Невеста из ниоткуда
Шрифт:
Отстояв вечернюю службу, вся процессия вернулась обратно в хоромы, и юная княжна попрощалась с царственной своей свекровью на улице, у крыльца. Поклонилась низенько, ночки спокойной пожелала да сама, никем не замеченная – бочком-бочком, – выскользнула за ворота княжеского двора, благо стемнело уже, однако народу по улицам бродило с избытком – как-никак не только у христиан, но и у подавляющего большинства – язычников – праздник. И, судя по крикам и песням, куда веселей христианского!
Всех своих служанок хитрая Женька
Народ кругом веселился, ходил с факелами, а по всему Подолу горели костры, рассыпавшиеся по берегам Днепра, словно упавшие с неба звезды.
Велесия Летякина увидала еще издали – парень стоял себе скромненько в стороне от горящего у ворот костерка, переминался с ноги на ногу – ждал. Видать, заждался уже, бедолага!
Вынырнув из толпы, княжна ухватила юношу за руку, потянула к себе:
– Привет!
– Ой… – Велесий дернулся было, но тут же почтительно склонил голову. – Это, госпожа моя, ты!
– Да не называй ты меня госпожой, – покривилась Женька. – Хотя бы сейчас, ага. Побежали к реке, поглядим!
Да уж, побежали. Не шибко-то мог бежать хромоногий служка. Впрочем, старался, поспешал, да и княжна сбавила шаг, оглянулась:
– Ну, где ты там? Не отстал?
– Нет, – улыбнулся Велесий.
– За руку меня держи, – приказала княжна. – А то точно потеряемся, не найдемся. Народищу-то кругом сколько!
И в самом деле, народу хватало! Везде вдоль реки жгли костры, гуляли, хороводились, пели песни.
Матушка-репка,Уродилась крепка,Ни густа, ни редка —Уродилась крепка!– А-ам!!! – певший песню белобрысый, добродушного вида парень в подпоясанной широким кушаком рубахе неожиданно расставил руки и, сгребя Женьку в охапку, смачно поцеловал в губы:
– Ах ты ж красуля! Так бы и съел!
– Эй! Ты что творишь-то?! – пришел в себя Велесий. – А ну…
– Отпущу, отпущу, что ты! – Парень весело захохотал. – Бери свою невестушку, да будут благословенны к вам боги! Удачи!
– И тебе не хворать, – отдышавшись, улыбнулась Женька. – Вот это поцелуй… Эй! А ты что застыл как вкопанный? Идем же, идем!
Держась за руки, княжна и ее верный слуга спустились к пристани, к Днепру, к отражающимся в черной воде кострам, к хороводам, к песням, к веселящимся людям, к прыгающим через костры парням и девушкам – к празднику, уже переплескивавшемуся через край звездной и теплой ночи.
Дай нам житцу да пшеницу,Лада наша, Леля,Ровны гряды, ровны зряды,Лада наша, Леля!Со всех сторон слышались
Княжна хотела было посмаковать бражицу, как вино, да не дали:
– А ну-ка, махом, дева, единым махом! Амм!!! А теперь поцелуйтеся!
Кого-кого, а уж Женьку-то долго упрашивать было не надо. Накрыв губами теплые губы Велесия, княжна долго не отпускала парня, до тех пор, пока бедолага не задышал так тяжело, что стал задыхаться!
– Ай, молодца, дева, ай, молодца! – с добрым смехом похвалил бражник. – Вот те еще туес!
– Ой, нет, нет! Не сейчас, позже.
Наморщив нос, девушка замахала руками и, усмехнувшись, толкнула локтем в бок застывшего камнем парня:
– Ты что такой замороженный? Не понравился мой поцелуй?
– Очень понравился, госпожа! Очень. Я так ни разу… ни с кем…
Юноша опустил голову, и слегка захмелевшая Женька погладила его по волосам, спросила шепотом:
– С языком первый раз, да? Подожди еще…
А кругом все пели, плясали, гудели дудками, били в бубны:
– Эх, Ладо, Ладо-Лель!
– Аой, девки, прокачу! – наперебой зазывали лодочники. – До Почайны-реки да обратно!
– Ну, что, Велесий? Покатаемся? А ну, айда в лодку!
Ушлый лодочник – не старый, но и не молодой уже мужик лет тридцати, круглолицый, с темною бородою, – насажав целую лодку молодежи, с десяток парней да дев, отчалил, с прибаутками заработав веслами, а потом и затянул песню.
Девки, бабы —На купальню!Ладу-Ладу,На купальню!– начал лодочник.
Все сразу же подхватили, дружно и весело:
Ой, кто не выйдетНа купальню,Ладу-Ладу,На купальню,А тот будетБел-береза!Ладу-Ладу,Бел-береза!– Вон вам и купальня! – Оглянувшись, лодочник направил челн к берегу, залитому лунным светом узкому песчаному плесу, за которым угадывался заливной луг. – Не ведаю, может, тут уже и есть кто. Да все одно – помехой не будете! Погодя немного, за вами приплыву.
– А вода-то теплая! – радостно закричали в лодке.
Кто-то уже выпрыгнул на отмель, побежал к берегу, поднимая брызги.
– Эй, эй, девы! – бросил весла мужик. – А поцелуи?!
– Ой! Да мы посейчас, дядечка!
С веселым смехом девчонки – а с ними и Женька – набросились на лодочника… тот радостно распахнул объятия…