Невеста

Вудворт Франциска

— Она Алитера главы клана.

— Алитера? — переспросил он.

— Так называют ту, чью кровь предпочитают.

— Значит, она просто еда? — скучающим тоном спросил он. Маргьетта бросила на меня высокомерный взгляд, не скрывая удовольствия от того, что меня поставили на место.

— Нет, — заступилась за меня Хризея. — Мастер возвысил её, приняв в свой клан и поделившись своей силой, подарил бессмертие. Айк'рэн Коган бывший член Совета и Глава одного из сильнейших кланов. Ольга представлена ко двору.

— Так

она вампир? Пьёт кровь?

— Не вампир. Кровь ей не нужна, но уже и не человек. Можно сказать, она стала членом семьи Айк'рэн а Когана.

Пусть Хризея заступилась за меня и горячо доказывала моё отнюдь не низкое происхождение, но мне стало тошно. В моём присутствии говорили обо мне как о собаке, восхваляя мою родословную и доказывая, что я не беспородная дворняжка.

Похоже, принц не совсем понял все тонкости, но мазнув по мне взглядом и потеряв интерес, развернул коня и продолжил разговор с Хризеей. Он спрашивал, как прошла дорога. Выразил сожаление, что ей пришлось пережить нападение, и надежду, что ей понравится у них.

Положа руку на сердце, я была рада, что Хризее пришёлся по душе жених. Она бросала на него взгляды из-под ресниц и вовсю флиртовала, цветя как роза. Хорошо, что после встречи с принцем, предстоящая свадьба уже не вызывала такого отторжения. Они подходящая пара и найдут общий язык.

Моё чувство долга за девушку успокоилось, и я отчётливо поняла, что не хочу оставаться на свадьбу. Моя поддержка ей больше не нужна, а как кружить голову мужчинам она и сама знает. Я должна была сопроводить её в дороге, составив компанию, и поручение выполнила. Задерживаться при дворе дроу нет смысла.

Подумав о том, что я не служанка и блюсти нравственность Хризеи не обязана, для этого и наставница есть, начала чуть придерживать лошадь, отставая от них, а потом и вовсе развернула, направив к своей карете.

— Что-то случилось? — возле меня оказался Грегори.

— Ольга? — обернулась Хризея.

— Продолжу путь в карете. Наверное, я ещё полностью не восстановилась после большой потери крови, и немного кружится голова, — соврала я. Было стыдно за обеспокоенное лицо Грегори, но это был подходящий повод удалиться от них, раз они обратили на меня внимание.

Как только из ниоткуда материализовался Люциан, я поняла, что погорячилась с предлогом.

— Ещё не хватало, чтобы вы с лошади упали! — недовольно воскликнул он и пересадил меня к себе. Я даже пикнуть не успела.

— Я её охранник, и способен позаботиться о ней! — зашипел Грегори.

— Пока это она заботилась о вас, рискуя жизнью, — бросил Люциан, разворачивая коня и игнорируя яростные взгляды. Все эти разборки привлекли внимание дроу и вампиров. Со стоном я уткнулась в грудь Люциана, сгорая со стыда.

— Тебе плохо? Воды! — закричал он, как будто я умираю, а мне захотелось взвыть.

— Увези

меня отсюда, — прошептала я, кляня себя за разыгравшийся фарс. Из-за меня остановился весь кортеж и все не могли понять в чём дело и что произошло. У Грегори взгляд побитой собаки, Хризея смотрит обеспокоенно, да ещё принц глаз не сводит. От жгучего стыда и любопытных взглядов, я уткнулась в его грудь, зажмурив глаза.

— Совсем плохо?! — перепугался Люциан. — Может, остановиться и разбить лагерь?

Представив, как из-за меня начинают разбивать лагерь, я глухо взвыла, отрицательно качая головой. Наконец-то он сообразил тронуть коня, и мы поскакали в конец процессии. Не ожидала, что невинная ложь примет размеры стихийного бедствия.

— А почему Владыка оборотней проявляет такое беспокойство об чужой Алитере? — успела я услышать вопрос принца, заданный с ленивым любопытством.

— Он ответственно относится к взятым на себя обязательствам, — только и ответила она.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Это же надо было так спалиться!

Мы миновали конец кортежа и остановились. Нас окружили люди Владыки, не подпуская мою охрану.

— Ольга, что произошло? Скажи! — Услышав их возмущение, он зло им бросил: — Да что вы за охрана? Один не смог защитить, второй чуть не убил.

Услышав несправедливые упрёки, я отстранилась:

— Да нормально со мной всё! Нормально! Пропустите их! — приказала я и посмотрела на Люциана. — Не смей оскорблять Грегори! Думаешь, он так просто кинжал в грудь поймал? Маг метнул в него заклинание жажды, и он пожертвовал собой, чтобы не наброситься на твоих людей!

Люциан кивнул, бросив более благожелательный взгляд на них, и тех пропустили. Грегори смотрел на меня в замешательстве.

— Как вы узнали?!

— Догадалась. Я же после ритуала ощущала всё как вампир и поняла, что от кинжала вы бы и с закрытыми глазами увернулись.

— Давай разобьём лагерь. Пусть едут, — предложил Люциан.

— Я в порядке. Не доверяю я этому принцу. У меня такое ощущение, что он хочет от вас избавиться. А если он не настоящий? Откуда они так быстро узнали о нападении, если только не сами его подстроили? — поделилась я своими подозрениями, желая отвлечь от себя внимание.

«Тоже мне, явился на белом коне весь из себя. А чем докажешь, что принц?», — мстительно подумала я, вспоминая пережитое унижение.

— Не расслабляться! — приказал своим людям Люциан. — Предупредить всех и уточнить у Лорда Тэрона, уверен ли он в личности гостей. Охрану к невесте!

— Ты поэтому привлекла внимание? — спросил он меня.

— Не совсем. Хотела под благовидным предлогом оставить «высокое» общество, а вы панику развели, — бросила на мужчин укоризненный взгляд. — Но подозрения были. С какой стати нам им доверять?