Невеста темного принца
Шрифт:
– Значит, ты утверждаешь, девочка, что сама провернула сложнейший древний обряд, чтобы спасти упертого князя? – лорд цепко на меня посмотрел, и я отвела глаза.
Он потер пальцем татуировку, покрутил мою кисть туда-сюда, подставляя к свету. Ужасно захотелось стукнуть его за медлительность.
– Хмм… Действительно, «Плоть от плоти», – произнес, наконец, Лукас. – Только модифицированная. Видишь золотой отблеск, графиня? – я нагнулась ниже и сощурилась. Ну да, блестит. – Это говорит об усиленной связи. Словно поверх ритуала легло еще одно заклятье. Слабенькое, но все же заметное.
–
Муки прекратились. Из единственной раны тонкой струйкой неспешно сочилась кровь. Видимо, стерва оставила Андрея в покое. Но он точно был жив. Уж я бы заметила, если бы это было не так.
– Хмм… Напомни-ка, в чем там суть, – Лукас поднял на меня серые задумчивые глаза. – Кровь его пила?
– Да ни за что!
– Хорошо. Что не пила, – кивнул лорд и прищурил один глаз. – И своей не поила?
– Нет, что вы… фу! Я бы не стала! – я озадаченно замотала головой. Не настолько я кровожадная.
– Тогда расскажи еще раз, что делала, – согласился лорд. – Руны на ладонях, серебряный стилет, зелье на основе чешуи русалки и крови дракона – пока все так?
– Горгульи… Драконьей у меня не было, – уточнила смущенно.
– Даже так? Хмм… Джулия… Ты ведь с Нестором до сих пор связана «Брачными цепями»? Тоже руны, кровь горгульи, стилет? – он резко вскинул голову на миссис Абрамс, и ее передернуло.
– Допустим, – сухо ответила женщина. – Там много всего было, но это входило… в комплект.
– Интересно, интересно… И что, до сих пор переносит? – как бы невзначай уточнил Кавендиш, и я напряглась всем телом. Переносит куда?
– Какое тебе дело? – возмущенно засопела Джулия.
– Видите ли, какая штука… Супружеские талисманы связывают в мире два бьющихся сердца. А вот брачные татуировки, возникшие после древних магических обрядов, действуют и после смерти. И даже на закрытых заклинаниями территориях – вроде фамильного склепа или… эмм… Логова Братства, – Лукас развел морщинистыми руками. – Так что будь добра, Джулс, ответь: ты давно проверяла, работает ли звено?
– Год назад, – покорно выдохнула миссис Абрамс и машинально потерла запястье. – Все еще переносит…
– Куда?
– Стоит прошептать его имя и коснуться жезлом – и я снова оказываюсь на кладбище, в семейном склепе Абрамовых, – призналась Джулия. – Мы ведь обещаны с Нестором друг другу в вечности. Вот и…
Крестный нервно кашлянул и отвернулся к камину, я сглотнула. Какая-то жутковатая связь. Посмертная.
– «Плоть от плоти» не брачный ритуал! – шепотом зашипела я Лукасу, ехидно на меня поглядывавшему.
– Я знаю, девочка, знаю… Уверен, у тебя еще будет возможность сочетаться нормальным браком, а не посмертным полевым. Пусть даже с тем же избранником, – хитрый гад подмигнул, и у меня перехватило дыхание. – Не волнуйся, я сохраню твой секрет. А теперь слушай внимательно. Все эти ритуалы по обмену кровью, единению душ и связи в вечности имеют похожую суть. И супружеские, и нет.
– К чему вы клоните? – недоумевала я. Все-таки малиновое желе еще не вернулось в строй.
– Была одна история в родовой книге Кавендишей. Помню я ее смутно, но суть такова: моя дальняя родственница провела этот обряд то ли над женихом, то ли над братом, и, к удивлению свидетелей, не погибла. Между ними была сильная связь. То ли родственная, то ли чувственная…
– Не томите! – не выдержала, ниже наклоняясь к рыжему черту.
– Они получили возможность перемещаться друг к другу, – договорил Лукас, и между нами повисло молчание. Плотное, осязаемое. – Полагаю, все татуировки, возникшие после употребления «Зелья единения» и его аналогов, могут действовать подобным образом. При удачном стечении обстоятельств.
– В книге об этом ничего не было! Я весь мелкий шрифт прочитала! – замотала головой, не веря до последнего в такую удачу.
– Видимо, никто не пробовал. После ритуала, знаешь ли, обычно умирали, – согласился Лукас и добавил едва слышно, прямо в мое взволнованное ухо: – При настоящем брачном обряде выпитое «Зелье единения» усиливает возникшую в ходе церемонии связь. Но что, если его выпьют не молодожены, а к примеру, близкие родственники? Или, не дай бог, без памяти влюбленные друг в друга мужчина и женщина? А что, если между ними и еще какая-то особая связь имеется?
Взгляд Лукаса прожигал мои красные щеки, а рука сжимала запястье. Я сразу подумала про притяжение магических капель, что вечно тянутся друг другу. Вдруг после ритуала единения они стали подобной связующий нитью?
– Читала сказку о притяжении крови? – вторил моим мыслям этот искуситель. – Не могу утверждать, что получится. Но если интересно, предлагаю попробовать. Ему ведь сейчас твоя помощь нужна так, как никогда раньше…
Я оттолкнулась от Лукаса и резко распрямилась. Прикусила губу. И полезла в карман за игрушечным жезлом.
– Что он тебе сказал, Анна?! – рявкнул крестный, подскакивая с кресла ко мне. Но он не успевал. Моя палочка летела к запястью стремительнее, а с губ уже готово было сорваться любимое имя. – Нет, Ромул, держи ее… Останови!
Спереди меня сомкнулись крепкие руки куратора, незаметно подлетевшего сзади.
– Анна, это отвратительная идея, – напряженно прошептал мне в ухо Осворт, заламывая мою ладошку со сжатым в ней жезлом за спину.
– Других идей нет, – дрогнувшим голосом ответила мужчине, проталкивая вторую руку между нами и пытаясь найти запястьем палочку.
Они меня не остановят. Чем бы это все ни кончилось, и Андрею, и Брендану нужна помощь не завтра и не через неделю, а прямо сейчас. А мои карманы так кстати набиты самыми разными зельями.
– Вы не представляете, что творите, – рычал в ухо Осворт. – Это смертельно опасная авантюра чистой воды!
– Я дестинка, что бы там ни утверждал крестный. Мне повезет. Я чувствую, что сейчас все происходит так, как должно, – умоляюще шептала Ромулу.
Я не врала. Браслет Дорохова, временно перекинутый на другую руку, молчал. А значит, такой сценарий Судьбу устраивал.