Незадачливый аферист

Новохатько Альбина

– Матушка, – в гостиную вошёл Элиот. – Сегодня чудесная погода, может прогуляетесь в саду.

Что он хотел сказать этим, одному ему было известно, потому как на улице стояла невыносимая жара, солнце пекло нещадно, уничтожая их сады, поля, луга, оставляя лишь после себя пепел и сухой привкус гари во рту. Но Элиот словно идиот не замечал очевидного, или жил в своём мире, в котором всё выглядело иначе. Скудный умом, душевными порывами, он редко позволял себе выражать чувства, и не видел в этом ничего предосудительного.

– Сядь рядом, – Белин указал на

соседнее кресло. – Давай поговорим о твоём будущем.

– О чём вы матушка? – Элиот присел в кресло.

– Тебе уже двадцать, пора бы подыскать жену, – Белин изобразила на лице подобие улыбки.

– Я сделал что-то не так? – Элиот обиженно поджал губы. – Вы хотите меня выгнать?

– Что ты, – Белин похлопала его по руке. – В этом замке только ты меня понимаешь, разве я могу тебя выгнать?

– Тогда что вы задумали матушка? – глаза Элиота вспыхнули недобрым светом.

– Элис старшая дочь, ей пора выйти замуж и уехать в земли супруга, – Белин состряпала кислое выражение лица. – Лорд Дели уже стар, он не посещает мои покои много лет, и я вправе потребовать расторжения брака.

Элиот с трудом подавил улыбку, до него медленно доходили слова мачехи. Если всё задуманное Белин осуществить, то возможно он станет следующим лордом, потому как больше некому, если конечно Элис не родит наследника, или лорд Дели не предоставит другого сына, что маловероятно учитывая его преклонный возраст. Но знал бы этот идиот насколько ещё Дели силён как мужчина, в его голове не назревали подобные мысли. Они оба не понимали какую опасную игру затеяли, и чем в итоге это может обернуться для них. Вся сила в Элис, она в состоянии уничтожить Элиота, прогнать свою бездушную мать, поселить в глухой деревне и запретить покидать эти земли под страхом смерти.

– Выходи замок останется вам? – спросил с надеждой Элиот.

– О, нет, я ведь из другого рода, но к сожалению, он весь вымер, – Белин передёрнула плечами. – Элис последняя в ком течёт моя кровь, и потому все мои владения перешли мужу, он соединил их и завладел внушительной частью земель. Мы можем только попытаться вернуть мои земли.

Элиот покриви губами, мысленно выругался. Он рассчитывал на другое, ему не нужен был клочок жалкой земли, он сын Дели и имеет все права на наследство. Элис скоро уедет, лорд Дели проводит больше времени в столице, осталось ещё немного подождать, и однажды его отец умрёт, оставив всё своему сыну. Элиот витал в мечтах и не заметил, как в гостиную вошла Элис в компании Дели.

– Леди, – вежливо поздоровался Дели. – Сын.

– Отец, – Элиот, вскочив с кресла бросился к Дели. – Вы вернулись, как я рад.

– Мама, – поздоровалась Элис с Белин. – Брат.

– Нам надо проверить кладовые, и склады, – перешёл к делу Дели. – Посчитать запасы, и начинайте загружать повозки.

– Ты снова повезёшь провизию в деревни? – проворчала недовольно Белин. – И сколько будет это продолжаться? Пока мы сами не умрём с голоду?

– Мама, – упрекнула её Элис. – Зачем ты так? Это ведь и твой народ.

Лорд Дели не стал слушать жену, развернулся

и пошёл делать подсчёты запасов, прихватив с собой Элиота.

Элис покачав головой пошла в свои покои, нужно было принять ванную, смыть с себя дорожную пыль, потому как путь был долгим и изнурительным. Жара стояла невыносимая, им приходилось везти с собой запасы воды чтобы хоть как-то облегчить дорогу себе и своим людям. Элис чувствовала себя измотанной и подавленной после встречи с сахи. Она решила выяснить что случилось на самом деле с лордом Визиром.

Прислуга бросилась в покои Элис наполнять ванну, и пока она раздевалась всё уже было готово. Опустив усталое тело в тёплую душистую воду, Элис устало закрыла глаза, и личная служанка Зила тут же принялась массировать её плечи.

– Как провели время в городе? – спросила Зила.

– Выяснилось я должна выйти замуж за лорда дикаря, – проворчала недовольно Элис. – Иначе мы не справимся с этой засухой.

– Госпожа, – осторожно произнесла Зила. – Простите если я скажу лишнего…

– В чём дело? – Элис резко присела и посмотрела в лицо девушки. – Говори.

– Ваш брат ездил в одну из деревень, – Зила замялась, но под строгим взглядом Элис продолжила. – Та деревня опустела, я имела наглость следовать за вашим братом, простите…

– Зила, – рявкнула Элис. – Ближе к делу.

– Там полно припасов, все дома забиты зерном, а погреба вином и вяленым мясом, – чуть ли не плача закончила Зила.

– Ты уверена? Отвезёшь меня туда? – Элис поднялась. – Подай простыню, мы выезжаем сейчас.

Зила выполнила просьбу госпожи, помогла ей обсушить тело, затем подала дорожную одежду.

Элис кипела от злости, она ожидала чего угодно от матери, но не подобной подлости. В то время пока здесь в замке прислуга жила впроголодь, они утаивали продукты и не о чём не беспокоились. Девушка решительно покинула свои покои, и направилась в конюшни.

Глава 4

Мрачный замок лорда Визира выглядел устрашающе. Аллея, ведущая к главному входу, заросла мёртвыми лианами, впрочем, как и всё вокруг, пробуждая в душе Леона скорее интерес нежели страх. Он видел много фильмом о подобных заброшенных замков ужасов, но то был вымысел, а здесь всё реально, и он уже сгорал от нетерпения увидеть, что же скрывается за стенами этого великолепия. Огромные входные двери со скрипом отворились, как только они приблизились, заставив Леона поёжится от неожиданности.

– Это мой верный слуга Дени, – произнёс Визир с усмешкой. – Не все попали под это родовое проклятие, ему видно не повезло.

– В замке живёт призрак? – уточнил Леон.

– Да, Дени умер от сердечного приступа, когда со мной это случилось, и его душа не может обрести покой, – ответил Визир перешагнув порог замка.

Леон проследовал за ним, и оказался в просторном холле.

– Не понял, – оторопел он при виде идеальной чистоты и красивого интерьера. – Там снаружи всё иначе, а здесь словно время замерло.