Невеста под прикрытием
Шрифт:
– Конечно, – откликнулась драконица. – Я в любом случае буду наилучшим выбором.
Девушка она, конечно, красивая. И весьма самодовольная, но скверный характер Эрионоры кра’Мориан был отмечен еще в ее личном деле. А вот при встрече с ней вживую в первую очередь, конечно же, обращаешь внимание именно на невероятную красоту, так не похожую на человеческую. Эти длинные белоснежные волосы. Эти светло-голубые глаза, как хрусталики льда, с вертикальными зрачками, несомненно притягивают взгляд.
– Леди Камали?
О! Вот и до меня очередь дошла.
– Я мечтаю о свободе. Чтобы ни от кого не зависеть и самой выбирать свой путь. Чтобы найти себя и любимое дело, которое будет приносить мне удовольствие.
Поймав удивленные взгляды невест, добавила:
– И, конечно же, удачно выйти замуж…
Вот теперь на лицах девушек отразилось понимание. Вот теперь мой ответ вполне укладывался в систему их ценностей.
– Замечательно! – обрадовалась Эмодин как-то неуверенно. И поспешила перейти к следующей участнице: – Леди Номира?
К счастью, девушек, еще не отвечавших, осталось не так много. Вскоре леди Эмодин объявила, что мы замечательно посидели, все мы – очень милые и вообще чудесные пташечки, но пора расходиться. Большинству участниц удалось скрыть облегчение.
Дождь на улице уже прекратился, так что зонтики не понадобились. Дорожка, ведущая обратно во дворец, тоже оказалась сухой. Все же без магии здесь не обошлось. Но выходить в такую сырость – все равно мало приятного, так что на улице никто не задержался. Уже во дворце на лестнице меня нагнала Далисса.
– Камали, постойте.
– Да? – я обернулась.
– Я ведь забыла вас поблагодарить.
– За что?
Мы поравнялись и дальше пошли вместе.
– Как же… Вы ведь помогли найти Тишика.
– Что вы, всего лишь случайность. Как Тишик?
– Хорошо, но, по-моему, ему здесь как-то непривычно…
– Только Тишику? – я улыбнулась.
– Может быть, и не только… – Далисса остановилась вместе со мной возле двери в мои покои. Осмотревшись, убедилась, что остальные девушки разбрелись кто куда, а поблизости нет уже никого. Чуть подавшись ко мне, прошептала: – Вы ведь уже поняли. Слышали тогда. Я вовсе не в восторге от участия в отборе. – И, тут же отстранившись, громче сказала: – До встречи, Камали. Думаю, еще поболтаем.
Я проводила ее взглядом и вошла к себе в комнату. Интересно… Вполне возможно, нам удастся с ней подружиться. Спасибо ящеру Тишику!
Глава 2
Все эти расспросы леди Эмодин о мечтах и планах в очередной раз напомнили о моей цели. О единственной цели, которой я жила все это время. С тех пор, как лишилась всего, кроме собственной жизни.
Ненависть снова во мне всколыхнулась. Торопиться не стоит, нужно все хорошенько обдумать и подготовить, но и затягивать тоже нежелательно. Я должна понять, как подобраться к Эррану. И убить его. Отомстить. За все, что он отнял. За тех, кого я любила.
Мысли о том, что убить человека, даже настолько ненавистного, не так-то просто, по обыкновению отогнала прочь. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Судя по всему, слухи оказались правдивы. Или нет? Может быть, я недостаточно хорошо спрятала кинжал, когда пришла к нему в кабинет? Я, конечно, на тот момент пользоваться кинжалом не собиралась, но каким образом Эрран вычислил, что он есть у меня? Неужели на самом деле как-то чувствует, когда к нему приближаются с опасными предметами? Нужно будет вычислить! Но это отложим на потом. Для начала – небольшая разведка. А прикрыться можно будет исполнением обязанностей.
И у меня, кажется, появилась идея. Нужно выпросить у Эррана карту с потайными ходами. Пусть мне доступны будут не все, но хоть какие-нибудь. Не слишком засекреченные. А чтобы выпросить такую карту, мне нужен предлог. Значит, ищем подозрительную невесту!
На ужин все участницы собрались в обеденном зале. Леди Эмодин тоже была здесь и всячески подталкивала девушек к разговорам. То одну о чем-нибудь спросит, то другую. Лизелла наконец смогла с удовольствием перечислить все, что крестьяне на их землях выращивают. Я прислушивалась и присматривалась. Выискивала что-нибудь подозрительное, но пока все невесты вели себя вполне нормально.
Я, конечно, могу и подождать, время не поджимает. Но лучше бы они поскорее начали творить непотребства!
Увы. Ужин прошел спокойно и даже вполне мирно. Никто ни с кем не поругался. Случались, конечно, язвительные высказывания, но куда уж в высшем обществе без них.
Однако возвращаться к себе в комнату я не спешила. Решила устроить небольшую прогулку. И была за это вознаграждена. Когда по комнатам разошлись уже все, а я притаилась за лестницей, одна из девушек вышла из отведенных ей покоев. Есть! Я знала. Знала, что какая-нибудь странность произойдет прямо сегодня, в первый же день. Это ведь отбор невест, здесь иначе не бывает. Не зря нас, невест под прикрытием, нанимают на отбор каждый раз. Наши услуги действительно нужны.
Сквозь просвет между стеной и лестницей мне было не видно, кто именно, но это точно одна из невест. Держа в руках светильник, она спустилась по ступеням на второй этаж и направилась к главному коридору. Как я уже выяснила, самый удобный проход от нашего крыла в основную часть дворца. Но откуда она-то об этом узнала.
Я поспешила подняться, потому как пряталась на первом этаже. Осторожно заглянула в коридор. Девушка как раз дошла до поворота. Так, теперь нужно действовать осторожно. Я сняла туфли и слегка пробежалась. Дальше так за ней и следила, дожидаясь, когда невеста сделает очередной поворот. Странно… мне кажется, или она идет по направлению к королевским покоям?!
План дворца я уже изучила за те дни, пока не съехались участницы отбора. Как и расписание стражи. Так вот. Мы уже дважды должны были наткнуться на стражу! Не понимаю. Что происходит? Если она решила добраться до принца, не настолько ведь она умна, чтобы нейтрализовать всю стражу дворца? Что-то здесь не сходится. Или это не настоящая невеста, а наемная убийца какая-нибудь? Даже жаль, что нацеливается, скорее всего, на Каилана, а не на Эррана. Иначе можно было бы просто ей не мешать.
Как бы там ни было, я продолжала преследовать. Нас учили двигаться бесшумно. Нас вообще много чему учили, ибо девушек из Академии Прекрасных Леди нанимали для самых разных заданий. Но если бы эта крадущаяся по дворцу невеста была наемной убийцей, она наверняка заметила бы слежку!