Невеста признанного короля

С момента победы Иль Кана над Императором прошло три дня, и воины-сторонники теперь уже бывшего генерала Кэррей старались держать Имперский Двор в относительном спокойствии.

На их счастье, большая часть Двора, ставшая заложниками традиций и служившая Императору против желания, встретили перемену власти с радостью и надеждой на светлое будущее.

Очистив территорию от сторонников кровавого тирана, армия и стража беспрекословно выполняли приказы Мунхо и Ханналы, которую помнили со времён правления короля Джаара, а также

Лишь Элена, раздираемая волной противоречивых чувств, не могла найти себе места там, где ещё месяц назад её чуть не казнили по приказу кровавого Императора.

Третье утро подряд она приходила к дверям королевской лечебницы, располагавшейся на обширной территории Имперского Двора, в надежде на то, что Иль Кан вырвался из цепких объятий смерти.

– Элен, в который раз говорю – нет. Нет и точка. Запрещено навещать будущего короля, пока он не выйдет из моей лечебницы!

Расана показала Элене пальцем на величественное здание дворца, а затем скрестила руки на груди, давая подруге понять, что упрашивать её бесполезно.

– Сана, милая, родная, ну сделай для меня исключение! Ладно, если не хочешь пускать, тогда всего лишь приоткрой дверь, хоть на мизинец, – умоляя, схватила Элена подругу за плечи, в надежде разжалобить её каменное сердце. – Я должна убедиться своими глазами, что он жив!

Королевский лекарь вздохнула и сделала шаг назад, встав перед дверьми лечебницы, словно страж. Элена, не отставая, сделала шаг вперёд, и буквально прижала подругу к дверям из массивного дерева.

– Постой, неужели ты думаешь, что я могу причинить ему хоть какой-то вред? Я люблю Иль Кана, и у меня в мыслях нет даже…

– Хватит, Элена! – не выдержала Расана. – Ты словно навязчивый ночной кошмар, который не желает уйти из моей памяти даже днём. Уверяю тебя: с Иль Каном всё в полном порядке. Да, ему серьёзно досталось во время боя за трон Кэррей, но он идёт на поправку и скоро сможет встать на ноги.

– А может, он сам не хочет видеть меня? – прошетала Элена, прижав ладонь ко рту. – Но я не сделала ничего плохого!

– Пойми, подруга, – вздохнула Сана, – сама я ничуть не против, но теперь мы в Имперском Дворе, и закон – есть закон. Я не имею права нарушить его. Посторонним нельзя посещать короля…

– Он ещё не король, – возразила Элена и тут же покраснела, – ну фактически… Коронации ещё не было.

– Не мучай себя, отвлекись. Даю слово, я дам тебе знать, когда он будет готов покинуть стены лечебницы, а сейчас тебе лучше уйти. Нашим друзьям пригодится твоя помощь.

– Хорошо, я уйду. Только скажи, он хоть раз спрашивал обо мне? Он вообще разговаривает?

– Его первыми словами был вопрос: «С ней всё в порядке?» – улыбнулась Расана. – И я уверена, он имел в виду уж точно не Каррину.

– Ладно, – вздохнула Элена. – Тогда я пойду.

Расана, проводив взглядом идущую вглубь сада подругу, покачала головой и быстро скрылась за дверью лечебницы.

Но не успела за ней закрыться дверь, как возлюбленная генерала вернулась обратно, обогнула здание и приложила ухо к закрытому ставнями окну.

– Три дня, значит, ждёт? – в полуулыбке спросил Расану Кан, стоя у дверей.

– Ты вынудил меня лгать моей же подруге, – шёпотом возмутилась Расана. – Узнай она, что ты ещё вчера встал на ноги, но запретил об этом кому-либо говорить, то вмиг бы вышибла эту тяжёлую дверь и оторвала тебе голову.

– Надеюсь, она меня поймёт и простит. У меня на то есть свои причины.

– Причины отсиживаться в лечебнице? – повысила голос лекарь. – Кэррей ждёт, король.

– Элена правильно сказала, я ещё не король, – мрачно ответил воин. – И я не представляю, что мне делать дальше.

– О чём ты?

– Я уже говорил это Элене, скажу и тебе. Всё, о чём я думал – это победа над Императором и освобождение Кэррей от захватчиков. Но я даже не представлял, что будет потом. Одно время планировал отдать трон Аса Каю, пока мы не стали врагами.

– Твои друзья всегда тебе помогут, для этого мы все здесь. Мунхо места себе не находит, испытывает сильное чувство вины из-за того, как встретил тебя в Даркайне. Мы все любим тебя и будем с тобой до конца.

Иль Кан засмеялся и порывисто обнял подругу:

– Спасибо, Расана. Я не могу представить, что бы без тебя делал. Без тебя и Элены

– Что бы ты делал? Глупости, разумеется, – со смехом ответила Сана, глядя в карие глаза лучшего друга. – Ладно, собирайся на выход, и чтобы к вечеру ноги твоей не было в моей лечебнице. И да, я предупрежу Элену о твоём чудесном исцелении, но не сейчас, а, скажем, ближе к вечеру. Дам тебе немного времени, чтобы подготовиться ко встрече с ней.

С этими словами, Расана покинула лечебницу и направилась прямиком во дворец, перебирая в уме оставшиеся на сегодня дела. Иль Кан усмехнулся, глядя на закрывшуюся за ней дверь:

– Сана права, слишком много дел ожидают меня в ближайшее время. К чему оттягивать неизбежное?

Однако, стоило только Иль Кану распахнуть дверь лечебницы и вдохнуть полной грудью свежий весенний воздух, как он увидел выходящую из-за угла мрачную Элену.

Иль Кан вопросительно посмотрел на неё, пытаясь понять, почему она, проводя дни и ночи под дверями лечебницы, сейчас смотрит на него так, словно он стал ей злейшим врагом.

– Рада приветствовать нового короля одной из первых. Надеюсь, Ваше Величество пребывает в добром здравии и полученные раны не помешают выполнению прямых обязанностей, – ледяным голосом произнесла Элена, всё ещё отказываясь поверить в то, что её возлюбленный не искал встречи с ней, а по непонятной причине скрывался в лечебнице.

– Я ещё не король, Элена, – нахмурился Иль Кан, пытаясь в её глазах прочитать причину столь резкой смены настроения.

– К чему это лицемерие? Ты всё равно скоро им станешь, – источая всем своим видом презрение, ответила Элена и, словно насмехаясь, поднесла ладонь ко рту. – Прошу прощения за свою дерзость, я не должна была обращаться к вам в столь неуважительной форме. С вашего разрешения, я вернусь к своим обязанностям. Я сделаю всё, чтобы коронация была такой же идеальной, как и наш новый король.