Невидимый остров
Шрифт:
Вагонетка разгонялась откуда-то из глубины тоннеля и врезалась в невидимую оболочку. Сверло стремительно вращалось, пробуксовывая, затем вагонетка снова откатывалась в тоннель - и всё сначала.
– Вот, полюбуйтесь, - сказал адмирал, - какие причудливые формы может принимать здоровая инициатива в сочетании с полным идиотизмом. А теперь смотрите.
Прибамбас положил ладонь на пульт, и в тот момент, когда вагонетка в очередной раз прижала сверло к хронооболочке, быстро нажал одну за другой две кнопки. Так быстро, что лампочки только перемигнулись. Этого хватило ровно для того, чтобы разрезать вагонетку пополам. Передняя её часть покатилась к центру площадки и, по всей видимости, провалилась в сточную дыру. Задняя часть, с ровным поперечным срезом, осталась за пределами "магического круга" и завалилась куда-то набок.
Вагонетку постигла та же участь, что и незадолго до этого деревянный карандаш: в то время как Прибамбас отключил сферу, машина по инерции подалась вперёд, но он тут же нажал на другую кнопку, и вновь возникшая в этот момент хронооболочка разрезала вагонетку пополам, как кусок подтаявшего масла.
Адмирал захохотал и захлопал в ладоши, а Пёстренький шепнул приятелю:
– Слушай, а ведь он мог бы и нас так... хлоп - и пополам!..
Незнайка ничего не ответил, но почувствовал, как холодок пробежал у него по спине. Он передернул плечами и сказал, обращаясь к адмиралу:
– Вы бы с этим делом... как бы это... поосторожнее. Так когда-нибудь можете и коротышку поранить.
– А это смотря какой коротышка!
– кровожадно заявил Прибамбас.
– Иной раз такой коротышка попадётся, что его не то что поранить, а в бараний рог хочется скрутить и в порошок стереть.
По правде говоря, адмирал Прибамбас только делал вид, что он такой жестокий и беспощадный. На самом деле он был добродушный и весёлый. Просто он любил прихвастнуть и порисоваться, особенно перед теми, кто ещё хорошенько с ним не знаком. Но оба приятеля этого, конечно, не знали и поглядывали на грозного адмирала с опаской.
О чём-то пошептавшись, они решительно поднялись.
– Знаете, нам пора, - сказал Незнайка.
– Дождь закончился, да и нас, наверное, уже хватились...
– А разве никто не знает, что вы сюда отправились?
Сказать было нечего. Несерьезная записка со словами "ушли в разведку" не считалась. Теперь они хотели одного: поскорее вернуться в лагерь и увидеть своих друзей.
Глядя на их замешательство, адмирал сказал озабоченно:
– Ну, тогда вам действительно пора. Идите... если не страшно.
Произнося эти слова, Прибамбас имел в виду опасность, которую представляют роботы, а также трудности путешествия через пещеру. Однако два друга истолковали его слова по-другому. Теперь они молчали и нерешительно топтались на месте.
– А вы нас п-пропустите?
– пролепетал Пёстренький.
– Пропущу, конечно, о чём речь, - беззаботно ответил адмирал, осматривая кратер через экраны слежения.
– Только вы снова приходите, вместе со своими друзьями.
– А вы не... з-захлопнете?
– Это в каком смысле?
Последовала неловкая пауза. По счастью, адмирал не успел понять истинную причину нерешительности своих гостей, иначе бы он не на шутку обиделся. Неловкость ситуации сгладило появление "Матрёшки".
– Хозяин, к вам опять гости!
Нежданно-негаданно в кратере появились Знайка, Винтик, Пилюлькин, Кроха и Кнопочка. Они, по всей видимости, только что выбрались из пещеры и теперь разглядывали "Волчок" и ощупывали руками хронооболочку.
– Ой, смотрите, там наши!
– закричал Незнайка.
– Смотрите, они нам знаки показывают, кричат. Пропустите, пропустите их скорее!
От волнения Незнайка вскочил и принялся трясти адмирала за рукав. Тот нажал кнопку на пульте, и все увидели, как ладонь Знайки, ощупывающая невидимую сферу, провалилась в пустоту. Он осторожно шагнул вперед, что-то сказал остальным, и они тоже не спеша начали приближаться к "Волчку". Винтик задержался у стоящих по стойке "смирно" "Бобика" и "Трезора", и те ему что-то отрапортовали.
Убедившись, что за пределами "магического круга" никого не осталось, адмирал нажатием кнопки восстановил хронооболочку.
– Ну, раз такое дело, пойдемте встречать ваших друзей, - сказал он Незнайке и Пёстренькому, которые очень обрадовались, увидев Знайку и Пилюлькина на свободе.
Глава пятьдесят шестая
НЕСКОЛЬКО
ЛЮБОПЫТНЫХ
ФАКТОВ
Пока хозяин "Волчка" расшаркивался с вновь прибывшими, к двум приятелям приблизилась Кнопочка и раздражённо зашептала:
– Вам это так просто не сойдет, я вам... я вас...
– А что такое?
– искренне удивился Незнайка.
– Опять по вашей милости переполох, ведь все подумали, что вас смыло!
– Куда смыло?
– Как это куда! Ведь вы ещё до начала бури в пещеру полезли?
– Ах да, правильно! Так нас эти... Бобик и Трезор вынесли.
– А почему на связь не выходили?
– Так мы же не думали, что вы так быстро вернетесь! Времени-то прошло всего час или два...
– Час или два? А двое суток не хотите?!
– Почему это... двое суток?
Тут уж их все окружили, и Знайка строго спросил:
– Ты говоришь, прошло час или два?..
– Ну подтвердите хоть вы, что мы сюда сами недавно... прибыли!
– обратился Незнайка к хозяину "Волчка". Он не знал точно, как выразиться: "пришли" или "прискакали", ведь на поверхность их вынесли роботы на своих спинах, а потому выбрал слово вроде как нейтральное.
Все посмотрели на Прибамбаса. Секунду поколебавшись, тот выступил вперед и сказал:
– Я должен вам кое-что объяснить...
– Погодите!
– воскликнул вдруг Знайка.
– Я, кажется, догадываюсь, в чём тут дело. Внутри хронооболочки время течёт быстрее, чем обычно, верно?
– Верно, - удивленно согласился Прибамбас.
– Но позвольте, откуда...
– А мы слышали весь ваш разговор, от первого до последнего слова, - ехидно сообщила корреспондентка Кроха.
– Можете не жаловаться, что провели тут семь лет. Кстати, сколько вы на самом деле тут живёте?