Невеста замка
Шрифт:
Рейне поплевал на руки и взялся за рукоятку молота. Однако что-то беспокоило его. А-а, да. Очень необычная дверь для усыпальницы. Древние зинаиты строили прочные гробницы, применяя самые разнообразные защитные средства, как физические, так и магические, наслаивая их друг на друга; с магическими ему до сих пор не приходилось сталкиваться — если не считать проклятий.
За спиной возник звук, как будто камнем скребли по камню. Рейне замер, занеся молот для удара, но тут же резко обернулся, уронил молот и выхватил меч.
Крышка
Саркофаг был пуст.
Рейне перевел дух и наклонился за молотом.
— Испугался, да?
— Глупые шутки! Кто ты такой, в конце концов?
— Я — августейший монарх, для которого была выстроена — и весьма искусно — эта гробница. Увы, ее уже много раз пытались вскрыть. Но учти — она чертовски хитроумно защищена.
Рейне криво улыбнулся.
— Не сомневаюсь, ты имел право так поступить.
— Как думаешь, эту дверь легко взломать?
— Что-то подсказывает мне, что нет.
— Она сломается, словно сухое дерево. Попробуй!
Рейне повернулся и воззрился на дверь, а потом снова перечитал надпись. В голосе прозвучала насмешка.
— Заставляет дважды подумать, не так ли?
— Что да, то да. Но одновременно наводит на мысль, что тебе есть что прятать.
Снова смешок.
— Не лишено логики! Стоит ли тратить такую мощь на всякие безделушки или мраморный бюст, изображающий давно забытого властелина — такого, скажем, как твой покорный хозяин?
— Кто тебя знает? А где, кстати, твои смертные останки?
— Давно развеялись в прах. С них содраны все драгоценности, а сами они затоптаны ногами грабителей могил. Даже череп разбит, и все остальные кости расколоты!.. Прошу прощения. Я слишком увлекся.
— Пожалуйста, продолжай.
— Частицы моего тела давным-давно растворились во вселенной. Но давай вернемся к делу. Почему бы тебе не взломать эту дверь?
Рейне с подозрением покосился на опустевший гроб.
— Складывается впечатление, будто тебе этого очень хочется.
— Ага, испугался! Проклятие отпугивает тебя, как и всех остальных. Боюсь, мне еще долго ждать того, у кого достанет мужества.
— Погоди, я еще не решил.
Голос помолчал, словно размышляя и оценивая способности Рейнса.
— И вряд ли примешь его.
— Откуда такой вывод?
— Сужу по твоему виду. Ты смуглый, длиннолицый и с длинным носом. Да еще слабый подбородок — это явный признак трусости.
Рейне улыбнулся.
— Тебе не удастся своими насмешками подхлестнуть меня. И все же я сломаю твою дверь. Дело в том, что у меня отчаянное положение, и спасти его может только ценная находка.
— Превосходно! В конце концов, у кого-то все же хватит мужества. Я восхищаюсь тобой, но одновременно глубоко сочувствую.
Рейне уже поднял молот, но тут замер.
— С чего бы это?
— Проклятие, человек, проклятие! Неужели до тебя не доходит, каковы будут его последствия?
— Доходит, почему же. Но я сказал — у меня такая ситуация, что хуже быть не может.
— Удача покинула тебя? Ты похож на обнищавшего богача. Что, земля не родит? Плохо, плохо. Но уверяю тебя, дальше будет только хуже. Ручаюсь.
— Дух, я слышу радость в твоем голосе.
— Всего лишь чисто научный интерес. Ты же понимаешь, мне нечем занять себя.
— Если это правда, что такое смерть?
— Наказание мне, так я полагаю.
— Но не уверен?
— Неуверенность — тоже часть наказания.
Рейне кивнул, поднял повыше молот и обрушил его на дверь.
Та мгновенно рухнула. Внутри клубилась тьма. Рейне поднял фонарь, но мрак был настолько густ, что, казалось, поглощал свет.
— Боишься?
— Конечно, черт тебя подери. Какие дьявольские «удовольствия» ты мне заготовил?
— Ничего дьявольского тут нет. Увы, я всего лишь потерянная душа.
— Потерянная и скорбящая. Призрак, сгинь! Надоел ты мне.
Рейне вошел внутрь. Под ногами что-то хрустело.
Тьма, казалось, рассеивалась. Он заметил смертный оскал раздвинутых в улыбке зубов. Еще один, а дальше… Груды, целые груды черепов и костей.
Грабитель повернулся, чтобы уйти, но было слишком поздно. Настоящая дверь — гигантская плита забранного в металл известняка — опустилась сверху, прежде чем он успел сделать хотя бы шаг. Рейнса поглотил кромешный мрак.
— Слышишь?
Он не слышал ничего, кроме бешеного стука собственного сердца.
— Это капает вода из бака. Тебя ждет смерть не от жажды. Ты будешь медленно умирать от голода. Время от времени тебе удастся поймать навозного жука, а иногда — если повезет — найти кость потолще и обглодать ее. Но в конечном счете ты умрешь от голода. Хочешь, расскажу, что при этом испытывали твои предшественники?
Рейне ногой отшвырнул в сторону кости, расчищая себе место, чтобы сесть.