Незадачливый аферист

Новохатько Альбина

– Ну почему, пытались, – Визир оскалился. – Их кости лежат в моём дворе.

Леон поёжился, при одной мысли быть съеденным ему стало как-то не по себе. К тому же он понял, Визир не шутил, им нужно действовать вместе и только так они смогут найти способ помочь друг другу.

Но знали бы они, к чему приведёт этот союз, пересмотрели соглашение.

Глава 3

Столица Элария

Древний город Элария основали предки нынешнего правителя князя Юсуфа. Из поколения в поколение род Шахран передавал трон следующему потомку и это стало традицией, никто и никогда не оспорил власть своего князя, потому как те, кто посмел оказались заточены в

мрачных подвалах замка. Князь Юсуф слыл жёстким правителем, не умел прощать и наказывал всех провинившихся излюбленным способом, отправляя их на растерзание диким зверям. Он не признавал никакой силы кроме своей, к тому же у него были к этому все основания, этот воин одержал не одну победу на поле брани, уничтожал войска внушая народу страх и желание служить ему. Многие великие воины перешли под его знамёна упрочив его власть на долгие годы.

Но пока мы отложим историю князя и перейдём к главному…

В тёмном переулке затаилась фигура в плаще, дождавшись, когда стража скроется за углом, тень шмыгнула к двери немного повозилась с замками и скрылась в доме. Здесь жила зажиточная семья торговцев, на их беду они уехали за товаром и оставили свои сокровища без присмотра. Вот только к ним пробрался необычный воришка, а скорее Робин Гуд в сияющих доспехах.

– Где же ты…– прошептала девушка, осматривая сундуки. – Ну как же так?

Она искала старинную реликвию, которую пару ней назад заложила женщина в надежде выручить приличную сумму ушла со слезами, потому как её банально обдурили. Эта семья торговцев слыла своей жадностью и надменностью по отношению к простым людям. Элис, так звали воришку что проник в этот дом, и она пришла забрать то, что им не принадлежало.

Девушка обыскала весь дом, затем спустилась в подвал и обнаружив в нём тайник едва сдержала крик восторга. В этой сокровищнице лежали вещи тех людей, что приходили в минуты отчаяния закладывая своё имущество за гроши. Элис взяла реликвию, прихватив дополнительно пару кошелей золота поспешила покинуть дом. Вскоре она пришла к двери семьи что были вынуждены продать драгоценность, осторожно постучав она положила украденное на крылечко и скрылась в темноте. Душу девушки переполняли эмоции, она снова помогла семье пережить тёмные времена, и возвращалась домой со спокойным сердцем.

– Леди Элис, – раздалось шипение за спиной девушки.

– Ох! – чуть ли не вскрикнула Элис вытащив ногу из окна, в которое собиралась проникнуть. – Ты напугал меня Аури.

– Я следил за вами, – прошипел слуга, потащив Элис к задней двери дома. – Вы опять безобразничаете.

– Я бы так не сказала, – огрызнулась Элис одёрнув руку. – Кто-то же должен помочь этим людям.

– Вы леди, – прорычал слуга, вложив ей в руки дрова. – Ваш отец в гостиной, надо же как-то объяснить ваше внезапное возвращение посреди ночи. Скажете, что замерзли и вышли за дровами.

– Спасибо Аури, – Элис улыбнулась и пошла в гостиную.

В этот момент лорд Дели курил трубку и смотрел на потрескивающие дрова в камине. Он думал о том, как объяснить единственной дочери, что дела у них складываются не лучшим образом, засуха нанесла им огромный урон, все сбережения ушли на оплату слугам и воинам что служили под его знамёнами. Если ситуация не изменится, скоро опустеют их кладовые и придётся распустить большую часть прислуги, как и стражу, и замок станет некому защищать. Они приехали в столицу пару дней назад, остановились в своём доме, который к слову он уже подумывал продать, в надежде протянуть ещё несколько месяцев. Его народ голодал, он должен облегчить их участь, купить зерна и раздать в деревнях, впрочем, как и семьям своих воинов.

– Отец, – Элис заметила, как лицо Дели потемнело от тягостных мыслей. – Ты снова задумался.

– Ох, Элис, – лорд Дели улыбнулся. – Уже поздно, почему ты не в кровати?

