Невеста лунного огня
Шрифт:
Та ночь была не такой. Этой ночью в моих венах не было пыла. Только решимость.
Я надела белое плате, обвила им грудь, завязала на бедре. Я прошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Девушка смотрела на меня, но не та, которую я видела те недели — годы — назад. Та девушка была голодной, с огромными от ужаса глазами, бледной и напуганной. Теперь? Мое тело стало чуть полнее, мягче за недели на хорошей еде, с отдыхом и комфортом. Словно фрукт созрел, ждал, пока его сорвут.
Я прищурилась. Если план был таким,
Я поправила платье на груди, чтобы чуть больше было видно мягкие изгибы. Ткань была хорошей, легкой, почти ничего не оставляла воображению. Может, это было слишком. Может, я могла порезаться своим же оружием.
Нет. Это сработает. Должно сработать.
Комната потускнела вокруг меня. Солнце садилось, ночь быстро приближалась. Я вернулась к камину, села на край кресла, сжала подлокотники. От моего приказа загорелся лунный огонь. Я смотрела какое-то время на языки голубого огня на сияющих камнях.
А потом я закрыла глаза и прошептала:
— Эролас. Иди ко мне.
Я ждала. Я не знала, как долго. Я не открывала глаза, осторожно дышала, чтобы успокоить мое сердце.
Я слышала, как дверь открылась. Снова закрылась.
Я услышала шаги в комнате. Шорох ткани. Он приближался.
А потом резко остановился.
Увидел меня. Увидел, что на мне.
Я ощущала, как он поглощал меня взглядом.
Мое сердце забилось быстрее, но я не открыла глаза.
— Миледи, — его голос был тихим, не гулкими нотами, к которым я привыкла. Он звучал почти как молитва. Полный надежды.
Это тоже было манипуляцией? Еще одной уловкой фейри?
— Милорд, — ответила я тоже тихо. Я не осмелилась говорить громче, дрожь могла меня выдать. Я не осмеливалась открывать глаза и смотреть на тень, стоящую вне света лунного огня. Он поймет мой план, обман в моем взгляде? Он сразу узнает, что я собиралась сделать?
Я почти ощущала пульсирующую энергию от своей корзинки, где свеча была скрыта. Но я не дала себе посмотреть туда.
— Тебя долго не было, — сказала я, нарушив молчание между нами.
— Я… — он замолк. Я уловила страх в его голосе? — Я думал, так будет лучше, — он продолжил с усилием. — Я не хотел, чтобы ты… Не хочу, чтобы ты ощущала… — он замолк снова.
А потом добавил почти шепотом:
— Валера.
Мое сердце с болью вздрогнуло от связи, вспыхнувшей между нами, боль была острой, нить дрожала, как струна инструмента, и нота на ней была чистой. Я закрыла глаза, борясь с соблазном той ноты, подавляя чувства, которые она вызывала в моем теле. Я должна теперь быть осторожной.
Я встала. Мягкая ткань белого платья прилипла к бедрам, свет огня сиял, делая ткань полупрозрачной. Двигаясь медленно, несмотря на дикое биение сердца, я шагнула к нему, один шаг, другой. Я протянула руку.
Сначала он не двигался. Я слышала его тяжелое дыхание во тьме.
А потом он склонился ко мне. Я ощутила холодные кончики пальцев на моей ладони, легкое прикосновение длинных острых ногтей.
— Эролас, — сказала я, — ты поспишь сегодня со мной?
Молния будто пробежала по его руке в меня, сотрясая меня изнутри.
— Ты… — его пальцы обвили мою ладонь, притянули меня к нему. — Валера, ты просишь меня о четвертом поцелуе?
Мое тело сильно дрожало. Я знала, что он ощущал это. Но не могла показать ему свой страх. Или другие дикие эмоции, бушующие в моей душе.
— Нет, — тихо ответила я. — Я прошу тебя поспать. В моей кровати. Я хочу, чтобы мы лежали бок о бок, как настоящие муж и жена.
— Но я… — его голос оборвался, он попробовал снова. — Но трогать тебя нельзя?
Я покачала головой, опустив взгляд.
— Зачем ты этого хочешь, Валера? Почему просишь этого от меня?
О, каким узким был мост над широкой пропастью, и я по нему шла! Один неправильный взгляд, одно неверное слово, и я выдам себя. Но что я выдам? Мой план зажечь свечу, склониться над его спящим телом, увидеть его лицо и снять его чары?
Или правду о том, чего я хотела телом и душой?
Я выбирала слова осторожно, как и репетировала весь день в голове:
— Я хочу знать, безопасно ли с тобой. Если я попрошу последний поцелуй, я должна знать, что не отдаю все. Если ты полежишь этой ночью со мной, это будет знак… доверия между нами.
Я подняла взгляд, искала в тенях намек на его лицо. Но ничего не было. Только тьма, скрывающая как маска.
— Ты согласен, Эролас? — спросила я. — Поспишь сегодня в моей кровати? Ради моего доверия?
Его хватка на моей ладони не ослабла. Я слышала, как он глубоко вдохнул. Может, не стоило надевать белое платье. Оно было большим искушением. Но я хотела, чтобы он знал — чтобы он верил — что если он выполнит эту просьбу, четвертый поцелуй вскоре состоится.
Он расслабится, когда ляжет рядом со мной? Уснет? Или я перегнула? Толкнула его за пределы его самоконтроля, и он поддастся темным желаниям и заберет четвертый поцелуй силой? Долгие часы ночи тянулись перед нами. Что угодно могло произойти за это время.
— Я хочу, чтобы ты доверяла мне, Валера, — сказал он. Струна играла ноту с болью, и я чуть не охнула от этого. Он говорил честно. Я ощущала искренность его слов. — Я сделаю все, чтобы показать тебе, как ценю и уважаю тебя, как я… — он замолк. А потом закончил тверже. — Я сделаю, как ты попросишь. Я лягу рядом с тобой. И я не буду трогать тебя, раз ты так хочешь.
Следующие мгновения прошли как во сне. Я увела его от огня, как представляла больше раз, чем хотела признавать. Я повела его глубже в тени, куда не проникал лунный огонь. Я хорошо знала свою комнату, так что не медлила.