Невеста-самозванка
Шрифт:
— Я точно не могу вам ничем помочь? — внезапная вежливость во мне опередила другие порывы.
— Мне? Нет. А вот Видия тебя ждет. Ей ты точно помочь сможешь.
Как плохо, когда такая отвратительная память на имена! Я с трудом сообразила, что речь о принцессе.
— Она там? — я кивнула в сторону распахнутых металлических дверей в конце коридора. Все же на расстоянии было видно лишь невнятное сияние оттуда.
— И она, и богиня, — все так же уныло отозвался мой собеседник. — Только тебя и не хватает.
Богиня?.. Ай, как же не хочется, чтобы мои подозрения по поводу Ниеллы оправдались! Ну худшая же кандидатура!
***
Нет, и, конечно, приятно, когда тебя с таким нетерпением все ждут, да еще и знакомые все лица, да еще и в новом наверняка весьма примечательном и интересном месте… Но что-то идти туда совсем не хочется! Вот абсолютно. А в обратную сторону — очень даже. Еще и бегом, и вприпрыжку, и с паническими воплями «Ну где же, где мой бесстрашный граф?!».
Пошла ли я к хранилищу? Нет. Бросилась ли наутек? Тоже нет, вопреки всем в кои-то веки веским доводам разума.
Присев на корточки, насколько позволял пышный подол бального платья, возле клетки, я внимательно вгляделась в Его Величество. Как его бишь зовут?.. Ай, жаль не запомнила!
— Меня все же поражает, насколько вы спокойны. Буквально в полушаге от вас решаются судьбы мира! А вы же, получается, были в самом центре всего этого, главный зачинщик и…
— Зачинщик? — моя провокация сработала, король даже встрепенулся. — Если бы! Да, меня все это время уверяли, что решаю исключительно я, а оказывается… Оказывается, я просто был марионеткой в чужих руках! Мне остается лишь надеяться, что мои заслуги зачтутся, и после переделки мира мне все же останется в нем уголок…
— А кто именно мир будет переделывать? — вкрадчиво уточнила я. — Ваша дочь?
— Само собой! — он даже горделиво приосанился. — Будущая богиня! Как только Марсита передаст ей свою сущность, а ты — магию, Видия станет истинным воплощением безграничной власти!
— И это с одобрения самой Марситы? — не удержалась я.
— Конечно. Ведь сколько мы ее ни искали, все без толку! А она взяла и сама вдруг объявилась.
Нет, ну почему во мне так крепнет желание схватить Ниеллу за ноги и потащить вниз по лестнице, отчитывая ее бестолковой графской головой все ступеньки?!
Ладно, хватит уже самодеятельности. Я со всей безответственностью складываю лапки и признаю, что пусть Эйтон сам разбирается со своей сестрой. И не потому, что он сильный, умный и точно лучше меня во всех этих магических интригах-скандалах-расследованиях. А просто потому, что попадись мне сейчас Ниелла, я точно ее на радостях придушу! Должна же я сделать в этом мире хоть что-то полезное.
Я резко выпрямилась.
— Спасибо за беседу, Ваше Величество, было весьма познавательно. И если вы все же доживете до того светлого момента, когда все закончится, на будущее все же не связывайтесь с разными говорящими головами.
— С кем? — его изумление точно было ненаигранным.
— С Илбергом, естественно! Или с вами общался непосредственно его хозяин? Ну знаете, пожилой такой, представительный, одну муть в основном говорит. Я бы подсказала его имя, но, честно, понятия не имею, кто он такой.
— Он — истинный бог, — уж сколько пафоса в голосе! — И я безмерно благодарен уже за то, что мог быть орудием в его руках!
О, ну понятно. В клетку посадили, от дел отстранили, собственная дочь предала, но мы все равно будем покланяться источнику всех бед. Логика по-королевски. Он даже меня по логичности превзошел, признаю.
Но я не стала ему отвечать. Хватит уже впустую тратить время, тем более я в такой опасной близости от эпицентра главной пакости. Мчимся назад, ищем Эйтона и дальше изображаем слабую и беззащитную прекрасную даму, прячущуюся за спиной своего доблестного рыцаря. Уж это точно мне по силам. Ведь, будем честны, не мне тягаться с хозяином Илберга. Особенно учитывая, что магия у меня исключительно целительская. Да и та не моя вовсе…
Я поспешила обратно по коридору. Но…Вместо ожидаемого тайного выхода через портрет меня ждала угрожающе потрескивающая магическая преграда.
— Да чтоб вас! Замуровали, демоны… — вырвалось в сердцах.
И наверняка ведь сразу же, едва я здесь оказалась! Так что же? Теперь лишь один вариант? Идти в хранилище. И, нет, не пытаться образумить Ниеллу и уж тем более принцессу. Это явно бесполезно. Будем в кои-то веки действовать умнее и предусмотрительнее. И изо всех сил надеяться на какое-нибудь чудо! На мое графское чудо, которое, блин, ходит сейчас, где не надо! Но очень хочется верить, что в списке талантов Эйтона «своевременность» все же не на последнем месте…
***
Король к тому, что я снова прошла мимо, отнесся безучастно. Видимо, продолжал в мыслях метаться от обиды, что его все кинули, до надежды, что любимая дочурка все равно потом щедро отсыпет ему всех возможных благ нового мира. Злой мне, конечно, хотелось бы поерничать по этому поводу. Но дальше меня ждут куда более подходящие кандидатуры и для злости, и для «ерничания».
Прибор лорда Кифедиса уже мигал всеми цветами радуги так, словно предстоящей эпической встрече срочно нужна цветомузыка. И я попросту оставила этот портативный дискошар прямо на клетке короля. Пусть составляют друг другу компанию.
И пусть наверняка там дальше в хранилище знали, что я уже тут, я все равно старалась идти тихонечко, почти что кралась. Зато в мыслях уже всех четвертовала!
И, нет, в первую очередь даже не гадкую принцессу. И не менее гадкую Ниеллу. А лорда Кифедиса! Ну не мог он отправить меня в хранилище просто так! Да, в глубине еще теплится надежда, что тот, кого я железно считала своим соратником, все же не предатель, но чем дальше, тем меньше в это верилось. В конце концов, лорд Кифедис просто слабый и запуганный, причем годами запуганный, человек. А Илберг вполне мог посулить ему золотые корзинистые горы.