– Замёрзла, вышла за дровами, – ответила девушка, присев на пол рядом с отцом. – Мы справимся, вот увидишь.

– Засуха длится уже

несколько месяцев, жрецы на нас гневаются, – Дели погладил дочь по голове. – Всё хуже, чем ты думаешь.

– Но у нас же много запасов, – запротестовала Элис. – Солонины много, зерна хватит ещё на год. Отец, мы и не такое переживали.

– Милая, я почти всё раздал людям, – Дели горько усмехнулся. – Денег у нас тоже почти не осталось, и покупать еду нам скоро станет не на что.

– Мы придумаем как избежать голода, – Элис решительно вскочила. – Продадим часть имущества, этот дом, например. Он ведь нам не нужен, только и платим что содержание.

Лорд Дели улыбнулся, на сердце стало теплее, он воспитал свою дочь правильно, и эти мысли грели его душу. Элис единственная законная наследница, не считая внебрачного сына лорда, который жил с ними в замке, но не мог претендовать на титул, как и наследство. Лорд Дели не обделял сына вниманием, дал ему хорошее образование, крышу над головой и солидное содержание. Двадцать лет назад Дели поссорился со своей леди и поехал в столицу дать себе время остыть, но встретил женщину и провёл с ней ночь, спустя девять месяцев на пороге его замка слуги обнаружили новорожденное дитя с приложенной запиской. Леди Белин приняла мальчика и позволила ему стать часть семьи, но с некоторыми оговорками. Элис была рада новому члену семьи, на тот момент ей исполнилось пять лет, девочка ещё понятия не имела насколько отразится появление бастарда на отношениях между супругами. Леди Белин охладела к мужу, выполняла свой долг неохотно, и в конечном итоге Дели навсегда покинул спальню жены.

Элис было тяжело осознавать не завидное положение семьи, они лорды одной из долин, эти земли принадлежали их предкам, если они не найдут выход, их народ вымрет от голода, и об их роде пойдёт дурная слава. Долг Дели как лорда обеспечить своих людей провизией и не дать погибнуть, чем он и был занят последние несколько месяцев. Они не предвидели подобную природную аномалию, потому как столкнулись с ней в первый раз, и не запаслись заранее нужным количеством припасов. Каждую весну поля были засеяны, долина расцветала и радовала своими плодородными землями, осенью собирали столько урожая, что не хватало амбаров для хранения, приходилось продавать излишки другим лордам, или совершать обмен, так длилось многие годы. Но, беда пришла внезапно с первыми весенними лучами солнца, которые словно опалили землю вызвав страшную засуху.

Элис знала, как достать деньги, она давно научилась красть у плохих людей, но не в этот раз. Они смогут достойно выйти из этой ситуации как подобает роду Эберни.

– Давай соберём других лордов, – озвучила свою идею Элис. – Может сможем взять в долг, хоть провизию. Горы Айль- Тан, там много мяса, они же живут охотой, у них много рыбы. Что мы теряем отец?

Лорд Дели обращался к местному правителю, и тот обещал помочь, но с одним условием, Элис станет его женой. Дели опасался реакции дочери, и решил не посвящать её в детали, отклонив сделку с лордом Элифом. Три года назад они все прибыли в столицу на приём во дворец князя Юсуфа, Элиф сразу приметил Элис, и с тех пор искал повод к союзу с древним родом Эберни, но получал лишь категоричный отказ от Дели. К слову Элиф был двадцати пятилетним юношей, с диким и жёстким северным нравом, вполне привлекательным внешним видом, но даже обладая несчётными достоинствами, сердце Элис не так просто покорить.

– Элиф просил твой руки, – осторожно произнёс Дели. – Я отказал.

– Моя рука, взамен на что? – спросила Элис. – Сколько он готов дать за меня?

– Дочка, не надо так…

– Папа, – оборвала его девушка. – Что он готов дать? Если это позволит нам пережить мрачные времена, я дам согласие.

– Миллион золотом, и сотни повозок провизии, – ответил Дели. – Эта колонна растянется на мили, и будет приходит постепенно, в течении нескольких месяцев. Этого хватит на долгие годы. Они ведут торговлю с заморскими торговцами, количество их богатств не счесть.