Невеста по ошибке
Шрифт:
Николь рассмеялась.
— Тебя послушать, так жизнь для меня — тяжкое бремя. Дело в том, доктор, что я люблю окружающих меня людей. И не рассталась бы ни с одним из них.
— Я так и думал, — сказал Уэс. — Тебе следовало бы жить в доме за рекой, где еду готовила бы Мэгги, а не ты.
Достав из кармана трубку, доктор откинулся в кресле. «У этой маленькой французской леди дела идут не блестяще, — подумал он. — Уэс прав, когда говорит, что она заслуживает лучшей доли». Он планировал сразу же поехать на север, в Бостон, но теперь решил еще на
Николь сбросила капюшон, и ветерок ласково коснулся ее лица. Николь медленно гребла к противоположному берегу. Снег еще не растаял, почки не набухли, но в воздухе уже пахло весной. Прошло две недели с тех пор, как к ней заходил доктор. Она улыбнулась, вспомнив, как он сказал, что будет поблизости на тот случай, если ей понадобится его помощь. Но зачем ей его помощь, если они с Клэем скоро покинут Виргинию? Николь хотелось кричать об этом на весь мир.
Она месяцами строила планы. Близнецы и Джейни, разумеется, поедут с ними. Ей не хотелось оставлять мать, но с ней останется Жерар, а когда у них с Клэем будет свой дом, Адель сможет жить вместе с ними. Айзек будет управлять мельницей и какое-то время содержать Адель и Жерара, остальной частью доходов пусть распоряжается по своему усмотрению. Когда Адель переедет к ним на Запад, Айзек получит мельницу и будет управлять ею с помощью Люка.
Все складывалось как нельзя лучше.
Вчера она получила от Клэя записку, в которой он просил ее встретиться с ним нынче утром на поляне. Прошлой ночью она почти не сомкнула глаз, мечтая о встрече с Клэем и радуясь тому, что скоро они будут вместе.
Николь глубоко вдохнула чистый прохладный воздух и почувствовала слабый запах дыма. Значит, Клэй уже в пещере. Она выскочила из лодки и привязала ее. Затем побежала к поляне. Клэй уже ждал ее, протягивая к ней руки. Она бросилась в его объятия. Он так крепко прижал ее к себе, что стало трудно дышать. Николь хотелось стать частью его, забыть о себе и существовать только как единое целое с ним.
Он приподнял ее подбородок так, чтобы она глядела на него. Глаза у него потемнели от желания. Николь почувствовала, как жаркая волна прокатилась по ее телу. Именно этого ей не хватало! Она схватила зубами его губы, издав при этом какой-то гортанный звук — не то рычание, не то смех.
Клэй прикоснулся языком к уголку ее рта, подхватил на руки и отнес в бархатистую тьму пещеры.
Оба неистовствовали. В мгновение ока сбросили одежду, расшвыряв ее по пещере.
— Клэй, — прошептала Николь, — мне так тебя не хватало.
— Я люблю тебя, — выдохнул Клэй, но в голосе его прозвучали печальные нотки.
Николь положила голову ему на плечо.
— Сегодня утром я впервые почувствовала, что скоро весна. Мне кажется, я ждала ее целую вечность.
Клэй
Николь потерлась бедром о бедро Клэя. Мгновение было идеальным: они одни, она в объятиях любимого.
— Как твоя матушка? — спросил Клэй.
— Слава Богу, стала реже кричать. Ее крики пугают близнецов.
— Николь, я давно говорил, что близнецов следует отослать ко мне. У тебя для них не хватает места.
— Позволь им остаться.
Он еще крепче обнял ее.
— Но у тебя слишком много забот.
Она поцеловала его в плечо.
— Очень мило, что ты беспокоишься обо мне, но они действительно меня не обременяют. Лучше бы ты забрал Джейни или Жерара.
— У тебя проблемы с Джейни?
— Нет. Но они с Жераром ненавидят друг друга и постоянно пикируются. Мое терпение на исходе.
— Просто так Джейни не станет кого-нибудь ненавидеть. Ты почти ничего не рассказывала о своем отчиме.
— О моем отчиме? — усмехнулась Николь. — Вряд ли Жерар смог бы заменить мне отца.
— Расскажи о том, как ты живешь. Ведь я ничего не знаю.
Николь улыбнулась: Клэй тоскует по ней.
— Жерар необычайно горд, что принадлежит теперь к французской аристократии. Это особенно забавно слышать сейчас, когда сотни французов желали бы стать простолюдинами.
— Насколько я понимаю, его пребывание в твоем доме нельзя назвать радостным событием. Если тебе что-нибудь понадобится…
Она приложила к его губам кончики пальцев.
— Мне нужен только ты. Когда становится слишком шумно и все требуют моего внимания, я на мгновение останавливаюсь и думаю о тебе. Проснувшись сегодня, я почувствовала, что потеплело. Интересно, на Западе погода такая же, как здесь? А ты в самом деле знаешь, как построить дом? Когда мы сможем уехать? Я давно хотела начать упаковывать вещи, но все никак не решаюсь об этом сказать Джейни.
Клэй молчал. Николь, приподнявшись на локте, взглянула на него:
— Клэй, у тебя все в порядке?
— Все хорошо, — заявил он. — По крайней мере будет хорошо.
— Что ты имеешь в виду? Нет, что-то не так.
— Ничего серьезного не случилось. Нашим планам ничто не помешает.
Она нахмурилась:
— Клэй, я вижу, у тебя проблема. Ты и словом не обмолвился о Бьянке, а я болтаю и болтаю.
Он улыбнулся:
— Ты не умеешь перекладывать неприятности на плечи других. Ты так добра и великодушна, что даже не замечаешь, как люди используют тебя.
Николь рассмеялась.
— Никто меня не использует.
— Мы все злоупотребляем твоей добротой — и я, и близнецы, и твоя матушка, и ее муж, и даже Джейни.
— Не делай из меня святую. Я многого хочу от жизни, но я практична. Я знаю, что желаемого нужно ждать. И у меня хватает на это терпения.
— А чего ты желаешь? — тихо спросил Клэй.
— Тебя. Я хочу тебя, свой собственный дом и близнецов. И очень хочу детей. Разумеется, от тебя.
— Все твои желания исполнятся. Клянусь!