Невеста-самозванка
Шрифт:
А я могла бы и раньше догадаться! Да кто угодно мог бы! Ведь в честь чего вроде как простолюдин стал так запросто вхожим в высший свет? Нет, когда-то объяснения лорда Кифедиса на этот счет мне казались вполне логичными. Но сейчас все выглядело шитым белыми нитками…
Ну а дальше все очевиднее очевидного. Лорд Кифедис и был никем иным, как хозяином Илберга. И у меня он нарисовался в человеческом обличии, быстро сообразив, что такая (тоже зачастую не особо умная) я куда вероятнее поверю бедному несчастному неуклюжему собрату по несчастью. И я ведь поверила! Искренне поверила! И в итоге все могло бы закончиться весьма плачевно…
Но не закончилось. Даже для короля не закончилось плачевно. Он с благоговейной готовностью проглотил объяснение Эйтона, что Видия стала богиней и потому теперь отправилась в высший мир богов, где ей и положено находиться. Его Величество тут же огласил это на всю сторону, гордый до безобразия. Не знаю, правда, как это восприняла в ответ вся страна, но король в любом случае уже вовсю припоминал всех своих бастардов, чтобы кого-то из них выбрать своим наследником.
В общем все были заняты своими делами. И вот конкретно сегодня мы всем семейством выдвинулись в столичный порт, чтобы проводить Тарьена и Ниеллу в их свадебное путешествие.
Я, честно, была готова приплатить капитану корабля, чтобы тот высадил Ниеллу на самом дальнем необитаемом острове, можно даже с ее любимым (и нет, не Тарьеном, а с пианино) в придачу. Но сияющая физиономия ее супруга не дала мне его спасать. В конце концов, кто я такая, чтобы мешать другим наступать на выбранные ими же грабли?..
И лишь когда сладкая парочка поднялась по трапу среди других таких же великосветских пассажиров, я вздохнула спокойно. На вопросительный взгляд держащего меня за руку Эйтона выдала честное:
— Наконец-то концентрация графинь на квадратный метр уменьшилась.
Вряд ли, конечно, милый граф понял сие высказывание, но, боюсь, он уже привык к моей болтливости.
Зато стоящая рядом леди Тиффания с весьма скорбным выражением лица жены декабриста, так и не успевшей за декабристов, задумчиво произнесла:
— И правильно. Я тоже вот-вот отчалю.
По самой интонации так и напрашивалось трагичное «в мир иной», хотя точно не в духе пожилой графине было о подобном задумываться. Но она и без расспросов тут же продолжила:
— Хочу с пару месяцев попутешествовать. Добраться до Ивентара, может… Говорят, в это время года там чудесно… Так что как раз успею отдохнуть перед самым важном делом моей жизни.
— Это каким же? — высказал Эйтон наши с ним общие опасения.
— Как это каким?! — леди Тиффания даже руками всплеснула. — Воспитание правнуков! Не вам же это доверять, вы кроме друг друга никого не замечаете! И уж тем более не Алистеру! Он слишком мягкотелый! Если, конечно, подобное описание вообще применимо к бестелесому духу…
— Я здесь! — услужливый Алистер не заставил себя ждать. — Леди Ниелла уже отбыла? А вы, леди Тиффания, уже сообщили молодым, что отправляетесь на следующем же корабле? Кстати, как вы и приказывали, сундук с вашими вещами уже размещен в выбранной каюте…
Он что-то тараторил еще, но я не прислушивалась. Послушать Эйтона было куда интереснее:
— Ань, может, и нам куда-нибудь отправиться? Нет, я помню, ты говорила, что хотя бы первое время хочешь исключительно покоя, чтобы отдохнуть от всех безумств прошедшего времени. Но ведь мы можем отдыхать и где-нибудь в другом месте. При всей красоте моего графства на него ты еще успеешь насмотреться.
Но последовавшее заявление Алистера мигом сбило меня с возвышенных мыслей:
— Кстати, Ваша Светлость, раз уже нет необходимости скрывать ваше изменившееся семейное положение, я таки уведомил о столь радостном событии всю вашу родню! — и тут же на всякий случай веско уточнил: — Но вы же сами понимаете, они бы и без моего уведомления увидели бы известие о вашей свадьбе в Книге Судеб. — и торжественно подытожил: — Я уже получил множество ответов на мое послание! Почти все-все ваши родные скоро приедут! Все-все! Если позволите, я уже распоряжусь насчет гостевых комнат, и…
— Кхм, когда там мой корабль?.. — леди Тиффания подло нас бросила в столь тяжкий момент жизни. — Мне явно уже пора.
Но Алистер ее не услышал, продолжал расписывать про «радость-то какая». А я тихонько шепнула Эйтону:
— Твое предложение еще в силе?
— Более того, я на нем настаиваю, — так же шепотом отозвался он. — Предлагаю уехать завтра же. Мне только нужно передать все дела управляющему, и все, можем отправляться в свадебное путешествие. Куда захочешь. Насколько захочешь. Перед тобой открыт целый мир. Только выбирай.
И вот как ему сказать, что мне и без целого мира хорошо? Что стоит вот сейчас рядом со мной человек, который так запросто этот целый мир заменяет… Но, казалось, попытайся я облечь это в слова, прозвучит пафосно и глупо. Вот как назло! Когда надо, так и слов нет!
Но я обязательно их найду. В конце концов, у меня на это впереди целая жизнь. Все-таки прошедшие события меня многому научили.
Стала ли я менее болтливой? Увы, нет.
Стала ли более сообразительной? Хотелось бы верить.
Но что точно не подлежит сомнению: я однозначно стала куда более счастливой рядом с Эйтоном! И вот такой я и планирую остаться. Примерно до конца времен. Ну а дальше посмотрим… В конце концов, мою непредсказуемость еще никто не отменял.
Только если и быть ходячим хаосом, то исключительно таким счастливым!