Невеста темного князя
Шрифт:
– Помилуйте, барин. Не могу я. Ваш батюшка мне за такое руки каленым железом прижжет или еще хуже.
– Тебе что, моего слова мало? Говорю же, разрешил он! Вот ведь дурень… эх, стал бы я тебя звать, если б сам достать ее мог!
– Пустите, барин. Боюсь я, да и на кухню надо вернуться. Матушка меня тесто месить поставила. А ну как вернется и хватится… Прикажите кому другому достать, а?
– Ты это что сейчас, указывать мне вздумал?
Прищурился Стефан, а сразу после поджал губы, сказал тише обычного, подражая своему отцу в минуты гнева:
– Да я… да я тебя розгами по всему двору гнать заставлю за такую дерзость!
– Н-не надо, барин!
Затрясся паренек и нехотя обернулся к сабле.
– Помилуйте ради всевышнего!
– Давай ее уже сюда, дурила!
Дрожащие руки потянулись к драгоценной реликвии рода Санграу и Стефан застыл в нетерпении.
То же, что случилось дальше, он видел словно в замедленной съемке: вот, мозолистые пальцы кухаркиного сына коснулись заветного предмета и с легким щелчком отсоединили его от бронзовой подставки; вот, дрожь в руках паренька стала нарастать, то ли от напряжения, то ли от веса сабли…
БАМ-ТСС! – сабля выскользнула из рук обмершего от страха слуги и с оглушительным металлическим грохотом упала на каменный пол перед камином.
– Что здесь происходит?!
Словно из ниоткуда в комнате за спинами мальчишек появилась стройная темноволосая дама в бордовом платье, оголявшем ее плечи и грудь на грани пристойного, для женщины высшего сословия.
– Тетушка…
Прошептал Стефан, моментально растерявший напускную решимость.
Ионеска Санграу окинула хмурым взглядом племянника и, оскалилась, обратившись к побледневшему слуге:
– Ты… да как ты только посмел, грязный выродок, нос свой сопливый сунуть в хозяйские комнаты! Ногами немытыми на барский стул! Ты посмотри…
Взгляд ее остановился на каминной полке с пустой подставкой для сабли и на оружие, упавшее к ногам мальчишек.
Ионеска схватилась за сердце, издав звук, с каким раненная птица могла бы камнем полететь к земле, и в следующее же мгновение метнулась к камину и, насмерть вцепившись слуге в загривок своими длинными пальцами, сбросила его со стула.
– А-ха! Паршивец! Шкуру спущу! Стража! Вор! Вор!
И двери позади нее действительно распахнулись. Но вбежала в них не стража, а мать мальчика и слуга. Конюший из их замка, который совсем недавно поступил в услужение к отцу Стефана.
– О, мальчик мой! Вот ты где!
Увидев сына, она тут же бросилась к нему и, упав рядом с ребенком на колени, заключила его в объятья, с ужасом простонав:
– Да за что же это… Османы! Османы в замке! Послы султана… Отец послал их за тобой, чтобы забрали. Но я не отдам!
– Мама, что?
– Это правда?! – задохнулась Ионеска, в раз позабыв о слуге.
Княжна подняла к ней заплаканное лицо.
– Наше войско разбили у Грэдни. Сулейман требует выкуп… Но тебя он не получит! Только не тебя, мой дракон! Только не тебя, мой маленький князь!
Сотрясаясь от нервной дрожи, женщина ещё раз притянула сына к себе и тут же оттолкнула в сторону слуги, облаченного во все черное.
– Это Гжэдлов, он проведет тебя мимо османского отряда и спрячет в горах. Я скажу, что ты умер от горячки и мы тебя сожгли по Алшахскому обычаю. Они ничего не докажут! Пусть берут меня в залог, если нужно… Пусть камня на камне тут не оставят!
– Моя госпожа… А как же… князь? Они же казнят князя, если не получат заложника!
– Опомнись, Ионэска! Без Вацлава у нас не будет князя, но именно без Стефана у нас не будет будущего!
***
Слова дамы в черном платье все еще звенели у Рейчел в голове, когда она отняла ее от подушки.
Точнее попыталась, потому что та к ней словно приклеилась.
Девушка открыла глаза, жмурясь от яркого света, проникающего в ее гостиничный номер сквозь неплотно закрытую штору и застонала…
Голова болела нещадно! А на наволочке обнаружилась кровь, которая, судя по всему, натекла ночью из глубокой рваной царапины на лбу.
– Ох… Что это было?…
Рейчел попробовала сесть, но голова закружилась так, что она почла за благо рухнуть обратно. И уже с этой позиции оглядела себя и комнату.
Девушка была в номере одна, лежала на чистых простынях в грязных рваных джинсах и сапогах. Ее ещё совсем недавно белое пальто, валялось на полу у входа. Все в черных и бледно-розовых пятнах.
Но самое главное – проведя рукой по груди, девушка ощутила под пальцами знакомое тепло алого рубина.
– Какого… черта вокруг происходит??!
Глава 13
Рейчел со стоном коснулась больной головы.
“Как же все кружится…”
Где-то в комнате раздался знакомый звук телефона.
Девушка со стоном оторвала голову от подушки и заозиралась вокруг.
В момент очередного сигнала, она увидела, как телефон мигнул экраном из кармана ее пальто, безжалостно скомканного и оставленного на полу.
– Ладно, дружище, если ты сам ко мне подползешь, то я даже отвечу на звонок…
Девушка искренне надеялась что звонившему надоест ожидание ответа. Но вот, вызов сбросится и тут же начался новый.
– Ыхх…
Рейчел сползла с кровати и буквально на коленях подползла к своему пальто. Легла рядом с ним на пол, переводя дыхание, сбившееся точно после долгого забега, и наконец выудила из кармана телефон.
– Да?
– Мисс Рэйчел Найт?
Послышался в трубке мужской голос с узнаваемым алшахским акцентом.