Невменяемый отшельник
Шрифт:
– Ха! Вот именно что «возможной»! – Мальвика всё-таки вывернулась из-под стальной руки герцогини и теперь непроизвольно потирала помятое плечико. – И не лучше ли отдать половину, чем остаться совсем без прибыли?
Вилейма сама отпустила уже начавшую колдовать Молли и согласилась:
– Она права! Надо срочно вызывать деток Кремона из Спегото. Мне даже кажется, следует наших малышей разбудить прямо сейчас и попробовать. Они уже чуток отдохнули, и такая связь покажется им новым развлечением. А мы, в случае удачи, сэкономим целую ночь. Чем быстрее графиня с сыном сюда доберутся, тем лучше.
– А принцесса? – всё ещё сомневалась Галирема.
– Вряд
Вроде говорила с полной уверенностью в своей правоте, но после сказанного вопросительно уставилась на Мальвику. А та сморщила носик:
– Может, и так… Но между малышами огромная, невероятная связь. Многократно большая, чем между Паулой и Кашадом, а вы видите, что они уже вытворяют?.. То есть если Сандрю закапризничает, а ему станет вторить ещё и Стефани, то боюсь, что роковая женщина Северного континента просто вынуждена будет приехать.
Раз решение было принято, то все три подруги устремились в детскую. И прибыли, можно сказать, вовремя: малыши не спали, изводя своими шалостями нянечек, и норовили вырваться из кроваток.
Мальвика с ходу, с радостным, восторженным визгом выхватывала деток из кроватей, кружила по комнате и падала с ними на мягкие ковры. А там уже и мамаши присоединялись к забаве, моментально отправив нянечек подальше от этого безобразия. Конечно, брат с сестрой после такой поблажки и восторженной толкотни на полу оказались готовы ко всему. Да ещё и правильно преподнесённая история в самом деле показалась им новой, интересной игрой. Они тотчас заинтересовались нежданными родственниками, которые оказались им почти ровесники, потому что полгода – не считается. И даже вызвались первыми наладить с ними контакт.
Вот тут уже мамаши, словно идя у детей на поводу и неохотно соглашаясь на это, подробно проинструктировали, что и как надо говорить и как приглашать родственников в гости. Ну и подсказали, что это весьма и весьма поможет папе оставить своё отшельничество и вернуться в большой мир.
Четырёхлетки серьёзно покивали, повторили, что надо, вслух и, вырываясь из рук, побежали к Стулу. Артефакт стоял в полной боевой готовности, напитанный тремя силами, и вскоре уже потешно сосредоточенные малыши пытались мысленно дотянуться до своих родственников по отцу.
Предсказания Вилеймы сбылись, устойчивая связь образовалась быстро и велась даже с меньшим расходом магической энергии, чем во время подсмотра за отцом. Кашад и Паула довольно интенсивно что-то бормотали, порой не выделяя свои слова, сглатывая их, и сразу было понятно, что четверо детей общаются мысленно.
В то же время с той стороны стало ощущаться давление. Точнее говоря, намеренное сопротивление уговорам. Похоже, в процесс переговоров серьёзно вмешалась принцесса Элиза, что чуть позже подтвердилось в устном пересказе событий. А в тот момент инфанта Стефани высказалась со всей печалью, что, мол, нельзя никак приехать, мама не разрешает.
Вот в тот момент её сестра, иная инфанта, довольно чётко произнесла и мысленно передала туда:
– А если вы прилетите, то папа тебя тогда покатает на тигре. Таком огромном-преогромном, больше, чем конь.
Всё. Этого хватило, чтобы где-то там, в Спегото, Сандрю требовательно завопил:
– Хочу кататься на тигре! Папа будет нас катать на тигре! Ура-а-а-а!!!
К нему тут же с подобными воплями присоединилась Стефания, а за стеной, на которую детвора просто радостно вскинула руки, с грохотом и звоном рухнула мебель в виде декоративной стенки с посудой, кубками и амфорами. Также упали три люстры. Загорелся ковёр на полу. Обуглился ценнейший гобелен на последующей стене. И…
Этого хватило. Её высочество отдала распоряжение гвардейцам пригласить проживающих во дворце как раз для таких случаев драконов, а прислуге и нянечкам – готовить вещи в дальнюю дорогу. Выспаться что она, что графиня Лазан собрались в пути.
План Мальвики сработал не на пятьдесят, а на сто процентов.
Глава 42
Личное знакомство
На следующее утро вышедший к реке Кремон застал тигров на том же месте, где с ними расстался после вчерашнего дружеского ужина. Они где легли вчера, там и спали, совершенно расслабившись в полной безопасности. Потому что были уверены: оставшаяся троица гигантских шейтаров ещё не скоро осмелится выбраться из своего логова в ближайшие годы. А тем более далеко отойти оттуда. Пока самка не наплодит достаточное количество щенков, вложенные инстинкты выживания зубастых лягушек не позволят им покидать нажитое место.
Была ещё и вторая причина, которая расслабила Дааста и Анеллу. Они впервые за три тысячи с половиной лет выпили спиртного. И это оказалось для отшельника большим чудом, чем сам факт переселения сознания людей в тела хищников. Ведь одно дело переселиться (он ведь и сам в таком положении был) в другое тело, и совсем иное – когда гигантские кошки, держа ёмкости вполне ловко своими страшными когтями, прикладывались к бутылкам, прислушивались к послевкусию гремвина и восхищённо хрипели от удовольствия. Да ещё и усами шевелили при этом потешно и облизывались.
Человек первоначально принёс всего одну бутылку, чтобы самому немного хлебнуть да расслабиться, как он собирался, но тигры заинтересовались, принюхались, распробовали, да и себе попросили в виде угощения. А потом залили каждый в свою пасть (пусть и маленькими, частыми порциями) по две литровые бутылки древнего, но всё-таки весьма и весьма благородного напитка.
Вот и спали потом всю ночь умиротворённые и расслабленные.
Опасения имелись, конечно, что неприспособленные к таким напиткам существа станут страдать похмельем. Но они развеялись, когда после прихода человека хищники бодро вскочили и выразили немедленную готовность отправляться в путь. Видимо, Древние знали толк в телах, и такие сложные образцы могли самостоятельно выводить алкоголь из крови без всяких остаточных последствий.
Правда, и воды из реки, пока отшельник заканчивал последние приготовления к выходу в путь, тигры вылакали литров по двадцать, не меньше. Но это – дело житейское. Может, они всегда так по утрам жажду утоляют?
Интересовало другое.
– А ты умеешь людей перевозить? – засомневался Кремон, поглядывая на холку Дааста, находящуюся выше своей головы. – Если я оттуда свалюсь… да ещё на скорости…
– Да что с тобой, с колдуном, случится? – явно веселился разумный хищник. Но тут же постарался и успокоить. – Мы в первые годы своей деятельности, знаешь, сколько всяких Терраформкастов навозились? Тут каждый месяц какие-нибудь проверяющие или контролёры надоедали. И никто не расшибся… Хотя на большой скорости придерживаться за ремни тебе не повредит. Есть у тебя такие узкие полоски кожи?