Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня
Шрифт:
Ко мне тут же кто-то подбежал, прикладывая прохладную ладонь ко лбу и слезно вереща:
— Доченька! Ты пришла в себя! Боженьки, какое облегчение….
Сосредоточив взгляд, поняла, кто передо мной.
— Мама? — прохрипела, отчего горло обожгло огнем, — Воды…
Она тут же выполнила просьбу, поднося стакан к губам. Жадно глотая спасительную жидкость, чувствовала, как холодные капли стекают по подбородку. Наконец, напившись, облегченно выдохнула и осмотрелась уже более осмысленно.
Я была в своей комнате, в родительском доме. А передо мной — мама. Слишком бледная, с покрасневшими глазами и растрепанной прической. Видимо, сейчас ночь, и своим громким пробуждением я разбудила ее. Ведь она никогда не позволяла себе так неопрятно выглядеть при свете дня.
— Почему я здесь, мам?
— Ох, милая… — она не смогла выдавить в ответ ничего другого.
Присела на край кровати, наклонилась, ткнувшись лбом в мои колени, и громко расплакалась, окончательно вводя меня в ступор.
Это было похоже на страшный сон.
Словно попал в один из кошмаров, с недавних пор, облюбовавших мои ночи. Где, не найдя иного выхода, я провожу над Скай древний ритуал, изгоняющий драконью магию. А следом выжигаю ее волшебный дар. Весь, до капли. Собственноручно превращаю прекрасную колдунью в бледную тень самой себя, неспособную больше ворожить.
Я поклялся, этот способ останется на самый безвыходный случай и только с обоюдного согласия. Если вдруг на кону окажется ее жизнь. Но вместе с тем, был твердо уверен — поиски альтернативы удадутся, обращаться к столь зверскому ритуалу точно не придется.
И вот, примчавшись на запоздавший зов амулетов, понял, что не успел. Пока осуществлял собственные планы, то же самое делал кто-то еще. А судьба в свою очередь плела свою паутину, выстраивая цепь событий, как ей заблагорассудится.
Скай лежала на побелевшей от снега земле и почти сливалась с ним цветом кожи. Казалась мертвой. Выцветшей. Над ней черной тенью склонялся молодой мужчина, в котором я едва узнал ненавистного мне студента. Их окружала сфера кроваво-красной пульсирующей энергии.
Одной лишь силой мысли отшвырнув колдуна прочь, разорвал контакт его ладони с грудью девушки. Свет в тот же момент погас. Я метнулся вперед.
А парень неожиданно резво вскочил и ринулся в заросли скованного осенним снегом леса. Там бы и сгинул, если б со мной не было Лимерия Корра. Он побежал за некромантом. Хорошо, что мы встретились по пути сюда. Ведь думать ни о ком, кроме неподвижно лежащей на земле волшебницы, я не мог.
Бережно подняв ее безвольное тело, содрогнулся от пугающего чувства дежавю.
Снова кладбище, снова едва живая Скай на моих руках.
И снова Нейтан Аддерли.
Стоило догадаться: там, где причастно древнее колдовство, имеет место быть цикличность. С чего началось, тем и закончится. Вот только в плюсе никогда не останешься. Чем сильнее магия, тем выше плата за владение ею.
В случае Скай, ритуал не был должным образом завершен. Вовремя мы с Корром явились или нет, но все же помешали. Значит, оставалась крохотная надежда, что удастся повернуть его действие вспять. Только рядом должен находиться мощный Родовой источник.
Прижав девушку к себе, поторопился в замок. И тут же замер, выругавшись сквозь зубы. Мой дом не подходил. Ведь перстень все еще не принял ее. Или же она, упрямица, отказывалась откликаться на его призыв. В королевстве оставалось одно единственное место, где ей могли помочь — поместье Ла Фейнов.
Туда я и отправился.
Глава рода встретил нас весьма прохладно. Словно не его дочь тряпичной куклой лежала в моих руках. Зато мать, едва увидев, вмиг запричитала, давая волю слезам, граничащим с истерикой. Я же практически ничего вокруг не замечал, отвечая на сыплющиеся на меня вопросы короткими, резкими фразами. Сосредоточенно вслушиваясь в удары собственного сердца, пытался успокоиться.
Когда Скай переместилась с моих онемевших объятий на каменный алтарь Рода, ее отец совершенно бесцеремонно приказал оставить их наедине. Следуя к выходу, я все время оборачивался, в надежде заметить хотя бы слабое движение тонких пальчиков или трепет длинных ресниц. Больше всего волновало не то, удастся ли вернуть ей магию, а то, справится ли она в случае неудачи.
Ведь и представить не мог, как невыносимо тяжело будет девушке. С самого раннего детства она привыкла чувствовать в своих руках силу волшебства. И вдруг разом может лишиться этого.
Глава 28
Думала, что самое ужасное со мной уже произошло, но нет. То, что действительно выбило из равновесия и ввергло в жуткую депрессию, случилось именно сейчас. Кто я теперь, без магии? Почему в противостояние древнему ритуалу, которому подверг меня Верховный колдун, не вступилась драконья кровь? Разве она беззащитна против могущественных чар?
Нас с сестрами с самого детства учили обратному, убеждали гордиться своим происхождением. И сила кровной защиты была одной из основных причин. Но, оказалось, она настолько ослабела, что практически ничего не значила. Даже алтарь Рода не смог справиться с последствиями незавершенного ритуала, хотя граф доставил меня домой вовремя. Все вполне могло получиться, будь наш Дар хотя бы наполовину таким, каким был столетия назад.
С пробуждения в родном поместье прошло уже четыре дня. Родители относились ко мне странно. Мама все время плакала, мы с ней толком не могли нормально поговорить. Да мне особо и не хотелось. Все это время я пробыла в собственной спальне, уткнувшись носом в подушку, не замечая, как день сменяется ночью.
Отец винил меня во всем случившимся. Ворвавшись однажды в комнату накричал, поминая мою безрассудность и глупое упрямство. Он весьма грубо высказался о совершенно неподобающем для леди поведении, когда я строптиво противилась заключенной им помолвки и «таскалась» за наследником главы Темного ковена. Упоминание Нейта сильно ранило. Тем более, что я и без папы знала, как дорого обошлась мне первая влюбленность. Лорд Ла Фейн словно не замечал, в каком состоянии находится его дочь. Вбивал каждое слово гвоздем в сердце. А когда, наконец, ушел, оставил после себя еще больше разрушений.