Невидимый остров
Шрифт:
В считанные минуты они оказались так далеко, что за деревьями не стало видно костра.
– Погоди, погоди, - сказал Пёстренький.
– Этак мы и сами заблудимся. Булька, ты где?
Булька тявкнул. Он забрался в дупло дуба и теперь, опершись передними лапами о край, звал за собой внутрь.
– Вот тебе раз, - пробормотал Незнайка.
– Неужели Растеряйка в дупло залез?
– Подумаешь, дупло, - недовольно сказал Пёстренький, которому совсем не хотелось лезть в темноту.
– Ну, посидит там, а потом сам вылезет. Пойдем лучше к нашим, есть охота.
Они покричали в дупло, но ответа не последовало.
– Слушай, - сказал Пёстренький, - а почему ты решил, что это шапка Растеряйки? У Растеряйки шапка старая, измятая. А это совсем новая, только похожа.
Было уже совсем темно. Незнайка повертел шапку в руках и был вынужден согласиться, что в первый раз хорошенько её не рассмотрел.
– Видать, мы дурака сваляли, - согласился он с Пёстреньким.
– Пошли, а то уже совсем ничего не видно.
И тут Незнайке на мгновение показалось, что из дупла доносятся странные приглушённые звуки, похожие на музыку.
– Погоди-ка, - сказал он, понизив голос.
– А ну, послушай.
Друзья перегнулись через край дупла и сосредоточенно, не дыша, стали слушать. Откуда-то из глубины доносились едва различимые звуки весёленького марша.
– Что же это...
– пробормотал Пёстренький, позабыв о своем правиле ничему не удивляться.
– Разве так бывает?.. Дерево...
– Да, ерунда какая-то, - согласился Незнайка, у которого по спине забегали мурашки.
Обоим стало не по себе.
– Давай только заглянем...
– прошептал Незнайка, глаза у которого от страха и любопытства сделались круглыми.
– Лезь первый!
– прошептал Пёстренький.
Закусив губу, Незнайка схватился за влажную от волнения руку приятеля и, осторожно перешагнув через край дупла, ступил на мягкие сухие листья.
– Ничего, - сказал он Пёстренькому, - можешь залезать.
Глава пятая
НА ТЕРРАСЕ
Незнайка и Пёстренький залезли в дупло и стали таращить глаза в темноту. Через минуту-другую неподалёку стал различим какой-то слабый свет. Крепко держась за руки, приятели начали осторожно продвигаться в его сторону.
Переступив несколько шагов, они увидели затянутую паутиной приоткрытую деревянную дверцу и вырубленные в корневище дуба ступеньки. С величайшей осторожностью Незнайка и Пёстренький начали спускаться.
По мере их продвижения становилось светлее, а музыка доносилась всё более отчетливо. Терпкий запах свежей сырой земли, дерева и сухих листьев сменился дуновениями чистого, поднимающегося снизу воздуха.
Миновав ещё десяток ступеней, путешественники вышли на дощатую террасу с перилами, и их глазам открылось поистине ослепительное зрелище.
В подземной долине, в лёгкой дымке, раскинулся красивый, будто игрушечный, сверкающий разноцветными огнями городок. "Небесную твердь" путешественники могли потрогать руками: она представляла собой паутину тонких стеклянных трубочек со светящимся внутри газом. Земляной потолок над "паутиной" и земляные стены городка плотно оплетали узловатые корни растущих на поверхности дубов. Незнайка и Пёстренький стояли на опоясывающей городок узкой террасе под самым светящимся потолком.
Городок имел овальную, похожую на стадион, форму, а планировка его напоминала срез луковицы; то есть линии домов и зелёных насаждений расходились кольцами от центра до окраин.
Повсюду были видны жители городка, которые как будто не ходили, а скользили прямо по улицам. Из громкоговорителей разносилась бодрая музыка, отголоски которой приятели услышали ещё там, наверху. "Что же они тут, не спят никогда?.." - подумал Незнайка.
И действительно, наверху была уже ночь.
Не успели путешественники обменяться впечатлениями, как рядом послышался голос незаметно подошедшего к ним коротышки.
– Приветствую уважаемых гостей Земляного города!
– радостно сказал незнакомец.
На нём был жёлтый фирменный комбинезон с выведенной крупными печатными буквами непонятной надписью: ТЕХНИЧЕСКИЙ ОБХОДЧИК ЮГО-ВОСТОЧНОГО СЕКТОРА. Коротышка был небольшого роста, плотненький, с круглым улыбающимся лицом.
"Так вот оно что!
– молча переглянулись, сверкнув глазами, Незнайка и Пёстренький.
– Значит, это и есть Земляной город!.."
– Вот видите, как всё удачно сложилось, - говорил улыбающийся коротышка, я забыл шапку, вернулся и - какой сюрприз - вижу вас, выходящих из вентиляционной шахты.
Коротышка сказал "позвольте", взял из рук оторопевшего Незнайки форменную шапочку с козырьком и нацепил её себе на голову.
– Разрешите представиться: Бублик, технический обходчик погранично-наблюдательной линии. Моё дежурство как раз закончилось, и я уже собирался уходить, но тут заметил, что шапку-то я забыл у четыреста двадцать третьего... Иду обратно и - какой приятный сюрприз!.. Вообще-то через шахты у нас давно уже никто не лазает. Даже удивительно, что вы воспользовались таким оригинальным способом. Вы у нас впервые?..
Незнайка открыл рот, но Бублик, не дождавшись, продолжал как ни в чём не бывало:
– Да, да, конечно, я вижу, что вы у нас впервые. И я тем более счастлив, что имею возможность незамедлительно вам всё показать.
Тем временем на террасе появился ещё один коротышка в жёлтом форменном комбинезоне. Он подошёл к собеседникам, приветливо улыбаясь.
– Мой сменщик, - пояснил Бублик.
– Привет, Метчик! Вот, познакомься с приезжими. Вообрази себе: забрались прямо через старую вентиляционную шахту!.. Сейчас пойду показывать им город.