не насторожил герцога. Сейчас ему было плевать на меня, на братьев, которых Мадлин собиралась убить. Ему была важна только женщина в его руках.