Невеста Красного Короля
Шрифт:
— Ты будешь в стороне, — ободряюще произнес он. — И если увидишь, что все идет не по плану, то тут же уходи с улиц и возвращайся сюда.
— Нет, — покачала я головой.
— Нет?
— Я не уйду и не брошу тебя. — Я резко замолчала, словно мысленно споткнулась обо что-то и быстро поправила себя: — Вас.
Во взгляде Ниола что-то промелькнуло, но тот это быстро скрыл. Мне показалось — это был проблеск надежды.
Мужчина опустил руки и снова взялся за клинок. Его глаза скользнули мне за спину. И только спустя секунду я поняла, на что он смотрел.
— Все, выходим, — на мое плечо опустилась рука. Торальд встал рядом и его взгляд перешел с меня на Ниола. — Вы готовы?
Ниол согласно кивнул. Я ответила тем же.
— Отлично. Тогда выходим. У нас немного времени, а нужно преодолеть чуть не половину города.
На нужной улице мы оказались как раз перед самым рассветом. Весь город укутывал густой влажный туман. В воздухе висели мелкие капли воды, которые оседали на одежде и впитывались в нее, заставляя дрожать от неприятного холода.
Я натянула на голову капюшон своего плаща и выглянула из окна, чтобы посмотреть на улицу.
Моим укрытием был заброшенный дом на возвышении. Здесь давно никто не жил, и он выглядел так, словно много веков простоял, ожидая своих новых хозяев.
Мне укрытие не нравилось. Оно находилось слишком далеко от места, где должен был проехать экипаж. Отсюда видно лишь небольшую часть улицы. Если вдруг мятежники нападут на солдат не в том месте, то у меня не будет возможности увидеть это. Я не смогу понять, нужна ли им помощь.
Мятежники давно ушли вперед. Изредка я видела, как их фигуры мелькают в тумане. Сегодня отличный день для нападения. Наверное, в такой же можно было бы попробовать пробраться к королю. Но это уже не будет иметь смысла, если Торальд с Ниолом спасут Аннику.
Мое единственной заботой станет — ее спасение. Сестру нужно будет увезти как можно дальше.
Я с трудом верила, что, наконец, добралась до этого момента. Прошло столько времени с тех пор, как Аннику похитили, как я покинула свой дом, чтобы найти ее. Неужели сейчас все закончится? Мы воссоединимся? Жаль только, все не будет как прежде.
На краю слуха послышался цокот копыт, едва различимый скрип деревянного экипажа и негромкие вскрики офицеров.
Сердце от волнения готово было вот-вот выскочить из груди. Впервые с момента моего прихода сюда, я чувствовала, как тело охватывает жар. Нетерпение рвалось не хуже дикой лошади на привязи. От волнения кусала губы и счесывала в кровь ранку на руке.
Наверное, это плохая затея оставаться в стороне, когда решается судьба сестры. Что если мятежники не смогут устроить нападение? Или их раскроют раньше времени?
Эти вопросы мучили меня долгие минуты, проведенные в заброшенном доме. В какой-то момент даже стало казаться, что экипаж ушел другой дорогой.
«Только не это. Только не это» — повторяла про себя, боясь, что мятежники упустят карету.
Поначалу цокот копыт и разговоры солдат слабели. Но потом неожиданно стали громче, а вскоре и они сами появились среди домов, направляясь в сторону выхода из города.
Оставались считанные метры до места засады. Солдаты опасливо осматривались по сторонам, но выглядели спокойными. Даже слишком расслабленными, словно вышли на прогулку.
Волнение лишь усиливалось. Я даже начала кусать ногти в попытке хоть как-то отвлечь себя.
Экипаж миновал улицу и медленно повернул на другую. Оставалось совсем немного. Я, не отрываясь, следила за каретой, окна которой были плотно зашторены. За ними сидела моя сестра и ее вот-вот освободят.
Не успела эта мысль промелькнуть в моей голове, как раздался грохот выстрела. Он словно треск огромной ветки разорвал мертвую тишину утра. Прозвучал, как гром среди ясного неба. В голове от звука выстрела мгновенно зазвенело, потому что стреляли не на улице…
Я потерла уши, которые на несколько секунд потеряли способность слышать. Перед глазами все закрутилось, как после катания на карусели.
Стараясь не терять равновесие и не падать, я нашла в себе силы резко повернуться. В то мгновение я уже понимала, что происходит. Когда мой взгляд сфокусировался, то увидела в проеме двери солдат в красной форме. И один из них, держа наготове мушкет, целился прямо мне в лицо.
И этим человеком был Генерал Оливер.
— Попалась птичка в клетку, — смакуя каждое слово, произнес мужчина.
Он продолжал целиться и всматриваться в тень, пытаясь рассмотреть мое лицо. Во второй руке он держал другой мушкет, из дула которого змеился дым. У него была отличная возможность застрелить меня с такого расстояния, но он не стал.
По спине пробежали мурашки. Ужас сковал все мое тело, заставляя заворожено смотреть в холодные глаза генерала. Дыхание сперло, а на теле выступил холодный пот.
«Этого не может быть! — пронеслось в голове. — Они не могли знать про это место!»
Сейчас я действительно осознала насколько это страшно — попасться. Особенно после того, как по городу распространилась слава о Шартэльской ведьме.
— Удивительно, как легко оказалось тебя поймать, — продолжил мужчина. — Я даже подумал, что такую наживку вы вряд ли проглотите.
Генерал отступил в сторону, но только для того, чтобы пропустить вперед солдат. Те входили внутрь комнаты. Казалось, будто их не меньше сотни. Они все шли и шли, а вскоре в комнате стало тесно.
Нужно применить силу! Прямо сейчас! Пока еще есть шанс спастись!
Преодолевая собственный страх, я мысленно добралась до своей силы, чтобы воспользоваться ей.