Невеста обезьяны
Шрифт:
За таким большим делом не пошлешь кого попало. Стали думать, кого бы послать. Дракон говорит:
— Пошлем акулу. Она зубастая.
Каракатица замахала всеми своими восемью ногами:
— Нет! Нет! Разве можно посылать акулу? Вдруг она проглотит обезьяну вместе с печенью!
— Ну, тогда пошлем рыбу-пилу. Она юркая.
— Нет! — опять сказала каракатица. — А вдруг рыба-пила по дороге перепилит обезьяну пополам!
— Кого же тогда послать?
— Вот что! — сказала каракатица. Она была старая и все знала. — Пошли медузу.
— Слышишь, медуза? — спросил дракон.
— Слышу, — сказала медуза. — Только мне никогда до сих пор не приходилось доставать обезьян. Обезьяна — какая она с виду?
— У обезьяны красное лицо, красный зад и короткий хвост. Она любит лазить по деревьям и есть каштаны.
— А-а, — сказала медуза. Она хотела уже отправиться в путь, но задумалась и опять спросила: — А как достают обезьян?
— Конечно, тебе силой обезьяну не захватить. Ты маленькая, а она большая. Надо ее обмануть.
— А-а, — второй раз сказала медуза и тронулась было в путь, но опять остановилась и спросила: — Как же я ее на себе довезу, если я маленькая, а она большая? Мне будет тяжело.
— Что поделаешь! Придется тебе потерпеть.
— А-а, — в третий раз сказала медуза, всплыла со дна моря наверх и поплыла по волнам далеко-далеко к югу.
Всю дорогу медуза думала. Она думала о том, как бы ей обмануть обезьяну, и дорога показалась ей короткой. А плыла она целых три дня.
Наконец далеко-далеко впереди на голубой воде показалась черная точка.
«Вот и Обезьяний остров!» — подумала медуза.
Она поплыла быстрей, добралась до берега, отряхнулась и вылезла на сушу. И сразу же она увидела дерево, а на дереве красный зад и короткий хвост.
«Вот она, живая обезьяна!»
— Здравствуй, обезьяна! — заговорила медуза. — Какая хорошая погода!
— Здравствуй, не знаю, как тебя зовут. Погода хорошая, это правда, а кто ты такая и откуда взялась?
— Я — медуза. Я живу на дне моря. Мне захотелось погреться на солнышке, и я всплыла наверх погулять. Нечаянно заплыла сюда и вылезла на берег. У меня, видишь ли, четыре ноги. Мне все равно, что по воде плавать, что по суше ходить. А славный у вас? тут островок!
— Лучший остров в мире, — сказала обезьяна. — Посмотри, какие у нас высокие деревья, сколько крутом орехов и каштанов. Тебе, верно, никогда еще не приходилось бывать в таком прекрасном месте.
— Ну, как сказать! — ответила медуза. — Я похвалила твой остров потому, что я вежливая. Но ты сама должна понимать, что я видела на свете места и получше. Ведь я живу на дне моря!
— Неужели? — удивилась обезьяна и перебралась на ветку пониже: отсюда ей было слышнее. — А разве там можно жить?
— Что ты, неужели не знаешь? Неужели не слыхала про дворец морского дракона?
— Слыхать-то слыхала, а видеть не пришлось, — призналась обезьяна. — Разве только на картинках…
— Ну, наше дно гораздо красивей, чем на картинках! — перебила медуза. — Ты даже не можешь себе представить, как там хорошо!
— Что же там хорошего? — спросила обезьяна.
Медуза хотела было сказать, что там густая соленая вода и много-много тины и слизней. Ведь для нее это было самое вкусное. Но она вовремя вспомнила, что ей велели обмануть обезьяну, и сказала:
— Там очень высокие деревья, вдвое выше, чем у вас.
— А есть ли на них каштаны? — спросила обезьяна и перебралась на самую нижнюю ветку.
— Каштаны? Да сколько хочешь! Они растут у нас на всех деревьях. Не то, что на каштановых, а даже и на соснах!
— О! — удивилась обезьяна. Она совсем слезла с дерева и подошла к самой воде. — Как бы я хотела побывать у вас.
Медуза обрадовалась, но притворилась, что ей все равно.
— Если уж тебе так хочется побывать у нас, я могу тебе, пожалуй, показать дорогу, — сказала она.
— Но ведь я не умею ходить по воде.
— Не умеешь? Жалко. Ну, да уж раз тебе очень хочется, так и быть, я повезу тебя на своей спине.
— Нет, как можно! Тебе будет тяжело.
— Не беспокойся, я потерплю.
— Ну, если ты так любезна, спасибо! Давай поедем.
Медуза плюхнулась в воду, а любопытная обезьяна осторожно шагнула на ее широкую спину, уселась на корточки и длинными руками ухватилась за бока медузы.
— Только потише, — сказала она. — Я боюсь свалиться в воду: спина и бока у тебя такие скользкие!
— Ничего, держись покрепче!
Медуза поплыла быстро-быстро. Дело было сделано: живая обезьяна сидела у нее на спине. Теперь медузе больше не о чем было думать. Ей даже стало скучно. К тому же она была болтлива и не любила молчать, когда есть с кем поговорить.
— Скажи, пожалуйста, — спросила вдруг медуза, — у тебя есть печень?
Обезьяна удивилась:
— А зачем тебе это знать?
— О, это очень важно!
— Для чего же это важно?
— Так. Не могу сказать.
Обезьяна даже испугалась. Она сразу поняла, что против нее что-то затевают.
— Нет, пожалуйста, скажи мне, — попросила она медузу. — А то вдруг окажется, что печень у меня совсем не такая, как тебе нужно.
Тут уж и медуза испугалась. Она забыла, чему ее учили, и рассказала обезьяне всю правду:
— Твоя печень нужна для дочки морского дракона. Она заболела, и ее никак не могут вылечить. Вот меня и послали за тобой. Когда я тебя привезу, у тебя возьмут печень, драконова дочка ее съест и будет здорова.
Обезьяна так и задрожала от страха.
Она чуть не соскочила со спины медузы, но кругом было море. Что ей было делать? Попросить, чтобы медуза отвезла ее обратно? Но ведь медуза ее не послушается.