Невеста под прикрытием
Шрифт:
– В академии вам предоставили всю информацию о нас. В документах говорилось, что я умею обращаться с опасными существами, в том числе магическими. С теми, которые часто используются для защиты или иных целей. – Мой голос звучал спокойно, даже прохладно. Эрран, конечно, принц, но я не обязана перед ним пресмыкаться, когда он не удосужился изобразить хотя бы вежливую улыбку. Хотела добавить «Ваше Высочество», но не стала. Много чести будет.
В конце концов, мало кто из девушек моего возраста знает его в лицо. Вон даже лучшие студентки в академии узнать его не смогли. И я не хочу демонстрировать, что узнала в нем принца.
– О вас столько всего написано, что трудно поверить, будто все это – правда. Студенток академии нужно было называть не прекрасными леди, а мастерицами на все руки.
Хотел меня оскорбить? Спровоцировать? Не выйдет.
– Вы сомневаетесь в моих способностях? – я приподняла бровь.
– Пройдемте в кабинет. Обсудим ваши задачи и прочие детали нашей совместной работы, – сказал Эрран и первым же скрылся за дверью.
Похоже, хорошим манерам его не научили. Ладно хоть дверь перед моим носом не захлопнул!
Я вслед за ним перешагнула порог. Рахникор проводил меня задумчивым взглядом.
За дверью оказался довольно просторный кабинет. Много деревянной мебели: шкаф, полки с книгами, массивный стол, несколько кресел и обтянутая коричневой кожей кушетка. Панели на стенах тоже деревянные. Все здесь сделано под дерево и довольно-таки стильно смотрится. А на кушетке сидит, совершенно не вписываясь в интерьер, полноватая леди уже в возрасте. И все бы ничего, но одета она в розовое платье. На голове – розовая шляпка. На губах – розовая помада. С обилием оборочек на одежде леди похожа на многослойный цветочек.
Вот сам хозяин кабинета, Эрран тиэр Дальвен, куда лучше вписывается в интерьер. Что неудивительно и, наверное, даже логично. Статный мужчина в темно-синем, весьма стильном камзоле. Прямые черные волосы аккуратно спускаются чуть ниже плеч, лежат при этом лучше, чем у многих леди. На пальце – перстень с темно-синим камнем. Кажется, есть в нем что-то магическое, но на взгляд трудно определить. Гордые, благородные черты лица не оставляют сомнений в том, что передо мной принц. Вот только темно-карие, почти черные глаза смотрят с недовольством. Нет, его бы точно мой труп под дверью больше порадовал!
У меня есть причины его ненавидеть. Но Эрран? Он-то с чего на меня так мрачно взирает?
– Познакомьтесь, – наконец, произнес Его Высочество. – Леди Камали, это леди Эмодин – смотрящая на отборе. Леди Эмодин, это леди Камали – наша невеста под прикрытием.
– О, леди Камали! – Леди Эмодин тут же поднялась с кушетки и закрутилась вокруг меня. – Дайте я на вас посмотрю, какая же вы красавица! Очень-очень хорошо, что выбрали именно вас. Уверена, вы – самая лучшая.
Я ошеломленно хлопала ресницами, слегка растерявшись от обрушившейся на меня бури эмоций.
– Ваше Высочество! Что-то не так? – спохватилась леди.
Теперь, кажется, даже она заметила кислую морду… в смысле, лицо Эррана. Принц, кстати говоря, тут же метнул внимательный взгляд на меня – проверял, как отнесусь к известию, что он тоже принц. Ну а что? Нашли чем удивлять. Я сохраняла невозмутимость.
– Нам предстоит серьезная работа, и ваши восторги, леди Эмодин, здесь совершенно неуместны, – хмуро отозвался принц.
– Отчего же, Ваше Высочество? Нам предстоит серьезная работа, и это замечательно, что с нами будет работать такая чудесная девушка! Правда, леди Камали?
Я не удержалась от улыбки.
– Вы правы, леди Эмодин.
– Вот! – она подняла полноватый палец вверх. Ну надо же, какая непосредственность.
Ответом нам послужил уже знакомый мрачный взгляд.
– А теперь все же предлагаю присесть и обсудить работу, – сказал Эрран и направился к своему столу.
– Вы не собираетесь представиться леди Камали? Или уже успели это сделать?
Эрран развернулся, смерил прожигающим взглядом… почему-то меня. Это же Эмодин сделала ему замечание, я-то здесь при чем! Вообще не понимаю, с чего вдруг он так меня невзлюбил. Чувствует, что ли? Чувствует, что я не просто так здесь появилась? Так сами выбрали, между прочим. А что у меня есть личные цели…
– Полагаю, после вашего обращения леди Камали уже догадалась. Я – Эрран тиэр Дальвен, старший принц Азорена.
– Приятно познакомиться, – я холодно улыбнулась. Всего лишь дань вежливости.
– А теперь присядем и обговорим дальнейшую работу.
– Ох, вы же с утра на ногах! – спохватилась Эмодин. – Точно-точно, устали, Ваше Высочество. Присядем, конечно. Отдохнем. – И первая опустилась на кушетку.
Пожалуй, мало кто способен растолковать подобную фразу принца, как усталость от долгого пребывания на ногах. Но леди Эмодин не перестает удивлять.
Чуть поразмыслив, я устроилась рядом с ней. Последним сел Эрран, тем самым показав, что кое-какие правила приличия пока еще помнит. Впрочем, он, как принц, мог бы и сесть спокойно, в то время как леди стоят.
– Итак. Полагаю, всем нам известны основные правила проведения отбора. Эти правила, конечно же, не разглашаются общественности, но вам, леди Камали, должны были рассказывать в академии. Верно?
– Да, нам рассказывали.
– Что именно?
– Каждый раз на отборе среди невест должна присутствовать леди, которая не претендует на руку принца, но при этом следит за проведением отбора, за поведением невест. Делается это для того, чтобы предотвратить покушения и серьезные столкновения между невестами. Поэтому на подобную работу, как правило, выбирается леди из нашей академии. У нас подходящая подготовка.
– Верно, Камали. Все правильно, – принц кивнул. – Если замечаете какие-либо странности в поведении – тут же докладываете мне. Сами вперед не лезете, только если потребуются срочные действия. Однако надеюсь на своевременное решение проблем, а не в последний момент. Я не просто так представил леди Эмодин. Участницы отбора не должны заметить, но знайте, что вы всегда можете получить поддержку друг друга. А вы, леди Эмодин, не должны препятствовать расследованиям леди Камали. Все ясно?
Эрран поочередно смерил нас обеих строгим взглядом. Я просто кивнула. Леди Эмодин заверила: