Невеста Крылатого Змея
Шрифт:
— Ногу бы ему еще сладить, всем был бы хорош. За каленного дядюшка не отдаст…
— Так ты, вроде, и сама за него не хотела.
— Каждую ноченьку снится! Может, оморок какой на мне, может, сглаз? Ой!
Забылась девка, что при чужих ушах в откровения пошла. Брови свела, на Теку глянула грозно, ни дать ни взять юная Арлета:
— Никому говорить не смей!
— Что ты, что ты, Радунюшка! Светик наш… Нечто я не пойму. Гостинчик-то глянь, порадуйся.
Тека достала из заплечной сумы небольшой берестяной короб, открыла ладно пригнанную узорную крышечку.
— Игрушки, да? — как дитя захлопала в ладошки Радуня.
А в глазах слезы стоят. Утерла личико рукавом, отвернулась.
— Думает, маленькая совсем, еще в куклы играю.
— Да какие ж игрушки! — успокаивала Леда. — Сама смотри — это украшения: медвежатки взамен тех, что матушка забрала, и правда, Михей еще лучше отцовских сделал. А вот браслет на руку, разрисован-то как, интересно, где Михей краску добыл…
— Мареной видать береста травил, или корнями калгана, — рассудила знающая Тека.
— А бусики-то какие славные! И каждая, ровно лесной подарок — грибочек, ягодка, листик еще, здорово придумал Медведь. Долго, верно, трудился над ними.
Бусы эти Радуне особенно поглянулись, прижала к носу, глаза прикрыла:
— Соком кленовым пахнут и мокрым осинником. А еще мятным листом, когда его между пальцев разотрешь.
Леда вынула со дна туеска последнюю фигурку:
— А эта птичка какая-то? Хвостик непомерно длинный.
— Да то же свистулька, дай-ка сюда…
Радуня приложила птичку к губам, дунула что есть силы, и пронеслась над лугом переливчатая трель.
— Хорошо! — выдохнула Леда.
— Ты здесь побудь пока, я сейчас подруженькам покажу и снова тебя расспрашивать стану. Как повстречалась с ним в лесу, что сказывал тебе, как про меня расспрашивал. Все до последнего словечка припомни пока, я скоро вернусь.
Эх, простая душа! Побежала Радуня к девушкам, хвастаться гостинцами лесными, не удержала ее Леда. Начали подружки деревянные забавы разбирать, на себя примерять да свистульку расхвалить. Милана только морщилась, даже в руки ничего не взяла:
— Было бы золотое или серебряное, а то смех один — деревяшки… Мне-то Вадич ожерелье с яхонтами привез, ни у кого такого нет, разве что Князь ночнице своей из милости подарил. Чтобы в золоте за коровами ходила, не иначе.
Все знали, что Тека у Годара бывает, а что бы с того? Князь не стар, не женат, надо же и ему с кем-то ложе делить. А женщина вроде кругом одна и без мужа мыкается. С нее не убудет. Хотя мог бы Годар для своих молодецких нужд и покраше девицу взять, да не одну еще, может о том Милана и радела. Сама порой павушкой прохаживалась перед Князем, за таким-то в терем ночью пойти никакого стыда, а жених и после Старшего ее возьмет, куда ж денется, коли Сам велит.
Леда пробовала на вкус смородину и тихонько косилась на Теку. Редко прежде им разговаривать доводилось, а вертелся на языке вопрос:
— Слышала, ты с Годаром живешь. Я тебя не для обиды спросить хочу, просто знать мне надо. Неужели он всегда такой сердитый? Даже улыбается так, словно зарычать хочет. Ты-то, наверно, лучше его знаешь?
Тека распутала платок с головы, спустила концы на плечи, утерла вспотевший лоб.
— Мое ли дело обсуждать Господина… Добр бывает со мной. Никогда зла не чинил.
— А чего же тогда не женится? — вырвалось у Леды.
— Да что ты, что ты! Ему вовсе на простой нельзя жениться, деток не будет, не видать и счастья. Только Лунная дочка ему в Суженые годится. Да при всех сгоряча сказал, что искать ее вовсе не собирается, один свой век доживет.
— Слышала я ваши сказки, неужто, так все и есть? Так с тобой бы и жил честно, раз в спальню водит.
Тека горько усмехнулась, голову наклонила:
— Кто я ему? Колода пустая, сухая трава. Не по сердцу он со мной, а так…
— А ты сама-то? Любишь его? Мучаешься?
— Так какая же мука? Сыта, накормлена, не в хлеву обитаю. И на том спасибо.
Леда только руками всплеснула — настоящее крепостничество!
— Ну, а если откажешься с ним спать? И что? Заставит тебя или прогонит, накажет?
— Сразу сказал, если захочу уйти к кому, только рад будет и богатое приданое справит.
— Вот же какой гад! — Леда ягоды с колен уронила, возмущенная поведением мужчины.
— Ай, нельзя так про Князя говорить! Нельзя! Я Живину за него молю каждый день, чтоб здоров и удачлив был.
— Он же пользуется тобой, как хочет!
— Так кому же еще сгодилась бы, чахлая нутром — деточек завести не могу. А Князь
— защита моя, без него бы совсем пропала, затаскали бы по кустам молодчики. Нельзя Князя бранить, ему тоже горько теперь живется. И брата провожать пора близится, и своя сердечная печаль есть.
— О родне он печется, конечно, за брата переживает, это я понимаю. А к другим людям сердце каменное, уж какие там печали, вряд ли. И правильно, что не женится, не умеет любить… Злой он, сердитый вечно! Не угодишь!
Тека бросила на Леду быстрый внимательный взгляд и тотчас начала поправлять платок.
— Ты же не знаешь ничего, зачем напраслину возводить. И знать бы тебе на надобно, да не смолчу. Имя девичье шепчет, когда со мной — ласково, горячо шепчет… Раньше завсегда молчал, а теперь будто забывается. Другую вместо меня видит, понимаешь, тошнехонько ему со мной теперь.
Леда растерянно на Теку смотрела:
— И чье же имя?
— Не проси, не скажу!
— Вот еще! Нужны мне ваши секреты! Что это за Князь, когда не может быть с той, что ему по-настоящему нравится? Глупость какая, тебя еще при этом использовать.