Невеста-самозванка
Шрифт:
Но нельзя поддаваться страху, как бы страшно сейчас ни было. И надежде тоже нельзя! Ведь рассчитывая на Эйтона, я сама могу свой единственный шанс прошляпить.
Нет. Весь мой расчет по-прежнему на то, что моя магия, как единственная здесь адекватная, не хочет к другой обладательнице. Даже пусть это и прежняя, просто заключенная в новом довольно истеричном теле. И я ведь перетягиваю… С каждым мгновением все сильнее ощущаю, что перетягиваю эту суть на себя!
— Что здесь происходит? — хоба… да это же хозяин Илберга собственной персоной!
Я даже на миг выглянула из своего убежища, ожидая увидеть волка в овечьей шкуре, то есть лорда Кифедиса. Наверняка же это он и есть! Просто притворялся человеком, чтобы меня обдурить!
Но нет, этот тип выглядел ровно так же, как и раньше. Только тоже не был материальным, как и Илберг.
— Ничего здесь не происходит! Всего лишь избавляюсь от ненужного! — милейшая и добрая принцесса запустила еще один шар, на этот разу куда точнее.
Меня спасло лишь то, что я при попытке уклониться споткнулась о подол бального платья и упала. Шар пролетел аккурат надо мной, едва не подпалив волосы, и врезался в очередной постамент. И я бы порадовалась, что снова повезло, да только часть осколков рухнула мне прямо на ноги! Вроде не покалечила, но встать я никак не могла!
— Так поторопись! — хозяин Илберга тоже что-то был не в духе. — Ристеллхолд уже вернулся во дворец! И наверняка вот-вот будет здесь!
Даже если принцесса захотела что-то ответить, у нее вырвался лишь сдавленный хрип. Будто внезапно начав задыхаться, она упала на колени.
— Эмм…так ведь не должно быть, правда? — робко промямлил Илберг.
— Она… — прохрипела Видия. — Она отбирает…
— Да быть того не может! — виновник всего торжества аж в лице изменился. Резко взмахнул правой рукой, и все обломки между нами разлетелись в стороны, даже неестественно яркое пламя трусливо отползло. А меня будто невидимая рука схватила за горло и подняла над полом!
— Ты… — прошипел хозяин Илберга, неумолимо приближаясь.
Нет, определенно, мне уже пора брать плату за каждое такое ненавидящее «ты».
Вот только теперь уже даже не до как всегда неуместной иронии. Я попросту задыхаюсь! Перед глазами все плыло, пока окончательно не потемнело.
Ну уж нет вам! Я успею! Я просто обязана успеть!..
Тьма хлынула во все стороны, скрывая пылающий зал. Я резко ухнула вниз и даже сначала не поняла, куда я упала. Пробирающий холод? Падающий с неба пепел?.. Все усеяно пеплом?.. Погодите! Но я ведь тут уже была!
Глава двадцать первая
Только смысл меня запирать в этой замершей во времени пустоте? Им же попросту убить меня надо — дело-то плевое. Или я уже мертва и это все-таки посмертие?..
Но в этот раз здесь все же иначе… Да, пепел. Да, темнота и дальше пары метров ничего не разглядеть. Но я сама ощущаю себя иначе!
Впереди мелькнула неясная тень. Только вопреки ожиданиям не безымянный хозяин Илберга с очередными высказываниями. Это явно был кто-то другой! Не имея больше никаких ориентиров, я тут же поспешила следом.
Но и нескольких шагов сделать не успела, как силуэт возник прямо передо мной! Испуганно вскрикнув, я шарахнулась в сторону, даже упала. Пусть и в посмертии или пустоте, но я так и оставалась в громоздком бальном платье. Нет, это точно не тот наряд для столь судьбоносных событий.
Силуэт не нападал. Мерцал слабо, почти сливаясь с окружающей тьмой. Нельзя было определить мужской он или женский, но, казалось, как я изучаю его, так и он сейчас изучает меня.
Марсита?.. Не уверена, что озвучила это вслух. Но, быть может, тут это и не требовалось.
— Верно, — прозвучало в ответ прямо у меня в мыслях.
Так, ладно, допустим, я все же не сошла с ума. И это не хозяин Илберга меня сюда отправил, а как раз таки Марсита. Но что тогда происходит? Я все же смогла перетянуть сущность на себя?
И снова мои мысли даже не надо было озвучивать.
— У тебя моя магия. Ты должна была вернуть ее. Но как новое воплощение ты мне подходишь куда больше.
Как-то уж очень покоробило, что моего мнения на этот счет даже не спросила. Нет, я и сама ведь собиралась сущность богини у Видии отобрать. Но все же неслабо настораживает поведение самой Марситы.
— Но если тебе нужно человеческое воплощение, то чем не устроила Ниелла? — я пока даже не знала, как к ней относиться.
— Она слаба и безвольна. Я допустила ошибку, решив, что в роду Ристеллхолд я смогу переродиться сильной личностью. Все же не все они такие. Я добровольно покинула ее ради более подходящего сосуда. Но ты оправдала мои ожидания. И мне куда больше нравится вариант такого воплощения.
— И чем это мне грозит? Я смогу с новой могущественной силой изгнать всех этих твоих недругов?
— Не нужно изгонять, просто уничтожь, — в голосе отчетливо почувствовалось недовольство. — Он никогда не оставит меня в покое.
— Хозяин Илберга?
— Видер? Он самый. Мой заклятый враг. Так и не смирившийся с тем, что мне хватило ума приспособиться к новым условиям, а ему нет.
А вот это уже интересно… Нет, вроде бы Марсита и не сделала мне ничего плохого, но ведь слова ее недругов и вправду успели посеять некоторые сомнения… Только, благо, сама богиня вряд ли подозревала меня в каких-либо умыслах. Вполне можно этим воспользоваться… Надеюсь только, что среди хаоса других моих мыслей эти намерения она распознать не успела.
— Я все же не понимаю, почему он тебя так преследует, — я постаралась вложить в свои слова как можно больше благоговения. — Прости мое невежество, но я бы и вправду хотела понять.
Я очень боялась, что Марсита даже не сочтет нужным отвечать. Ведь что я для нее? Попросту сосуд с ее магией, удобное воплощение, не более. Но она все же снизошла до пояснений:
— Изначально нас было тринадцать. Изначально равных по величию, равных по могуществу. Но наши силы подпитывала исключительно людская вера в нас. Они называли нас богами, поклонялись нам… — уже по самой интонации очевидно, как ей это нравилось.